婴儿奶粉中含有左旋肉碱，这早已不是新闻。这一现象也引起了众多妈妈的广泛关注，很多妈妈担心左旋肉碱会不会影响宝宝的健康。而大部分妈妈对于“左旋肉碱”也没有清晰明确的认知。

什么是左旋肉碱

左旋肉碱 (L-carnitine)，又称L-肉碱或音译卡尼丁，是一种促使脂肪转化为能量的类氨基酸，红色肉类是左旋肉碱的主要来源，对人体无毒副作用。左旋肉碱是条件性婴儿必需营养物质。婴幼儿合成左旋肉碱的能力较弱，只有成人的15％，该物质在婴儿利用脂肪作为能量来源的代谢中起着重要作用。

目前世界上已有22个国家和地区允许在婴儿奶粉中加入左旋肉碱，以预防肉碱缺乏症。经各国安全性试验，证明左旋肉碱是安全的。左旋肉碱不仅能促进能量产生，还可以促进DHA、ARA及其他脑部发育所需的脂肪酸被婴儿更好地利用吸收，在婴幼儿的生长发育过程中发挥着重要作用。

左旋肉碱作为一种氨基酸的衍生物，肉碱其实在细胞内广泛存在。它有不同的结构，“左旋”是生物体中存在的结构，也是有生物活性的结构。

我们知道，在细胞中，产生能量的场所是线粒体。而左旋肉碱的作用，就是将长链的脂肪酸运送到线粒体中，在那里“燃烧”以产生能量；另一个作用，则是把细胞内产生的有毒物质运走。所以，许多能量需求高的动物组织中，比如肌肉、心脏等，左旋肉碱的含量就比较高。
食物中的左旋肉碱主要来源于红肉，比如牛肉、猪肉、羊肉。吃肉的人，从食物中摄入的量会多一些，吃素的人摄入量则相对较低。

而且，人体对于左旋肉碱在体内的浓度有自动调节的能力。摄入量少，人体就会比较好地积累；摄入量高，人体就会通过尿液排出一部分。

其实，左旋肉碱主要与脂肪酸的代谢有关，它负责把脂肪酸运送到细胞内的线粒体中进行氧化分解，以产生能量。而新生婴儿的主要能量供应都来自于奶中的脂肪，因而食物中的左旋肉碱含量就对婴儿，尤其是早产儿十分重要。

不论是国际标准，还是中国的标准，左旋肉碱是允许被添加进婴幼儿奶粉中的。只是与蛋白质、脂肪、乳糖等等必需成分不同，左旋肉碱被定义为“可选成分”，也就是说企业选择添加是完全可以的，不添加也并不犯法。因母乳中是含有左旋肉碱成分的，纽汁取婴幼儿配方奶粉亦是考虑到这一点，而在婴幼儿奶粉中添加左旋肉碱，从而模仿母乳喂养效果。

左旋肉碱的重要作用

禁食、素食、剧烈运动、肥胖、怀孕、男性不育、吃未强化肉碱的配方食品的婴儿等人群容易缺乏肉碱。左旋肉碱的补充主要依靠外源性补充，而且补充肉碱的重要性不亚于补充维生素和矿物元素。

虽然作为一种减肥药，左旋肉碱被大众所知，但事实上，左旋肉碱并不能等同于减肥药剂，它是一种人体每天都会摄入的营养物质。有研究表明，左旋肉碱具有抗炎和抗氧化的作用，所以近年来才会有商家把它作为“减肥、抗疲劳、延缓衰老”的营养物质添加到各种保健品之中。

大众所不知道的是，左旋肉碱这一物质其实是从动物蛋白中分解出来的，如母乳、鸡肉、羊肉、牛肉、兔肉等肉类蛋白质，在代谢过程中都会产生左旋肉碱， 尤其以红肉中的含量最多。它在人身体内是作为一种辅酶存在的，主要是帮助摄入到体内的脂肪分解和氧化，这也是左旋肉碱被用于减肥的原理。

而婴幼儿奶粉为全脂奶粉，之所以添加该成分，目的是帮助脂肪代谢，更有利于奶粉的吸收利用。