89岁老爷子炸翻数学界?!就算以闹剧收场,也该为他点个赞

2018年09月26日 这里是美国



数学界,炸了!!!


前天,在德国举行的海德堡奖诺贝尔奖获得者论坛上,89岁的英国数学家迈克尔·阿蒂亚爵士宣布自己已证明世纪难题黎曼猜想!



他证实黎曼猜想的预印本也被贴出,着实在数学圈引起了一次罕见的大地震。


毕竟他证明的可是让众多数学家都魂牵梦萦的雷曼猜想啊!



黎曼猜想在1859年由德国数学家波恩哈德·黎曼提出。


简单来说就是根据一个重要的数学公式,能够画出无穷多个点。


黎曼猜测说,这些点有一定的排列规律,一部分在一条横线上,另一部分则在一条竖线上,并且这些点都只在这两条直线上排列。



由于这些点有无穷多个,所以理论上是没有办法证明是不是所有的点都在这两条线上,因为永远也验证不完。


即使现在数学家使用计算机,已经验证了最初的15亿个这样的点,全都符合黎曼猜想的排列规律,但是却仍然没有人能给出完整的理论证明。



而且一旦黎曼猜想被证伪,那很多数学、物理界的重大结果都得推翻重来。


于是便有了这么一句话:


如果说,数学是人类智慧的皇冠,那么数论就是皇冠上的明珠,而黎曼猜想则是明珠上最难擦拭掉的那个斑点。



所以这一次阿蒂亚爵士宣布自己解开世界之谜,即使是距离数学圈十万八千里的吃瓜群众都跟着激动了一把。


“他到底解开了没啊?有没有新闻可以告诉我!”



“就是今天。当然他不一定100%正确。但还是对此很激动”



也让很多人关心起声称证实雷曼猜想的阿蒂亚爵士到底是何许人也,怕不是个碰瓷蹭名气的吧?


恰恰相反,阿蒂亚爵士被誉为当代最伟大的数学家之一。



他在1966年荣获菲尔兹奖,在1988年荣获科普利奖,在2004年与辛格共同获得阿贝尔奖。


他还曾任英国皇家学会主席、剑桥大学三一学院院长和爱丁堡皇家学会主席,并被选为多国科学院的外籍院士。


随便一个名号,是不是都够让人抖三抖的了?



有趣的是,因为阿蒂亚爵士出生在佛罗伦萨,所以最初他的父母想要给我取名叫米开朗基罗。


幸亏当时有人说,这个名字对于一个小男孩,意义太重大了,所以父母才作罢。


不然现在的阿蒂亚就是一个顶着绘画大师之名,但却是个完全不会画画的数学家了。



阿蒂亚早期工作主要集中在代数几何领域,利用自己的直觉将数学界中迥然不同的领域连接在一起。


他与辛格合作证明的阿蒂亚-辛格指标定理,把数学的两大领域拓扑学和数学分析结合到了一起。


因此,也被认为20世纪最重要的数学成果之一。



后期,他的重心便转移到了数学与物理学的“联姻”上,把指标定理带入物理中。


理论物理学家爱德华·威滕创建的弦定理,正是多亏了指标定理提供的重要数学理论才得以成立。



这几年,阿蒂亚又迷上了数学与美的关系,开始神经科学合作,尝试研究数学之美对数学家大脑的影响。


他们让数学家一边看数学公式,一边用磁共振成像观察他们大脑活动,最后发现欧拉公式在数学家眼中是最美的。



虽然阿蒂亚爵士在数学界早就是泰斗般的人物,根本不缺名和利。


89岁高龄却还活跃于业界的数学家少之又少,但阿蒂亚这位数学大家直到现在仍在辛勤研究,总是在挑战权威。



论证黎曼猜想也并不是阿蒂亚近几年第一次轰动数学界。


2016年,他声称证明了6维球面上没有复结构,之后又没有下文,而饱受业界质疑。


所以这一次,消息一出,不仅很多同行都对此持观望态度,甚至还盖章定论他的论证就是错的。



看到这里,也许有人会不解,既然已经取得了这么大的成就,何必再做什么学术研究搞得自己“晚节不保”。


可阿蒂亚却不这么认为,他曾说过“人们常说数学家都是在他们40岁之前就把最好的工作做出来了。但我想告诉他们,他们都错了。我80岁的时候也能做点什么。”



在别人问起他是否担心冒着丧失名誉的危险时,他又是这样回答的:


我已经得到了我需要的所有奖项,我还能失去什么?这就是为什么我在冒着一个年轻学者不敢冒的风险。



现在,阿蒂亚爵士无疑已经被自己推到了“风口浪尖”,接下来等待他的将会是数学界权威专家们对他论证过程的严苛审稿。


如果证明是正确的,拿下黎曼猜想的他完全可以去掉之一,成为当世最伟大的数学家。


如果论证有误,89岁的他也值得我们送上掌声。


因为数学的真谛,就是像老爷子这样不断追求真理。



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