本文经授权，转自公众号“一只行走的活猪子”
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美国中西部地区最美的季节是哪个？春夏虽然各有特色，却都不如秋。秋天，看红叶是头等大事。曾经以为受地理位置和树种的限制，在美中似乎很难看到能跟美东媲美的秋色，而且时间挺难把握，每年秋天九月中旬就经常出去晃，一直晃到十一月，结果还是经常错过秋叶峰值，但是即便是这样，也不能停止追随的脚步。终于，这一年的秋天给了我莫大的惊喜，十一月初的那么两三天，美中地区居然出现了数年难遇的浓烈色彩，其炽热纯粹，让人狂喜又沉醉。
Pere Marquette State Park
在我去过的密苏里州和伊利诺伊州的所有state park里，Pere Marquette一定排在第一，虽然在美国中部似乎很难看到能跟美东媲美的秋色，但是在这里，你可以感受到属于Midwest的最美色彩。
因为好风景从路上就开始了。通往公园的公路是名副其实的景观大道。密西西比河在这里由南北走向转变成东西走向，水面宽广，湛蓝，平静，让人心旷神怡，偶尔可以看到缓慢行驶的重型货轮，砂石全部密封的很好，干净，环保。沿着这条路风驰电掣，一边是看似奔腾却又隽永的河水，一边却是看似安稳实则变幻的群山。山的变幻，当然在于色彩。
Alton小镇
圣路易斯到Pere Marquette车程两小时。会经过若干小镇例如Alton和Grafton。美国的城乡差异很小，许多人不爱在大城市呆着，反而在小镇里过安居乐业的生活。许多小镇人口虽少，街道也不算繁华，但是总是特色鲜明，五彩缤纷，不仅毫无萧瑟之感，反而比大城市更加可爱。
Grafton小镇
Grafton也是从圣路易斯到Pere Marquette州立公园路上经过的一个小镇。一到Grafton，首先就被两边小店花花绿绿的招牌吸引，形状奇特的图腾，七彩斑斓的座椅，荒诞有趣的人偶，无不吸引你的注意。逛了逛以善于做手工闻名的Amish（阿米什人）开的家具店，果然最后的成品摸上去都光滑无痕，品质一流。在小镇居民永远不能离开的冰淇淋店里，买一个当季南瓜口味的圣代，让之后的旅途都有好心情。
Brussels Ferry汽车轮渡
这个轮渡是横跨伊利诺伊河的，从圣路易斯去Pere Marquette州立公园，或是到Grafton小镇，乘这个轮渡可以节省很多路程，不过省不了太多时间，毕竟等船也需要时间。河边有块彩色指路牌非常有意思，上面有小镇到几十个大城市的距离。
（地址: 16211 IL-100, Grafton, IL 62037 电话：(618) 786-3636）
Pere Marquette Lodge & Conference Center
这个公园内部的一个宾馆，有超过75年的历史了，周边环境鸟语花香，怪不得评价非常好。既然叫做lodge，那必然是跟周围美景极其和谐的石墙木顶的小屋，可是进入内部却发现别有洞天，巨大的大厅内人声鼎沸，美食，舞蹈，现场乐队，甚至品酒会，各个活动如火如荼，只有热闹之感毫无喧嚣之意，如果要在Pere Marquette州立公园过夜首选这里。游客中心也很有看头，各种动物标本栩栩如生。
（地址: 13653 Lodge Blvd, Grafton, IL 62037 电话： (618) 786-2331）
登上山头，近处有斑斓的森林，远处有波光粼粼的天鹅湖，伊利诺伊河，美好。
Castlewood State Park
离圣路易斯市区比较近的州立公园里首推Castlewood State Park。早晨七点到日落后半小时是公园大门开放时间。全年开放。
这里早在1900年初就是圣路易斯居民周末聚会的好去处，算是一个度假村了，大家都来这里玩水开趴跳舞，后来逐渐发展成为了州立公园。Castlewood State Park就在Meramec River河畔，不得不说秋天是Hike的最佳季节，不同于夏天单一的绿，冬天单一的灰，Castlewood的秋是七彩的。
Lone Wolf Trail
首先走的是Lone Wolf Trail，一路拾级而上，Meramec River永远伴随左右，让这座山立刻灵动起来。Trail总长2.4公里，用时一个半小时，难度中等，不少美国人都是带着狗狗来锻炼的。
走到山下，通过了一个将近百年的古老而短暂的隧道，才发现上面居然是铁轨。等听到轰鸣声，才意识到这座山里居然真有Amtrak通过，真是纯粹的观景列车啊，让人不禁有在秋天坐一次长途列车的冲动。
从Lone Wolf Trail下山之后会沿着水边走一段，这时候就不是俯瞰而是可以和清澈的溪水亲密接触了。这个trail跟当年这个度假区域里最声名狼藉的酒馆同名，可惜Lone Wolf Club不再存在，只剩记忆了。
Dr. Edmund Babler State Park
这个州立公园在圣路易斯的奥特莱斯旁边，秋天的时候大片森林美的如梦如幻。
Johnson Shut-ins State Park
Johnson shut-ins state park，这是我去过的密苏里十几二十个州立公园中最有意思的一个。它以一个得天独厚的天然水上乐园而著名。名字中的shut-ins指的是河流突然被巨石挡住去路，形成一个个的小水塘。怪石嶙峋加上环绕着他们的流水，这种奇特的地貌让夏天的johnson shut-ins成为孩子们的天堂。
官网：https://mostateparks.com/park/johnsons-shut-ins-state-par。
地址: 148 Taum Sauk Trail, Middle Brook, MO 63656，电话： (573) 546-2450
这个州立公园的游客中心很不错，室内有巨石的模型，介绍了这里地貌的起源，动植物种类。这个公园真是露营徒步游泳的好地方。
我们走的是shut-ins trail，全长2.25迈，大概一个半小时可以走完。风景非常秀美，刚开始的一段是沿河而行，俯瞰整个black river shut ins景观，河水浅处是戏水乐园，而河水深处颜色则是碧绿的，醉人。山上风光无限，正值初秋，穿行过五彩森林的感觉非常美妙。如果到了深秋会更棒，因为公园周围群山环绕，到时候也会一片五彩斑斓。
Meramec River State Park
这个公园的游客中心也非常的走心，里面也有个小小博物馆，介绍地质地理和园内各种动植物。令人印象深刻的是河里的贝类种类多的令人咋舌，贝壳标本满满当当一面墙。还有一面照片墙是这里动物捕食瞬间的抓拍，很赞。
这个公园的户外活动非常的丰富，除了常规的露营，徒步之外，还可以漂流和钓鱼。
Bluff View Trail
我们走的是Bluff View Trail，往返大概1.5h，走在山上可以一路俯瞰碧绿的Meramec River，简直美不胜收。
中途还会经过一个具有历史意义的CCC修建的小亭子，CCC是一个机构civilian conservation corps的简称。这个机构建立了许多州立公园，也是大萧条时期罗斯福新政的一部分。
St Francois State Park
这个公园最有特色的地方在于动植物丰富，还有不少清澈的浅滩，简直是夏日戏水的绝佳去处。
夏天时候去，在沿着小溪的trail上随便走走，就能看见无数美丽的野花，蜻蜓和蝴蝶都在翩翩起舞。溪水非常清澈，不少老美带着小朋友在水里游泳，狗狗也在水里尽情撒欢。
Mooner's Hollow Trail
公园一共三条trail，我们选了最短也是最美的一条，Mooner’s Hollow Trail。全程一共4.4公里，沿着Coonville Creek走一圈，大概两个小时，因为看到trail简介上写可能需要淌过小溪，还专门穿了防水鞋，事实证明确实需要穿过小溪，不过踩在石头上走就可以。这条trail上看到了极美的蓝蜻蜓，各种各样的蘑菇，林芝，野果。
地址: 8920 US-67, Bonne Terre, MO 63628，电话： (573) 358-2173
Pelican Island Natural Area
Pelican Island是密苏里州密苏里河畔保存最好的小岛之一，也是这个区域最典型的成熟河漫滩。这里是春天观鸟的绝佳场所，而我们选择秋天游览是因为这里有大片森林，又是河流交汇之处，航拍一定很漂亮。Pelican Island只能乘船前往，所以我们这次只能把车停在对岸的公园的停车场，远远相望，而让无人机帮我们俯瞰全景。
秋天的傍晚，公园里人很少，石头堤坝一直伸展到水中央，可以小心的走过去，残叶断枝，有点秋天的萧瑟之感。这里森林茂密，从嫩黄到深绿颜色层层递进，再加上绿色的湖水，拍出来很美。
Sioux Passage Park
这个公园面积很大，放眼望去有大片绿地，视野十分开阔。公园里面的树种也非常丰富，颜色绚烂，从嫩黄到橘黄到鲜红应有尽有，是除了森林公园以及各个州立公园以外，看秋景的好去处。
这个公园的特色是有好几条可以骑马的trail，怪不得看到好几个拴马的铁架子，一开始还不明就里呢。这里骑马的路权是最高的，自行车和行人都需要礼让哈哈。
地址：17930 Old Jamestown Rd, Florissant, MO 63034，电话：(314) 615-4386
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