每隔60年才出一位女性物理诺奖得主!为何如此稀缺?
刚刚揭晓的2018年诺贝尔物理学奖,颁给了三位对激光物理领域有突破性贡献的科学家:来自美国的阿什金(Arthur Ashkin),来自法国的穆鲁(Gérard Mourou)和加拿大的斯特里克兰(Donna Strickland)。
《卫报》在第一时间推送的不到两百词的获奖快讯中,花了一整段文字来陈述这样一个事实:在三位获奖者中,女性物理学家斯特里克兰的上榜尤其让人兴奋。
资料图:斯特里克兰在实验室
这种兴奋一点也不夸张:上一次女性物理学家获此殊荣,还是1963年的德裔美国物理学家Maria Goeppert Mayer。而再上一次,是大家都熟知的居里夫人,在1903年。
以上提到的三位科学家,涵盖了历史上所有获得过物理诺奖的女性。
其程度之罕见,已经可以让这件事本身成为新闻头条。
百年性别歧视史?
翻看诺贝尔奖的百年历史,某种层面上可以说,就是一部性别不平等的记录史。
一个数据是:从1901年第一次颁奖开始,截止到2017年,诺贝尔奖有844次授予男性,48次授予女性(其中居里夫人两次获奖)。
此外还有27次授予组织。
当然,也可以说它是一部科研领域的性别进步史。
自1901年到1980年的这80年间,所有的女性获奖者加起来的数量,与2000年-2015年这15年间的获奖女性数量大体持平。
进入上世纪80年代后,越来越多女性获得了诺奖。来源:Fortune
进入上世纪80年代后,越来越多女性获得了诺奖。来源:Fortune
不过,近两年的趋势又让人大跌眼镜:2016年和2017年颁发出的所有诺贝尔奖中,没有任何一个国家的任何一位女性获得任何一个奖项。
在今天宣布斯特里克兰获奖之前,上一次女性登榜还是在2015年,中国科学家屠呦呦获得生理学或医学奖。
科学作家、物理学家Matthew Francis曾在其博客“伽利略的钟摆”(Galileo's Pendulum)中写道:诺贝尔奖偏好带有欧洲血统的男性,获奖者一般为欧美研究人员。这种偏好揭露出一个严肃的问题:女性和少数族裔很难在诺贝尔奖的考虑之列。
物理奖成重灾区
在诺奖的各个选项中,自然科学类奖项的女性获奖状况要整体差于文学奖与和平奖;而物理学奖又是自然科学领域的重灾区。
诺贝尔自然科学类奖项的女性获奖人数,物理学奖垫底。来源:Nature
前文提到,包括斯特里克兰在内,迄今为止只有三位女性获得过诺贝尔物理学奖。截至2017年,诺贝尔物理学奖共授予了206位科学家,女性只占其中的不到2%。
在许多业界人士看来,除了女性物理学家人数相对少很多这一客观原因,恐怕也要部分归咎于以团队为主体的科学研究中,女性研究员的贡献容易不被认可。
诺贝尔奖(Nobel Prize)有个著名的别名——“没有贝儿的奖”(No-Bell Prize)——这起源于物理学奖的一次评奖争议。
1974年,两位英国科学家——Antony Hewish与Martin Ryle——因发现脉冲星而分享了当年的诺贝尔物理学奖。但是,Antony Hewish的女学生、在研究过程中同样作出了重要贡献的Jocelyn Bell Burnell却未能一起获奖。
这在当时引起了极大争议。
一些为Jocelyn Bell Burnell打抱不平的人便将诺贝尔奖戏称为“No-Bell Prize”,这个称呼后来也频繁出现在许多女权主义著作里。
今天来看,女性物理学家的地位比起那个年代当然进步了很多。
但反应到诺奖的评选上,仍然没有大的改善:从1903年居里夫人获奖,到1963年的Maria Goeppert Mayer,再到2018年的斯特里克兰——差不多间隔60年才见证一位女性诺贝尔物理学奖得主诞生。
Maria Goeppert Mayer与丈夫。图片来源:维基百科
这还不包含加入少数族裔的考虑维度。迄今为止的三位物理学家均为白人,而如果要期待一位亚裔、非裔、阿拉伯裔的女性物理学家,恐怕还要再等60年?
是纠正不平等、还是扭曲的配额制?
女性获奖人数少,这当然也是现实中女性科研人员整体状况的侧面体现。
诺贝尔基金会董事会的副主席Gran Hansson曾表示,诺贝尔自然科学奖重点关注的是完成于二三十年以前的研究。
在上世纪七八十年代,女性科学家比现在更少、性别不平等的状况更加严重。这或许可以部分解释为何女性获奖者如此稀缺。他相信未来的几年、几十年的状况会有所改善。
但近年的状况并未积极支持这一预判。以物理学为例:一个来自英国的数据是,在2004年到2010年间,仍然只有20%的物理学博士是女性。
Gran Hansson也承认,即便是现在,获得诺贝尔奖提名的女性仍然非常少。但他拒绝透露目前女性提名的比例。他表示,从2019年开始,委员会将首次明确呼吁提名者考虑诺贝尔奖在性别、地理和主题方面的多样性。
但也有反对的声音。
瑞典皇家科学院的一位发言人曾表示,诺贝尔本人在设下诺贝尔奖时的遗嘱是,“奖励那些为人类做出卓越贡献的人”。任何对少数族裔和性别实行配额的建议都将不符合阿尔弗雷德·诺贝尔的意愿。
诺贝尔物理学奖历届得主一览:
最年轻获奖者仅25岁
2018年诺贝尔物理学奖揭晓,Arthur Ashkin, Gerard Mourou和Donna Strickland因在激光物理学领域的奠基性工作,获得此奖项。
作为根据诺贝尔遗嘱设立的五大奖项之一,诺贝尔物理学奖在百余年的历史上,有着诸多优秀的获奖者。
【1901年首次颁发】
诺贝尔物理学奖是根据瑞典著名化学家阿尔弗雷德 贝恩哈德 诺贝尔的遗嘱,以其部分遗产作为基金创立的5项奖项之一,旨在奖励那些对人类物理学领域里作出突出贡献的科学家。
根据规定,一项诺贝尔奖最多可以颁给两项不同的成就,奖金将均分。
而如果一项成就是由2到3个人共同完成,那么奖金将联合授予他们。一份奖金最多由3人分享。
自1901年至2017年,诺贝尔物理学奖项已颁发111次,共有207人次获奖。
约翰 巴丁曾经于1956年和1972年两次获奖,因此事实上一共有206名诺贝尔物理学奖获奖者。
其中,1916年、1931年、1934年、1940年、1941年和1942年这6年未颁奖。
【获奖者平均55岁,最年轻的25岁】
截至2017年,诺贝尔物理学奖的获奖者平均年龄为55岁。劳伦斯 布拉格是迄今获得物理学奖最年轻的人,1915年,年仅25岁的布拉格与其父共同获得诺贝尔物理学奖。
2002年,88岁的雷蒙德 戴维斯获诺贝尔物理学奖。这使他成为目前获得诺贝尔物理学奖年龄最大的人。
此外,在207名物理学奖获奖者中,一共仅有2名女性:居里夫人和玛丽亚 格佩特-梅耶(Maria Goeppert-Mayer)。居里夫人与丈夫皮埃尔 居里在1903年共同获此殊荣。居里夫妇也是唯一一对共同获得诺贝尔物理学奖的夫妻。
物理学奖颁发给单独个人的为47次;32次该奖项为两人同得,32次该奖项由三人共享。
【21世纪以来诺贝尔奖物理学奖获奖者一览】
2017年,雷纳 韦斯(Rainer Weiss),巴里 巴瑞斯(Barry C. Barish)和吉普 索恩(Kip S. Thorne)因引力波探测研究获奖。
2016年,英国科学家大卫 索利斯、邓肯 霍尔丹和迈克尔 科斯特利茨,因在理论上发现了物质的拓扑相变和拓扑相而荣获该奖项。
2015年,日本科学家梶田隆章和加拿大科学家亚瑟 麦克唐纳共同诺贝尔物理学奖。两人因发现中微子振荡,证明中微子有质量而获得了这一奖项。
2014年,诺贝尔物理学奖得主是日本科学家赤崎勇、日裔美国科学家中村修二(60岁)及日本科学家天野浩。他们开发了蓝色发光二极管(LED),使节电的高亮度照明器材成为可能,极大改变了人们的生活,并因此受到高度评价。
2013年,诺贝尔物理学奖授予比利时理论物理学者弗朗索瓦 恩格勒和英国理论物理学家彼得 希格斯,两人因预测被称为“上帝粒子”的希格斯玻色子的存在而获奖。
2012年,诺贝尔物理学奖由法国科学家塞尔日 阿罗什与美国科学家大卫 维因兰德获得,两位物理学家因为在量子光学领域对光与物质间的密切关系和相互作用的研究而获得表彰。
2011年,诺贝尔物理学奖被授予美国加州大学伯克利分校天体物理学家萨尔 波尔马特、美国/澳大利亚物理学家布莱恩 施密特及美国科学家亚当 里斯,表彰他们“通过观测遥远超新星发现宇宙的加速膨胀”。
2010年,诺贝尔物理学奖被授予英国曼彻斯特大学科学家安德烈 海姆和康斯坦丁 诺沃肖洛夫,以表彰他们在石墨烯材料方面的卓越研究。石墨烯是目前已知材料中最薄的一种,被普遍认为会最终替代硅,从而引发电子工业的再次革命。
2009年,诺贝尔物理学奖被授予英国华裔科学家高锟及美国科学家威拉德 博伊尔和乔治 史密斯。高锟在“有关光在纤维中的传输以用于光学通信方面”取得了突破性成就。博伊尔和史密斯发明了半导体成像器件——电荷耦合器件(CCD)图像传感器。
2008年,诺贝尔物理学奖被授予美国科学家南部阳一郎和两位日本科学家小林诚、利川敏英。南部阳一郎因为发现次原子物理的对称性自发破缺机制而获奖,日本科学家小林诚、利川敏英因发现对称性破缺的来源而获此殊荣。
2007年,诺贝尔物理学奖由法国科学家阿尔贝 费尔和德国科学家彼得 格林贝格尔分享。这两名科学家获奖的原因是先后独立发现了“巨磁电阻”效应。
2006年,美国科学家约翰 马瑟和乔治 斯穆特因发现了宇宙微波背景辐射的黑体形式和各向异性而获奖。
2005年,美国科学家罗伊 格劳伯、约翰 霍尔和德国科学家特奥多尔 亨施因为“对光学相干的量子理论的贡献”和对基于激光的精密光谱学发展作出了贡献而获奖。
2004年,诺贝尔物理学奖归属美国科学家戴维 格罗斯、戴维 波利策和弗兰克 维尔切克。他们发现了粒子物理强相互作用理论中的渐近自由现象。
2003年,拥有俄罗斯和美国双重国籍的科学家阿列克谢 阿布里科索夫、俄罗斯科学家维塔利 金茨堡以及拥有英国和美国双重国籍的科学家安东尼 莱格特因在超导体和超流体理论上作出了开创性贡献而获奖。
2002年,美国科学家雷蒙德 戴维斯、日本科学家小柴昌俊和美国科学家里卡尔多 贾科尼获得诺贝尔物理学奖。他们在天体物理学领域作出了先驱性贡献,其中包括在“探测宇宙中微子”和“发现宇宙X射线源”方面取得的成就。
2001年,美国科学家埃里克 康奈尔、卡尔 维曼和德国科学家沃尔夫冈 克特勒分享诺贝尔物理学奖。他们根据玻色-爱因斯坦理论发现了一种新的物质状态——“碱金属原子稀薄气体的玻色-爱因斯坦凝聚”。理学领域里作出突出贡献的科学家。
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