15日，澳大利亚悉尼市中心发生人质劫持事件，白宫官员称，美国总统奥巴马已经听取了此次事件的简报。

据路透社报道，针对这一事件，美国驻悉尼领事馆向美国公民发出紧急消息，建议美国人“保持高度警惕”，采取措施保护个人安全。同时，该领事馆位于事发地附近，目前已经疏散，除了几位必要人员之外，领事馆其余工作人员已经撤离。

澳大利亚总理艾伯特在发布会上称，人质劫持事件“非常令人不安”，警察和安全组织已经响应此次事件。他表示，目前尚不清楚劫持者的动机，但“一些迹象”显示可能是出于政治原因。此前，媒体拍摄到的图像显示，咖啡屋的窗户中伸出了写有白色阿拉伯文的黑色旗帜。

据媒体报道，1到2名枪手劫持了13至20名人质，但咖啡馆所属公司CEO称，咖啡馆所在的大楼内可能有50人受困。当地警方发言人称，目前尚无有人受伤的报告。

电视现场直播画面显示，咖啡馆内有顾客举着手靠窗户站着。透过窗户可看到一面黑白旗帜，看起来与“伊斯兰国”的旗帜相似。

报道称，马丁广场是悉尼市最为繁忙的中央商业区。广场附近有澳大利亚储备银行、多家商业银行，同时靠近新南威尔士州的州议会。

另外，澳大利亚警方称，警方也同时派遣警力应对在悉尼歌剧院发生的一起“事件”。电视报道称，在发现一个可疑包裹后，悉尼歌剧院启动了疏散措施。

报道称，绑架事件发生前数小时，澳大利亚当局在悉尼西北部逮捕了一名涉嫌资助恐怖主义的男子。警方称，该男子涉嫌策划对澳大利亚本土的恐怖袭击以及资助澳大利亚人前往叙利亚，从事武装战斗。

澳大利亚支持美国对叙利亚和伊拉克境内“伊斯兰国”武装的打击行动，该国高度警惕伊斯兰激进分子或从中东战场归来的本国人。