加州孩童接种预防结核病疫苗（照片：美联社）

结核病是传染病中最古老的病种之一，也是导致人类死亡的严重疾病。随着现代医疗技术的发达，治疗结核病已经不再是难题，但如何早期发现、控制结核病的传染以及预防结核病依然是全球公共卫生重点。根据美国疾病控制与预防中心的统计，全球每年有1040万人得结核病、170万人死于结核病。在美国，2017年共发现9093例结核病，虽然创下历史新低，但离全部消灭结核病还有一段路要走。

美国疾病控制与预防中心（CDC）从1953年开始发布结核病病例报告，2017年的病例数据是历年最少的，该中心消除结核病部门主任菲利普·劳布伟（Philip LoBue）表示，通过更好的诊断测试、更有效的治疗方法以及协助医生进行测试的新指南，美国彻底消灭结核病的机会比以往任何时候都大。但他也表示：“虽然已经取得了很大进展，但这些数据提醒我们必须加强努力、双管齐下（指预防及治疗）以彻底消除结核病。”

在结核病的预防方面，由美国疾病控制与预防中心牵头建立了“全美结核病监测系统”（The National TB Surveillance System），该系统采用统一的汇报机制，连接了全美50个州、特区以及地方医疗机构，一旦发现结核病病例，就会通过结核病检测系统汇总到疾病控制与预防中心，而及时发现及通报新的结核病病例是预防、控制结核病传染的最重要环节。

博主一位朋友的父亲不久前获得绿卡前来美国定居，他在大陆申请绿卡体检时，发现有潜伏肺结核，经过3个月的吃药治疗，再次检查时没有发现阳性，因此得以来美。但进入美国没有几天，就接到所在地区政府医疗部门的通知，前往指定医院再次检查，检查结果还是阴性，因此排除了传染的可能。由此可见美国对结核病的防治确实卓有成效。

结核病的传染有几个重要的途径，一是外来移民及暂住人口带来的传播源，另外一个是艾滋病引起的危险，还有就是大都市人口密集易于传播，这是摆在美国公共卫生机构面前的难题，也是彻底消除结核病需要克服的难关。美国各级政府正大力推动消除结核病的计划，私人企业及个人也积极配合。例如比尔及梅琳达·盖茨基金会（Bill and Melinda Gates Foundation）就在消除艾滋病、结核和疟疾方面投入大笔资金，不但惠及美国，也惠及全球民众。