每年的大学申请季，是令高中12年级孩子与家长备感煎熬的阶段，苦等录取通知书的心情，只有经历了，才会有更加深刻的体会，孩子们也会更加懂得付出与收获的意义。
我家小儿子今年的申请季还算顺利，收到了多所大学的录取通知书，这其中，多大土木工程系最佳申请人晚宴，给予了我们一次与众不同的体验。
一封神秘的邮件
两周前的一天，我照例从邮箱中取出了当日的信件，一封来自多大的邮件引起了我的关注，儿子在今年的大学申请中申请了多大的土木工程系，难道是录取通知来了？
我满怀期待地打开信封，却发现一张家长晚宴邀请函“INVITE TO THE TOPIC”，邮件寄自多伦多大学土木工程系，署名是系主任。
我虽然关注低龄留学多年，但是，对加拿大大学申请同样非常熟知，两个女儿也各自以优异的成绩顺利进入了理想的大学，但在今年儿子的大学申请季，没收到多大的录取通知书，却意外地收获了一张邀请函，对我来说这着实是一个大大的意外。
放学后，我和太太迫不及待地想从儿子那儿得到答案，结果他只是淡淡地说，不想去。
一大早儿子就已经收到了去多大工程系参加晚宴的电邮，因为不想去，所以就没有告诉我们。
儿子今年的大学申请共申请了五个专业，多大工程是其中之一，但无论如何，一所著名大学的晚宴邀请总是有着一定的诱惑力。
太太与我的意见一致，建议儿子一定要去参加。
毕竟这是一个谜一样的邀请，一个全新的未知体验。儿子对这次应邀心里不是十分乐意，作为一个十几岁的年轻人，一场晚宴自然远不及一个晚上的自由活动更具有吸引力，尤其是这种对着装要求比较严格的宴会，但在我们的劝说下，他仍然上网进行了预约登记。
赴约：一场非常正式的晚宴
多大对于我来说，并不陌生，但以出席一场正式晚宴身份出现，却是第一次。
晚宴的举办地在多大工程系的一个HOUSE里，这是一幢有着悠久历史的古典欧式建筑，散发着欧洲中古时期的学府风韵。
主校区随处可以看到维多利亚时期以及稍后时期的一些欧式建筑，其主楼更是混合了诺曼、罗马文艺复兴、拜占庭府邸等建筑元素。
建筑系的南面是一个很大的环形操场，每一年很多的毕业生在操场对面的礼堂举办完毕业典礼就在操场上拍照合影，为自己的大学生活划上圆满的句号。置身操场之中，背后就是著名的CN TOWER，都市的繁华更衬托了主校区建筑的历史与学术凝重感。
沿着多大校园内的百年石阶，我和太太、儿子进入了建筑系这座古城堡似的HALL里，感觉像是踏入了历史的长廊，又像是置身于HARRY POTTER的电影场景之中：昏暗发黄的吊灯，高高地悬挂在几乎看不到顶的天花板上，两面墙上挂着创办人、教授的巨幅画像以及各式各样的图案、简介等。
到了宴会厅，才发现这真的是一场学校与申请者及家长们的互动晚宴，没有媒体的喧哗，一切都显得如此亲切、自然。
进门之前，见到工程系的主任，我就直截了当地表达了心中的疑惑 ↓
大学申请于一月底前截止，现在刚刚三月初，众多学子的大学申请结果尚未尘埃落定，即便我们这些接受邀请的家长也尚未知道孩子的申请结果如何，在如此时期接受到这样一个晚宴邀请，心中自然有着许多的不解与疑惑。
系主任面对我们的满脸疑问，只是微笑地说“你们的儿子非常优秀，请享受今天的晚宴”。
最佳申请人晚宴，给最优秀的你
原来，这是多大工程系持续了近十年的一个传统，就是每年从一大批申请者中挑选出最优秀的申请者来参加晚宴，难怪收到请柬后，我曾询问一些多大的学生和老师，都没曾听说过这种活动。
此次晚宴共邀请了二十几位申请者，这些尚不熟识的年轻人与系里的教授同桌而坐，家长则单独坐在一起，席间同样有系里的教授作陪。晚宴非常丰盛，分前餐、正餐和餐后甜点，足以表达出工程系的热情与宴会的正式程度。
在这座静谧而又庄重的大学城堡式建筑里吃饭，更是我和太太所从未经历过的，这种体验对我们来说应该和红楼梦里的刘姥姥进大观园有点相像。虽然多次进出过这所大学，也参与过女儿隆重的毕业典礼，但今天的宴会感觉更是别有一翻心境。
晚宴开始后系主任作了简短发言，他介绍了参加此次晚宴的教授、学生代表和毕业生代表，并感谢来参加晚宴的诸位申请者及家长。之后，工程学院的一名比较有声望的教授上台介绍了土木工程系的历史、发展现状和在世界大学土木工程专业中的排名，同时还简要介绍了多大土木工程专业的学术研究、项目开发等。
自此，我们也对多大工程系有了更深层次的了解。多大工程系不仅有着悠久的历史，更有着深厚的学术底蕴，工程系是多大成立后最早一批建立的系，与多大同样有着一百八十多年的悠久历史，至于在学术上的地位，《麦考林》杂志针对加拿大知名大学工程学院排名中，多大名列第一，正如这栋充满古典风韵的欧式建筑一样，土木工程系同样承载着多大的辉煌与荣耀。
谜底揭晓：到底谁拿到了多大offter
随着晚宴的进行，我们一边听台上教授的介绍，一边跟旁边的教授和家长做交流，当天晚上来的家长来自于不同族裔，当然少不了以学霸著称的印度裔和华裔，但总体还是以本地白人为主，餐前跟一个印度教授开玩笑说听说这个系的印度学生很厉害，教授回答说还是中国学生厉害一些，看来，亚裔学生的勤奋名不虚传。
甜点上来时，学生代表发言也结束了，到了揭开谜底的时间了，系主任再次登上讲台：“晚宴要结束了，你们肯定很纳闷，到底为什么把你们请到这里来，其实，晚宴开始之前与家长交流时，大家都在问这个问题，一些家长猜测是不是想来观察我们孩子的表现，以此来决定是否录取，因为，社会上有一种说法是工程系的孩子不善于交流，但今天我发现这些孩子很善于沟通。还有家长问，晚宴把家长请来是不是想看看家长的背景，但加拿大崇尚公平、平等，不可能看家庭情况来录取学生。“
”我想说的是在座的每一位孩子都非常优秀，邀请他们来，目的是想让他们与往届的同学，与在读的同学相互之间进行交流，从而了解土木工程这一学科，了解未来可能要面临的挑战。让他们与本系的教授一起交流，从而对自己即将学习的学科与专业有更多的了解和认识。最后，我要请坐在申请者桌上的教授把桌上的信封发给每个在座的学生”。（四桌，大概二十多个学生）。
顿时，全场气氛变得紧张而又凝重起来。随着系主任的话音：“请每一位申请者把手上信封打开”，家长席上的目光也全聚焦到了孩子们的身上。我看见儿子从信封中拿出一个贺卡式的东西，除此之外并无他物。正在纳闷之时，只听台上又一次传来了系主任的声音：“恭喜你们，你们被录取了。本次接受录取的同学将授予奖学金。”
话音未落，台下掌声雷动，孩子们的欢呼声，家长们的相互祝贺声把整个晚宴推向了高潮，教授也与家长握手祝贺。
紧接着，系主任又大声宣布：“我们已发出邀请，现在请你们回复‘YES’。”台下的孩子有的大声回答，有的不动声色，有的相视微笑，我看了下儿子，他面带微笑并没有表态。同桌的教授问我和太太的意见，我笑着说还是交给孩子自己作决定，但无论结果如何，我们仍然非常感谢能有这样一个机会来了解多大，了解著名的土木工程系。
收到大学offter后，我们该做什么
晚宴结束后，在开车回家路上，三个人似乎仍沉浸在刚才的气氛中，各自沉默。事实上，多大工程专业在儿子申请的梯队里是属于保底位置。
我也常跟其他留学生分享申请技巧，通常大学的专业申请分为三个梯队：一个是梦想专业，一个是现实专业，最后一个是保底专业。
儿子此次的大学申请经过全家人的共同规划讨论，共申请了五个专业，目前都已收到了录取通知书，其中一个CREATIVE DESIGN（创意设计）专业更是夸张，在我们还没有去做申请之前，大学就发来了一封邮件，告之只要孩子愿意申请，就会被录取，而且不用再递交任何作品集，当然，其中的主要原因是因为儿子参加了几次该专业的工作坊，并把作品拿去同他们讨论，同时，在暑假期间还参加了两周的创意设计夏令营，自然该专业对孩子的情况已非常了解。其余四个除了多大土木工程是保底专业，其他三个专业也是无条件录取。
同时被多所大学和专业录取，对孩子来说，抉择也是一个考验和思考的过程，我和太太感觉孩子还在选择当中，用他的话说还有一段时间可以考虑，不急于立刻回复。
对于此次晚宴上的感受，孩子通过与其他申请者的交流感到自己对多大土木工程并没有像其他同学那么热衷和向往。
知儿莫若父母，我们知道，孩子有着他自己的思考与选择，但无论如何，正如太太所说，今晚有幸参加多大工程系的晚宴，正是儿子的优秀带给父母的荣耀，四年的高中陪读，儿子用优异的成绩给了我们最好的回报。这个特别的晚宴给了我们特别而意外的惊喜，而最让我们感到自豪的还是儿子的成长。
整理 by 田丽媪
编辑 by Coco妈妈、Simon
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