元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，早在2000多年前的汉朝就有了元宵节这一传统节日，正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。在中国人眼里，过完元宵节才算过完春节。

历朝历代都以正月十五张灯观灯为一大盛事，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。在正月十五到来之前，满街挂满灯笼，到处花团锦簇，灯光摇曳，到正月十五晚上达到高潮，人们走上街头，赏灯之余，或品画工，或猜文虎，热闹非凡。

猜灯谜又称“打灯谜”，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。每逢农历正月十五，传统民间都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。灯谜增添节日气氛，自南宋始，就深受人民群众喜爱，展现了古代劳动人民的聪明才智和对美好生活的向往。

元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、炸皆可。起初，人们把这种食物叫做“浮圆子”，后来叫“汤团”或“汤圆”取团圆之意，北方“滚”元宵，南方“包”汤圆。