密苏里州古德曼市(Goodman)一名78岁的居民白桂思(George Beckwith)数月前接到电话通知，他不久将成为康乃狄克州一栋19世纪法院大楼的业主，该处距离他的住所1400哩。

美联社报导，白桂思的祖先曾在1803年与康州官员签署一份不寻常的租约，如果康州停止使用利奇菲德一处物业作为法院后，必须把该土地归还给六位地主的后人。

白桂思从来没有想过，康州会放弃这栋1889年的法院大楼，那里设有汤马士钟楼，坐落在历史悠久的利奇菲德绿地(Litchfield Green)，但他律师雷巴克(Michael Rybak)在电话中告诉他的事确实发生了。

白桂思在利奇菲德长大，他说：“实在意想不到，康州与雷巴克取得联络，并告诉他将会交还锁匙，这当然令人吃惊。”

康州在8月25日关闭了利奇菲德的法院，并把其中的事务转到几哩远的托林顿市(Torrington)一栋8000万元的法院。官员曾打算把旧法院的一些司法职能转到托林顿市，但因州府有财政赤字而放弃。

白桂思说，他不需要一栋法院，也不想花钱维护，所以他在9月30日接收前，寻找其他选项。

雷巴克说，他寻找了没多久，非营利的大利奇菲德古蹟保存基金(Greater Litchfield Preservation Trust)同意以一个不公开、低于市值的价钱，收购白桂思在该物业的份额。

他说，该基金的律师格瑞梅斯(Perley Grimes)表示，他们打算保持该大楼开放和“重新使用”，而暂时未有具体建议。

该物业的业权实际上是传给白桂思及其两位已故姊妹的遗产继承人，后者预计也会出售其份额给该基金，雷巴克也是他们的代表。其他地主的后人失去了该物业的继承权，因他们份额没有合法地代代相传。