她叫Stephanie Shirley，今年85岁；她是全英国最有钱的女人之一。

而她经历过的不公和挫败，远比你我想象的多。

1933年，Shirley出生于德国。因其犹太人身份，幼年时期就不得不流离他乡，躲避纳粹的迫害。

父母将他塞上逃亡英国的车，从此天各一方。六岁的Shirley成了孤儿，连一句英语也不会说，一个人流落到英国。

幸运的是，Shirley遇到了收养她的夫妇。他们虽然生活拮据，却拼劲全力养大这个女孩。

Shirley自幼显示出数学方面的天赋，但是在当时的英国，女孩子只能学习服装，烹饪，家务管理之类的课程。很多学校甚至把“如何伺候丈夫”作为女生必修的课程。图为六十年代伦敦女权抗议者。

Shirley所在的女校并不开设数学课，但是强烈的求知欲望促使她每天早起，前往一英里外的男校，坐在一群男生中间听数学课。要和男生一起听课，必须通过随堂考试。自然，Shirley的成绩是最好的。

即使如此，班上的男同学都在讥讽她。那是个女权还未达到今天这样的高度的年代，哪怕是在欧美国家，社会也不支持女性从事“只属于男性”的工作。美国总统候选人希拉里曾经回忆，当她和另外一个女孩坐在司法考试的考场里，所有男同学都在嘲笑她们，甚至诅咒她们失败。

希拉里分享：他们（男学生）有的说“你们不该上这儿来”，有的说“你们做别的更合适”，甚至还有人说，如果你占了我的名额，我就得去越南打仗，再也回不来了。

好不容易高分通过联考，Shirley在选专业的时候又遭受沉重一击：为女性开设的理工专业，只有植物学...咽不下这口气的她放弃念大学，开始工作，然而男尊女卑的社会环境一次次让她的希望落空。

最终，她在伦敦Dollis Hill的邮政研究所得到了一份工作，负责组装电脑和写代码。工作期间，她没有放弃挚爱的数学，在夜校念了6年，拿到学位。然后，凭着出色的能力，进入一家一家电机工程公司，负责设计世界上最早的商业电脑之一，也就是ICT1301。

然而性别歧视这个问题依然存在，女性在男性主导的职场，不仅会遭遇升职瓶颈以及同工不同酬这样的不公，加上还要兼顾家庭，她最终辞掉了这份来之不易的工作，选择创业。

同事们知道她的计划，又开始嘲笑她：找到工作就算你走运了，你还真以为自己能当老板？

而且，她的创业资金不多，只有6英镑。

这个坚强的女人有自己的主张，更懂得时代的趋势。她预见到IT被广泛运用到人类的生活中，所以创办了英国最早的IT公司之一，Freelance Programmers。当时的办公室，就是自家餐桌；学物理的丈夫鼎力支持。

创业第二年，公司开始有起色；经历了几次流产，夫妻有了宝宝Giles；由于自身经历过职场上的男女不公之后，Shirley发誓要给女性更多机会；她优先雇佣女生，还准许需要带孩子的员工在家里办公。这样，很多因为性别歧视而失业或是被迫辞职的优秀人才，就被她招致麾下。

后来，英国选出了铁娘子首相，越来越多的女性开始进入公众视线，与男性角力。图为Shirley和撒切尔夫人。

另一方面，Shirley坚持自主研发，掌握软件知识产权，这与当时盛行的免费服务又不符。很多人又觉得，这个女人处处和行业规范对着干，她终究还是会失败。

多年来和男性角逐的经验，让Shirley也变得圆滑机智起来。她发邮件时一律用男性名字Steve，待见到客户本人后，再说服对方使用自己的产品，为自己投资。

后来，劳斯莱斯，通用电气等大家耳熟能详的名字，都成了她的客户。

1996年，Freelance Programmers在伦敦上市，滚滚资金纷沓至来；跟随她的70名员工，都成了百万富翁。下图为Shirley和女王。

后来，公司估值30亿美金，Shirley受封女爵士。那些嘲笑她的人，连影子都不见了。

但是这些年来，Shirley经受的考验，大概没人预料得到。如此努力，命运却和她开了个玩笑。她的儿子患有自闭症，35岁癫痫发作离世，成了她一生挥之不去的痛。多年后，她与亲生父母团圆，然而长久的分离，却永远的抹杀了曾经的亲密。下图为患有自闭症的Giles

晚年，她退出公司，捐出1.5亿身家帮助自闭症儿童，在著名院校设立研究所，为自闭症和癫痫寻找疗法。

世界对我不好，那我就以微笑迎战。因为伤痕，是最美的勋章。

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