北京时间10月1日晚17点30分

2018年诺贝尔生理学或医学奖

在瑞典斯德哥尔摩揭晓

今年的诺贝尔生理学或医学奖

被授予

美国的詹姆斯•艾利森

James Allison

与

日本的本庶佑

Tasuku Honjo

以表彰他们“发现负性免疫调节治疗癌症的疗法方面的贡献”。

他们的这一发现有多伟大？

或许因为这一发现

人类癌症治疗将会有重大突破！

癌症，人类最大的杀手之一！

根据世界卫生组织数据，癌症是目前导致人类死亡第二大原因。在2015年，有880万人因癌症去世，从全球情况看，近六分之一的死亡由癌症造成。

新西兰是全球癌症发病率第二的国家，此外，根据《2014 年全球癌症报告》全球癌症新增病例近一半出现在亚洲，其中大部分在中国。

而目前对于癌症的治疗，主要方式是手术、化疗、放疗。

而这次获得诺贝尔奖的两位科学家的发现，或许为癌症患者提供了新的治疗方式——肿瘤的免疫治疗！

什么是免疫治疗？

相信大家都知道，我们人类的人体，有一个非常严密的免疫系统。而人体的免疫系统，是有三部分组成的：包括免疫器官、免疫细胞和免疫分子。

我们体内的免疫系统就像一只精密的部队，7天24小时昼夜不停地守护者我们的健康。

当遇到比如细菌、病毒、真菌等“外敌入侵”的时候，免疫系统将立刻为我们身体构建防护网，并调配不同功能的免疫“小兵”，来对付这些入侵的“敌人”。

除了抵御“外敌入侵”外，我们人体免疫系统，其实还有一个“监视员”的功能，如果体内细胞出现异常，它们会紧急启动去清除那些异常的细胞，从而避免肿瘤的发生…

所以说，这个免疫治疗的字面意思，就是动员人体自身的免疫系统来杀伤或抑制肿瘤细胞，从而达到治疗癌症的效果。

既然免疫系统可以杀防癌细胞

为什么现在实现不了？

虽然正常情况下，人体中的免疫细胞，是可以监测并清除肿瘤细胞的。

但为什么癌症还是难以治愈呢？

本次诺贝尔生理或医学奖的获得者詹姆斯•艾利森和本庶佑，就为我们揭开了这一谜团。

这两位科学家发现，之所以免疫系统无法清除肿瘤细胞，是因为人体的免疫细胞表面有一种特殊的蛋白，而这种蛋白就有点像“狗绳”，会抑制免疫系统的活动。

其实这也是可以理解的，如果没有这样的“狗绳”存在，人体的免疫系统可能会过度反应，不分敌我地胡乱攻击，造成人体免疫系统疾病。

不过，也正是因为有了它的存在，免疫系统才会束手束脚，无法放手攻击癌细胞…

所以，基于这些发现

他们发现了癌症的“免疫治疗”

上个世纪90年代，在位于加州大学伯克利分校的实验室，艾利森研究了人体免疫细胞——T细胞上的“狗绳”，蛋白CTLA-4。

于是，基于这个发现，他开发出一种可同CTLA-4结合并抑制其功能的抗体。

2010年，一种重要临床研究证实了该疗法在治疗晚期黑色素瘤患者时表现出的显著效果。在一些病人身上，残存的癌症迹象消失了。这些惊人的效果此前从未在该患者群体中出现过。

（艾莉森教授的座驾，

注意车牌号是他引以为傲的发现）

1992年，日本的本庶佑发现了在T细胞表面上的另一种“狗绳”蛋白——PD-1。本庶佑和其他团队的动物试验证实，“封锁”PD-1在对抗癌症中也是一种颇有前景的策略。

两位科学家在初步研究表明CTLA-4和PD-1阻滞剂的作用后，临床进展显著。

医生会让癌症病人吃下一种药物，让这些免疫细胞能够松开项圈，全力攻击癌细胞。

这样，许多癌症病人因此获得了新生！

这种药物就是大名鼎鼎的

免疫检查点抑制剂！

这样的免疫治疗

已经取得了疗效

最成功的例子是Emily Whitehead，5岁时，她被诊断出急性淋巴细胞白血病。在进行首轮化疗时受到感染，差点失去双腿，后来病情复发，在等待骨髓移植手术期间病情再次复发，这时医生们已经无计可施了。

于是，她尝试了CAR-T免疫治疗法，而这也是免疫治疗首次在儿童体内试验。Emily连续几天发高烧，被送往加护病房，戴上了呼吸机，一度生命垂危。但奇迹出现了，她在7岁生日那天苏醒，身体逐渐康复。两年后，她依然身体健康，并成为CAR-T治疗的招牌人物。

未来

治愈癌症可能不是梦想

在这两位科学家发现的两种治疗策略中：

针对PD-1的检查点疗法已被证明更为有效，在包括对肺癌、肾癌、淋巴瘤和黑色素瘤在内的若干种癌症中均呈现积极结果。

正如在黑色素瘤患者身上所证实的那样，新的临床研究表明，针对CTLA-4和PD-1的联合治疗更有效。

因此，Allison和Honjo激发研究人员将不同的策略结合起来，释放免疫系统的“制动器”，从而更有效地消除肿瘤细胞。

目前，针对大多数癌症的检查点疗法正在进行大量试验，新的检查点蛋白也正在作为靶点进行测试。

虽然说，关于癌症免疫疗法

目前为止还有许多问题要研究

但从现有的研究来看

其优势是明显的

我们有理由相信

随着医学研究的进步

免疫疗法很可能会和化疗、放疗一样

成为许多肿瘤的常规治疗手段

或许在不久的未来

治愈癌症

不再是梦想

为人类伟大的科学家们点赞！

本文来自公众号：走进新西兰（ID：GoToNZL），请与小天天联系 微信dailynetca