1928年的一个晚上，中国银行总经理张嘉璈在随笔中写道：“一切循天演公例，努力推进，何事不可追步欧美，甚或后来居上。”虽然当时的中国战乱纷扰，民不聊生，但这位银行家却相信中国银行一定不会久居人下。

87年后的今天，中国银行已将“做最好的银行”写在蓝图里。中国银行董事长田国立说：“中国银行经过100多年的发展，在全球拥有较为合理且深入的布局，现在恰逢其时。”其意甚明：中国银行要为世人谋求更大福祉。

岁月虽则不同，梦想却是一贯的。

1912年2月5日，“中国银行”的牌匾挂在了上海汉口路3号的门楼。此后百年，它秉承金融业坚韧犟直的精神，以“中国之银，供中国之用”为宗旨，为国分忧，替民谋福，时成美谈。

1916年5月，新生的中国银行即经受巨大考验。那一年，袁世凯政府为扩充军费开支，悍然要求中、交两行“停兑钞票，止付存款”。此举立刻引起轩然大波。因为一旦实行，百姓手中的兑换券就成为废纸，血本无归。这无异于明火执仗的抢劫。

中国银行上海分行接到北京政府的停兑令后认为：“如照命令执行，中国之银行将从此信用扫地，永无恢复之望。而中国整个金融组织亦将无由脱离外商银行之桎梏。”因此，其毅然拒绝接受袁世凯政府的停兑令，照常办理兑现、付存，以求“为国家维持一分元气，为人民留下一线生机”。

这引来了挤兑的狂潮。一连三天，百姓“撞门攀窗，几乎不顾生死”。到第四天，风暴才渐渐远去。这也引来了袁世凯政府的免职令和暗杀，中国银行上海分行经理宋汉章不得不躲进外国军舰以自保。

然而，上海分行的抗拒为中国银行赢得了人心。当时的《字林西报》盛赞：“沪埠赖有此举，而不堪设想之惊慌或暴动得以转为无事，此等举动，乃足以当胆识非常，热心爱国之称誉。”

这也为中国银行的大行气质奠定了基础。百年之间，中国银行始终与国家前途、百姓命运相连，使其成为最负盛名的金融机构之一。新时期，这种精神更是被发扬光大。它将“担当社会责任”作为“做最好的银行”的重要标准即是明证。而最好的体现是承办助学贷款一事。

教育是民族振兴和社会进步之基石，公平是这块基石上必须之精神。当中国告别免费大学，寒门子弟面临上学难时，政府推出了贫困生助学资助体系，其核心是助学贷款政策。

然而，对于承办助学贷款业务的银行而言，这项业务不仅繁杂琐碎，而且可能赔本。一些金融机构不禁望而却步，中国银行却对此青睐有加。过去十多年中，作为中央部属高校国家助学贷款唯一承办银行，它为100多所中央部属高校提供此项服务，同时也承办过300多所地方院校国家助学贷款业务。在中国银行的帮助下，160多万寒门子弟有了向上奋斗的阶梯。

善举自会动人。几位受助的北大学子给中国银行来信说：“百年中行的助学善举让我们这些家境贫寒的学生深受感动，心存感激。”

中国银行诞生之时，这个国家正在水深火热之中，经济社会发展与世界的差距甚远，可是中行却生就志向远大，有一番“不仅是中国的，也是世界的”气魄。

1929年5月，张嘉璈率众启程，远赴欧美、日本，考察各国银行制度与营业情况。此次考察历时近一年，直到1930年3月15日才结束。

在考察行程中，张嘉璈广泛了解国外银行的经营情况与成功的管理经验，与国外同行相商，如何进一步改进中国银行的管理与经营，使其真正成为具有国际水准的专业银行。在英国时，他分别拜访了财政大臣史诺登和英格兰银行总裁洛尔曼，进而决定设立中国银行伦敦经理处。

1929年11月4日，中国银行伦敦经理处正式开业。当时，经理处只有7个职员，租赁两间办公用房。然而，这是中国银行在国外设立的第一家分支机构，也是整个中国金融机构迈向世界的第一步。它带给英国金融界的震动可想而知。多年后，有人将它和摩根家族第一次在伦敦金融街上开始美国生意相提并论。

如今，中国银行的海外机构已遍布全球。截至2015年3月末，中国银行已在42个国家和地区设立了分支机构，与179个国家和地区的近1500家外国银行建立了代理合作关系。2014年，这些海外机构为中国银行实现利润总额86.56亿美元。

中国银行的海外机构不仅积极支持中资企业“走出去”及跨境并购项目，而且直接服务于空客集团、国际航空集团、荷兰皇家航空、巴西淡水河谷等世界知名企业。

目前，中国银行已经建立了全球统一的客户信息平台，确保客户和资金的体系内循环，形成了“全球客户经理、全球产品经理和全球风险经理”以及“总部客户经理、区域客户经理和主办客户经理”两个“三位一体”的服务体系，及时回应世界各地客户的需求。

2011年11月G20戛纳峰会后，首批全球系统重要性金融机构名单正式公布，中国银行成为中国乃至全球新兴市场国家唯一入选的银行。

中国银行知道，要想成为最好的银行，不仅要会为世界创造，而且能够和世界分享。这也正是其追求所在。