Mark Pavlyukovskyy打开一个小木箱，给我们展示一个精致的设备，里面有各种颜色的电线、电路板和一块屏幕，甚至还有一个小小的鼠标。

乍一看，这有点像任天堂出的Labo游戏配件。但是这个迷你设备的背景要稍微复杂一些——一个包含了千万美元投资 、关乎成千上万个孩子未来，并且还涉及死里逃生的故事。 

2012年，在普林斯顿和牛津一路读到生物工程博士的Mark前往加纳，想为这个蚊虫肆虐的地方的下一代做出点贡献。他把生物学知识用做游戏的形式教给当地的孩子们，让他们学会抵御随处潜伏的疟疾风险。

可是疟疾却先找上了他——Mark被疑诊脑部感染，九死一生，不得不回国休养了一阵。

在一个发着烧的夜里，他想明白了：为孩子们的生理健康操心，效果毕竟有限。他的潜力可以做更大的事，影响更多孩子，改变他们的未来。

两个放弃医学 开始启迪心灵的男子

 眼神有没有相似

痊愈后，Mark开始自学编程，这也给了他灵感：我能自学，孩子们不也能吗？

他想要利用Computer Science 和Engineering鼓励和培养孩子的创造性。

2014年，Mark发现了一种只需要25刀就能买到的小芯片，那就是树莓派专为Minecraft设计的Minecraft Pi（MineCraft是一款现象级的高自由度沙盒游戏，用户可以用像素模块打造自己的世界）。

让孩子们明白操纵游戏人物的电路原理

这个游戏掀起的狂热吸引了他的注意，然后Mark开始了他颇具生物学范儿的思考：

“小孩就像大人一样，要有点什么激励才愿意去做一件事，有了激励整个大脑都会为之兴奋起来。比如，要是劝他们说学编程，肯定不如跟他们说，嘿，你可以自己组一台能玩Minecraft的计算机，还能编点程序提高游戏水平。”

于是，Mark放弃了在牛津的博士学位，成立了Piper（并不是PiedPiper!），推出了第一款产品——Minecraft电脑组装玩具。

这是一款通过物理设备和电子产品交互为孩子搭建的电脑游戏工具包，孩子们将亲手组装起自己的电脑，并通过玩游戏来学习编程。

Mike展示组装图 

一个piper组装盒内包含的零件

从0到1打造一款儿童STEM教育产品，对于Mark来说是一次完全的跨界。但他的创业方法论抓住核心：家长和孩子需要吗？他们的需求是什么？市场有空间吗？

有些时候，这些商业最本质的基础理论已经被创业者忘记了——他们沉迷在幻想中的市场反应里，用虚幻的用户带来的滚滚营收为自己估值。

但Mark这类创业者不是。他坚持严谨地做research，一出产品模型，马上给家长和孩子们试用，非常看重市场反应。

“在错误的道路上一头走到黑，那你糊定了。”他这么总结。（难道是读博写paper时的切肤之痛）

尊重市场，市场才会尊重你。这也是Mark目前为自己定义的最大成果：2014年底从美国教育孵化器co.lab毕业后，半年多时间，Piper就把一个灵感变成了上市的产品，并且大受孩子们的欢迎，至今已经卖出了4万多套，超过数千所学校将Piper作为日常课程的一部分。

9岁时，Mark移民到了美国。他亲历了计算机发展最为震撼的几个十年，也目睹了如今的世界是如何被科技包围。

他曾经说：“我希望，Piper做出来的产品，是我小时候就渴望拥有的。” 

那一枚给予灵感的树莓Pi芯片，至今还挂在他的钥匙链上。

上周，Mark在混沌大学的邀请下，在OnePiece Palo Alto做了一场主题为《Empowering the Investors of Future》的演讲，除了介绍了Piper的故事外，还与现场听众做了深度交流，解答了对于儿童STEM教育市场和鼓励儿童创造力的看法。

OnePiece X 混沌大学

OnePiece Work Palo Alto

活动现场

他对于创业公司打开市场、教育产品的切入角度，都有独到的深入体会。

现场精彩提问

·Piper为那些可能会对计算机和硬件工程感兴趣的孩子们提供了很好的学习渠道，但是目标用户只是这些孩子吗？

Piper的存在不仅仅是为了工程学启蒙，它还关乎着孩子们的自信培养。

当孩子们组装成功，他们会有一种强烈的自豪感：“看，我做到了！”这样会一点点建立起他们每次面对挑战时的思考方式。

对于儿童来说，早期培养这种解决复杂问题的能力非常有助于建立自信，提醒着他们，无关乎年龄，他们有能力去创造事物，这个部分和计算机无关。

另外，我们还希望通过产品来引导儿童理解在这个世界上，每件事背后都有其逻辑，并鼓励他们去摸清事情背后的秘密。

我曾经看到孩子们试图像划动ipad那样划电脑屏幕，甚至是杂志页面，这其实反应了儿童对世界不充足的理解——他们不知道这些设备的原理是什么，因此无法区分。

·为什么选择从游戏的角度来切入STEM教育？

创造力这事并不是一日之功，它其实是从很基础的理念开始的。并不是只有大牛才会有创造力。比如在MineCraft里，你要学会解构和重构世界，用基础的单元来打造自己想要的东西。这其实就是最基本的创造能力，也是工程的理念。

·Piper是如何为儿童产品做营销的？

Piper的营销基本利用线上渠道——Facebook广告，Amazon广告，谷歌竞价搜索。也会利用社群概念，打造邀请孩子们和家长来玩的嘉年华活动，因此目前80%的销售额来自to C销售。

不过与学校的合作是另一种方式，需要去直接与校长和高层谈，在积累了足够用户反馈后，Piper正在将更多的商务方向扩展到与学校的合作。

·如何找到投资团队？对于创业最大的体会是？

我的一些校友帮了大忙，曾经一起工作过的熟人也可能是你的第一批投资者。

最大的体会是别人的建议有时候真的非常有用，要多和他人交流。我们经常从朋友和投资人那里得到很好的建议。比如因为Piper周围是校区，别人建议我们可以从学校合作入手，这样孩子们每天都能有机会在上学时接触到Piper的产品。这些都是很棒的主意。

文|羊仔

现场图片 | liuyileng