1693年，洛克在他的《教育漫话》中明确提出“英国教育的目的是培养绅士”的观点。绅士应该具备哪些素质呢？在英国人看来，“绅士”有着特定的内涵：
1. 绅士是人才，是“有德行、有用、能干的人才”，他们“善于处理自己的事务”.
2. 绅士要有民族责任感，青年绅士要使“自己成为国内著名的和有益于国家的一个人物”，而“尽心竭力地为祖国服务，乃是每一个人不可不尽的义务”。
3. 在经济上，绅士要尽力增强英国的经济实力，以奠定不列颠帝国的基业。
4. 在对外活动方面，绅士要勇敢地去扩展英国在海外的势力。
为此，洛克认为，为适应社会需要，绅士应该具有“德行、智慧、礼仪和学问”四个方面的品质。洛克所宣扬的绅士文化彻头彻尾地表现了他的功利主义思想，并长期地深刻地影响着英国的国家意识形态，从而深刻地影响着英国的学校教育。洛克所提出的培养绅士的教育目的及其教育措施，不仅对当时英国资产阶级和新贵族改造传统的旧教育、创办新教育指明了方向，而且他所倡导的注重体育，要求绅士具有德行和优雅的风度的思想，长期地影响了英国的教育实践。
迄今为止，英国53任首相中有20位毕业于伊顿公学，伊顿公学还培养了36位维多利亚十字勋章获得者、大诗人雪莱和经济学家凯恩斯，以及各界社会精英，因而被誉为“精英的摇篮”。
英国公学是如何培养绅士、打造精英的呢？
一、严格管理制度，养成绅士的良好习惯
英国公学，并非由政府出资兴办，完全是私立学校，学费高昂，入学门槛也很高，就读公学，不仅要有“财”，更要有“才”。学生起点高，从13岁入学到18岁毕业，学制5年。英国公学以严格的管理制度著称，良好的校风和优良的传统代代相传，不断培养学生的自我管理能力和责任感，养成良好的习惯。
二、重视古典文学，丰富绅士的文化底蕴
英国公学的课程历来崇尚古典学科，学生要求学习拉丁文和希腊文，学习古代历史文化，以及希腊罗马的古典文学，这个传统一直保存至今。这与英国王室贵族及重要学术机构重视人文主义思想的教育传统有着密不可分的关系。
早在15世纪初期，头脑敏锐的贵族绅士，附庸风雅，夸耀新学，例如英国西南部的格洛斯特公爵哈姆弗利便是其中一例，他们倡导人文学术，除了罗致本国学术人才之外，还从意大利招聘人文主义者，翻译古代经典著作，引进文艺复兴精神，且以重金资助人文主义的学术研究，渐渐地，绅士和文化修养便结合起来了。
此后，牛津、剑桥大学掀起人文主义学术之风，一些学者在公爵的资助下成为著名的人文主义学术研究者，其人文主义思想开始影响英国的学校教育。
三、重视学术课程，培养有学问的绅士
按照洛克的定义，“绅士”的四大品质之一就是“有学问”。不学无术者算不上绅士。
要保证公学的孩子们“有学问”，首先必须把好入学考试关。英国公学的招生考试相当严格，以保证所收学生的高水平高素质，入校以后，非常重视对他们的学术课程教学。公学不受“国家课程”的统摄和限制，其学术标准远远高于国家课程规定的最低基准，学校在完成国家课程的基础上，增加课程的深度与广度，因此，公学的课程比普通中学的课程要深得多，涉及的内容范围也更加广泛。
公学的学生现在也要参加英国中学的GCSE（普通中等教育证书考试）和A-LEVEL考试（升入英国名牌大学的主要途径），成绩几乎都很优秀，在各类中学排行榜上排名靠前（数据见附表）。例如，2010年夏季，伊顿公学总共有258名学生参加GCSE考试，其中201人参加拉丁文考试，获得A*和A分别为145人和44人，占总数的百分比为72.1%和21.9%，58人参加希腊文考试，获得A*和A分别为53人和4人，点总数的百分比分别为91.4%和6.9%。
伊顿公学为什么能够取得如此优秀的成绩呢？归结起来，主要有几个方面的原因：第一，拥有优秀生源。伊顿的学生都要通过严格的入学考试才能进校就读。第二，拥有高质量的教师。伊顿的教师很多是博士、专家，其中不乏牛津、剑桥毕业的伊顿校友。当然，伊顿选择的教师首先必须热爱学生，其次热衷于教学。第三，拥有独特的教材。伊顿也用为中学统考编写的教材，但他们只用一半时间就完成教学任务。余下的一半时间，由系主任自己选择增添其他教材。每年9月开学时，各系主任已制订好独特而细致的教学计划，发给每个老师和学生，学
四、重视非学术课程，培养责任感和意志力
英国公学最大的成功不只在于它让学生取得了优异的学术成绩，也不只在于它所培养的学生几乎百分百进入大学继续深造，更不只在于它有多少百分比的学生能够进入牛津、剑桥这类名牌大学，笔者认为，它最大的成功在于培养了全面发展的人才，为英国社会政治、军事、经济、文化、外交和教育等各个领域各条战线培养了最为杰出的人才，这些人才身上所表现出来的英国绅士风度和气派，顽强的意志力，高度的社会责任感。
透过几百年来延续下来的“培养绅士”的教育观念，我们对伊顿公学能够培养出20位首相、36位维多利亚十字勋章获得者，以及大诗人、经济学家以及其他各界精英，就不会感到惊奇了。公学培养出来的“绅士”不仅有才气，有德行，有独立的人格和思想，有强健的体魄和意志，更有高度的民族责任感，因此，这些人绅士能够担当国家民族之重任。
怎样培养贵族精神？“贵族要通过非贵族的精神来培养”，这是英国公学提出的一个响亮的口号，是对公学教育方法的总结性概括，学校强调对学生性格的培养要通过严格的训练来完成，这便奠定了英国公学以培养绅士为目标的理论基础和实践方向。
在全面多样的学术课程之外，学校安排了丰富多彩的各项体育和游戏活动，开展戏剧、音乐、绘画等艺术活动，进行严格的海军或陆军特种部队训练。例如，温切斯特公学为学生开设的体育运动项目有：合气道（日本的一种徒手自卫术，利用对方的力气取胜）、箭术、槌球戏、越野、五人、击剑、高尔夫、曲棍球、探险等近30种。这些体育运动不仅丰富了学生的学校生活，增强学生的体质，而且通过各种体育竞赛，训练学生顽强的意志力和坚强不屈的性格。
伊顿公学也同样开设了丰富多彩的非学术课程，每一类课程的设置都有科学的教育理念和教育思想作指导。课程目标及内容如下：
艺术 学校为学生提供绘画、雕塑、素描、版画、电脑绘画和数码照相等课程的教学。
戏剧 与课程有关的戏剧：有20多部戏剧作品通常在伊顿上演。全部剧目从古典剧、音乐剧到最新的时代剧。学校每三年举行一次戏剧节，剧本都是由男孩们和主任教师的最新创作。除了表演、创作和导演之外，男孩们在戏剧专家的指导下，为所有演出设置情景，提供灯光和音乐，布置舞台布景等。
音乐 学校有教学场地，排演室，专业教室，有250座的音乐厅，图书馆和琴房。目前，伊顿有90个音乐学者和音乐奖学金获得者，6-8个音乐奖学金。每年举行六次13岁以上学生的音乐才华展示，也可提供预科奖学金的音乐奖项。7个全职音乐教师和50个兼职音乐教师，每周要上1000多节音乐课。学校为学生提供音乐专业的IGCSE和GCSE课程，大学预科音乐，A-LEVEL音乐课程，以及音乐技术课。每年举办九次公开的音乐竞赛活动，还有各种乐器表演。
伊顿学生几乎每天下午都有体育运动。其中，伊顿划船赛的礼仪优雅浪漫，“伊顿五人”、墙赛、田野游戏赛等伊顿的特有运动勇猛粗鲁。在游戏般的体育运动里，男孩们不仅锻炼体魄，而且能形成同学之间的互相尊重、团结、合作，培养集体责任感和荣誉感。同时，高年级同学的言谈举止也是低年级同学的榜样，伊顿的良好校风、礼仪，就这样代代相传。
此外，伊顿公学还组织社会服务和特种部队训练，培养男孩们一系列的军事技能，训练他们的冒险精神，培养他们的领导经验，给予他们获得爱丁堡公爵银质奖的机会。
由此可见，伊顿公学的课程设置统统是为了一个明确的目标——伊顿人的最经典10种品格：独立、个性、友爱、忠诚、尊严、勇敢、传统、绅士、幽默和使命感。
正因如此，英国学生在公学里享受的不只是知识的取得，也不只是学术成绩的优越，而是享受教育，享受着绅士培养目标的强烈影响，这一目标虽然带着浓厚的理想色彩，但是，英国教育能够使之付诸实践，并且取得成功，这不能不说是英国教育，也是世界教育的奇迹。
EDA，为您的英国留学梦保驾护航！
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