为了缓解城市住房短缺、打击房市的投机行为，温哥华市府于去年引入新的空屋税（Empty Homes Tax）政策，温哥华也成为加拿大第一个开征空屋税的城市。近日空屋申报程序结束，市府资料显示，有6349个房屋被认为是未充分使用，还有2000多户业主没有申报，其中温市西端区和桑纳斯区的空屋比例最高。和空屋税类似，省府也在不久前提出的新预算中表示将开征投机税，不过也有市民抱怨，本地居民拥有的度假屋也不得不缴纳投机税。
温哥华超8000户房屋被视为空置
上周温哥华空屋税申报已经结束。根据温市府的统计结果，共有18万3911个业主完成了空屋申报，占温哥华所有物业（18万6043个）的98.85%，还有2132个没有申报。
在所有申报房屋中，有17万7562个（95.6%）房屋由业主或租客居住，另外6349个则被认为是没有充分使用，不过其中也包括豁免缴纳空屋税的情况，比如物业正在进行改造或重新规划、房屋产权在一年内发生过更改或业主因疾病而住院或是处在特殊看护状态下等。
因此，未有充分利用和未申报的房屋共计有8481个，空置房屋需要缴纳空屋税，2131个没有在截止日期前申报的物业还需缴纳250元的罚款。需要缴税的物业本月就会收到账单，付款截止日期为4月16日，空屋税费为2017年房屋估值的1%。温市府表示会将这笔税费用于投资建造更多的经济适用房。
在所有被认定为空屋的物业中，公寓的比例是最高的，占到了60.6%，其次为独立屋，比例为33.5%。多家庭房屋和其他类型房屋的比例为5.9%。
通过业主申报收集到的空屋数据和之前的调查结果也有出入。去年夏天的一项调查显示，温哥华有2万5495间空屋，2016年的一项政府报告则显示，温哥华的空屋数量为1万800间，和今年的申报结果相近。
西端区、桑纳斯区 空房比例最高
另外市府还根据空屋密度发布了一份空屋分布图，空屋数量最多的地区是温哥华市中心，有2244个房屋空置，占据该地区所有房屋的7%。空房比例最高的地区为西端区（WestEnd）和桑拿斯区（Shaughnessy），两地的空房比例都高达8%。温东的空屋比例最低，有7个社区的空房比例都只有3%。
温哥华是加拿大第一个开征空屋税的城市。温哥华可负担住房问题非常严重，一方面很多居民无房可租，而另一方面城市中有大量的空置房屋。市府希望通过征收空屋税打击投机炒卖行为，鼓励业主出租房屋，解决出租房屋危机问题。
市长罗品信表示，房屋首先是用来居住的，然后才是投资。当前租屋市场危机严重，房屋空置率接近零，许多在温哥华工作和生活的市民找不到可负担房屋，而大量的房屋却被当作商品而空置，这是不可接受的。
目前市府正在对空屋申报进行审计，以调查业主是否真的利用了房屋。假如发现有人作虚假申报，将会被罚款每日1万元。如果市民收到空屋税缴费单但发现并不正确，也可以告知市府重新评估。市府在今年秋天会公布共收到的空屋税费数据。
省府采纳学者建议 大幅开征投机税
空屋税可以看做是针对地产市场上投机行为的一项打击措施。由于外国买家一直被认为是推动本地房价上涨的罪魁祸首，一直有专家和业内人士建议设置新税进行规范，比如和空屋税类似的投机税。
2016年，温哥华最大的两所大学（UBC和SFU）商学院的多名教授和经济学家们联名发布一个声明，呼吁政府采取措施，避免投资者购买本地物业导致房屋空置。10名学者建议，向屋主每年征收物业价值1.5%的“物业附加税”（propertysurcharge），然后因房屋是否空置，在业主申报收入税时，作出调整，变相开征“空置税”。
而省府不久前发布的新预算中有一项措施和此建议十分相似，只是改了个名字，就是从今年开始征收投机税（speculationtax）。根据新的预算案，新的投机税将从今年春天开始实行，适用的人群包括卑诗居民以及非卑诗居民，只要他们拥有没有出租或不作为主要住所的物业，就要交税，今年的税率为0.5%，到明年增加到2%。
作为倡导人之一， UBC尚德商学院教授ThomasDavidoff非常高兴看到省府采纳了类似的措施，但是他认为，省府设置的税率有点过高，2016年建议的税率为1.5%，而按照省府的标准，到明年投机税税率增加到2%，加上各市府地税的标准0.3%-0.6%，那么业主要付2.5%的物业税，债务负担有点重。
而关于投机税的效果，各地区情况也有所不同，对于房屋空地较多、本地居民房源充足的地区，投机税对可负担性影响较小，而对于大多数地区来说，本地人能够买到或租到的房子将变多。
拥有度假屋 省民或将不必缴税
在之前学者给省府的建议中，是否需缴物业附加税和国籍无关，无论是本地人还是外国投资者，只要真实居住或是将房屋出租，并向政府缴纳收入税，就可以豁免缴纳物业附加税。Davidoff表示，一般是自住，又缴交1.5万元以上收入税的人，无需再缴纳物业附加税。但若业主有投资第二栋楼，又没有出租，则需缴纳。
虽然省府还没有出台投机税细则，但按照现在的规范，也将采用类似的方案，引起了一些争议。一些人提出，新的投机税可能会影响在本地拥有第二套度假屋物业的居民。财政厅长詹佳璐说，很多人提出了本地居民可能也需要缴纳投机税的问题，省府正在研究和考虑，我们的目标是限制投机者，拥有度假屋的本地居民不是我们的目标。
投机税的适用范围为大温地区（包括Bowen Island）、菲沙河谷地区、大维多利亚地区（包括lowerGulf Islands））、纳奈莫区域（包括Parksville、Qualicum Beach 以及Gabriola Island）、基隆那及西基隆那地区，不包括惠斯勒和阳光海岸。
省府表示，可能会用不可退换减税额（non-refundable income tax credit）的方式来弥补省民所缴纳的投机税，但是减税额可能无法弥补居民支付的所有税费，如果度假屋的业主已经退休，收入较低，不需要用到减税额，而度假屋的价值又很高，那么他们就没办法拿到退还的投机税。
多名省议员也均表示，他们都收到省民就投机税提出的意见。Nanaimo-North Cowichan地区的NDP议员DougRoutley表示他收到了很多抱怨，他已经将意见反映给财政厅长，并得到保证，投机税措施直到5月才会实施，期间省府将进行修改和调节，确保是针对那些有投机行为的非居民，而非拥有度假屋的本省居民。
在Saanich North和Gulf Islands的绿党省议员AdamOlsen表示，他的办公室收到很多关于这个问题的邮件，尤其是拥有度假物业只在周末或夏天居住的的退休人士，他们的固定收入已经无法支付大额的税费。
