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来自北伦敦的扎菲拉库（Andria Zafirakou）周日（18日）成为首位夺得全球教师奖（Global Teacher Prize）的英国教师。
这位美术教师任教的学校位于布伦特（Brent），大部分学生都不是以英语为母语。她透过艺术，打破学生之间语言的隔膜，令本来备受社会忽视的少数种群，在校内重拾自信。除此之外，她特地去学习35种语言，目的只为与学生及家长沟通。
瓦尔基基金会（Varkey Foundation）周日（18日）于杜拜举行颁奖礼，将第四届全球教师奖颁发予扎菲拉库。英国首相文翠珊（Theresa May）在预先录制的短片中祝贺她，感激她为学生付出。
在全球逾170国家的候选人中脱颖而出的扎菲拉库非常谦虚，她坦言没想过自己会得奖。当她被问到会如何使用多达100万美元（约784万港元）的奖金时，她表示打算利用它在社区推广艺术。她说：「我们很多时候忽略艺术能真正改变人生的力量，尤其是在最贫穷的社区。」
瓦尔基基金会在2015年创立这个奖项，目的是对教育专业给予肯定。主办单位在杜拜，以奥斯卡颁奖典礼的形成嘉许得奖者。
扎菲拉库从颁奖嘉宾手上接过奖座。（美联社）
这位美术教师在阿尔珀顿社区学校（Alperton Community School）任教。它位于伦敦西北的布伦特（Brent），是国内其中一个最贫穷的地区。区内居住了大量少数族裔人士。校内的学生说着35种不同语言，85%的学生都不是以英语为母语。她为了跟学生和家长沟通，特地去学习35种语言，借此接触学生和家长，跟他们建立互信。
语言障碍令学生在学习上面对重重困难。扎菲拉库认为艺术能解除语言的障碍：「即使不懂说英语都不紧要，我们可以协助学生发展技能、建立自信。」她又指，艺术带给人自信，塑造出很多杰出的年轻人。
教师是独一无二的职业。有什么行业，会令你无私奉献，为他人制造合适的条件和机会去实现目标？在课室内看着学生将想法转化为成果，我感到满足。
扎菲拉库
她除了教学生艺术，又会进行家访：「当学生打开心扉谈论家庭状况时，我发觉很多学生的居住环境十分狭窄，一个单位通常都住了几家人。」她在周中及周末开设额外课堂，希望学生有一个安静的环境做功课。
多得她的努力，就学历资格与认证而言、英国表现最好的1至5%的学校中，已有阿尔珀顿社区学校的立足之地。
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