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联邦移民当局确认目前开始审查2012年12月前的3500件政庇案,以及1万张由此衍生出来的亲属移民绿卡。国家公共广播电台(National Public Radio, NPR)28日最先刊登了这则新闻,在华人圈引发地震效应。2012年圣诞节前,联邦调查局(FBI)和纽约警局联手查抄华人社区涉嫌政治庇护造假的移民律师楼,当时扫荡规模之大,动作之迅猛,让整个社区为之震动。 据悉,纽约南区联邦检察官总共起诉了26人,当日逮捕了21人,后来又陆续有人自首,涉事的律师楼除了两家在法拉盛,其余都位于华埠和靠近华埠的百老汇大道。这其中还有当时在华人圈内十分有名的律师刘枫凌(Feng Ling Liu),其政治庇护申请成功率几乎是百分之百。
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华裔线人故事被重提
律师楼造假之所以被查根据报道的内容是由于一位在律所工作的华裔员工向FBI爆料。这位名为“劳伦斯”(Lawrence,音译)的线人早年来美并没有合适的工作,一直在法拉盛地区做着低薪的工作。直到2007年,他开始在一家专攻政庇案件的律师楼工作,用他的话形容,那家狭小的办公室内只有三个桌子,所以每个人的工作都是彼此公开的,他也意识到在华裔移民群中,造假申请政庇是一个公开的秘密。
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劳伦斯此前在肯吉尔律师楼工作(也是涉事律师楼),随后又去了刘枫凌律师楼几年,在这期间他为他的客户代理人撰写了几百个假故事,并协助这些人在法庭上如何应付移民官的提问。后来劳伦斯因为个人纠纷与律师楼产生了矛盾,也为后面的事情埋下了伏笔。
2011年感恩节前两周,劳伦斯接到FBI的电话,被告知他已经被联邦政府盯上一年多,并给他两个选择,要不就与同事一起入狱,要么就协助调查,他毫不犹豫地选择了后者。随后的故事就像很多人看到的,劳伦斯配合FBI拿到了很多一手的资料,包括视频,以及提供参与诈欺政庇申请的人员名单。最终导致了2012年年底的那场抓捕。
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不过在律师楼被“群捕”两年后,劳伦斯也被检方控以三项重罪,这也就意味着他很难成为美国公民了。他面临最高25年监禁,由于合作良好,最终被判六个月缓刑。再后来,ICE曾致电他,希望他能更多配合,不过有媒体称他最终拒绝了这个要求,也给后来的“重启"工作带来了很多不确定性。
这个事件断断续续持续了六年,事实上不论从FBI到ICE都从未停止调查。在2014年本已经结束调查的案件中很多案例再次“重启”调查。涉事人员也从一开始的几十名律师和律所工作人员逐渐扩大到3500名通过其办理政庇的客户,后来又涉及1万多名由此衍生出来的亲属移民绿卡,最终一个高达13500人的移民诈骗大网被FBI收入手中。
图片来源:NPR
从2014年年底的一些调查陆续启动可以看出,移民局其实早已经打定主意要重审这些涉及欺诈的案件。而近两年这些案件越来越多的被曝光,2016年川普政府上台,其强硬的移民政策逐渐显现,此时刚好很多当年涉案者陆续收到了移民局的传票,也被外界普遍认为是川普政府开始秋后算账的做法。不过因为关于这次涉及的人都是当年律师楼诈骗案的客户及亲属,所以我们将其认为是川普收紧移民改革政策中的一枚棋子还有些草率,但是从NPR曝光此消息的日期来看,也确实有些端倪。
如今离中期选举已剩下最后几周的关键时刻,总统川普目前展开了密集的助选行程,众议院更是他放手一搏的重点。在敏感的移民问题上,川普的改革计划在国会一直受到阻挠,但是其强硬的移民态度在选民身上却得到了多数支持。虽然在中期选举前解决移民问题陷入僵持,比如边境筑墙的经费拨款已经没有时间再有大的进展,但政府这一系列“小动作”被看作了用来拉拢选民的助燃剂。
回望这一年,再细心的读者可能也已被如此频繁公布的移民政策和提案搞得理不清头绪。从减少亲属链移民范围,建立评分制,取消多元化签证,遣返目前国内非法移民包括梦想生的去留,减少庇护申请,提高非法滞留的处罚力度,公民负担重新被定义等,就在今天(10月1日)川普政府再次扩大了移民官员的权力, 移民如果涉嫌诈欺、不实陈述、滥用福利,移民申请被拒逾期滞留等原因,移民官都有权利直接颁发上庭通知(NTA)。应接不暇的政策层出不断,政府正在试图通过行政手段重塑移民法规,但同时也让美国民众感到政府在移民问题上从未放弃且一直有所推进。
政府在控制移民问题上一直没有停止脚步,也从另一方面显现出了美国移民政策上的漏洞百出,确实到了该管一管的地步。不过,修补移民系统的最终目的应是填补法律漏洞并吸引人才,一刀切的管控恐怕只会再次引起社会分裂。虽然每个人都有不同的境遇,不过美国是依法立国,移民政策的分量也举足轻重。现在拿出一个合理的移民政策将合法移民的权力保护,将有犯法行为的非法移民进行公正的处理,是对整个移民体系的尊重。毕竟多数的华人即便是等了多年,但始终保持着合法身份在耐心的等待申请绿卡,改革也是对每一位努力工作移民的公平。
根据移民局指控,目前涉及此事“重启”案件中多数因为陈述书情节相似、语句雷同。步骤上移民审查行政办公室会提出“重启”案件申请,获移民法官批准后,案件进入听证阶段。法官最终可以决定是否取消政庇资格。
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