据媒体报道,自10月底,英国和爱尔兰签证互免历史性协议于正式在中国实施以来,持续受到各界的重点关注。特别是当下,英国大学2015年申请季开始之际,新签证体系对于来年将赴英留学的中国学生而言,是一利好消息。启德教育集团英国项目负责人李子木对此表示:“新签证体系启动一周以来,咨询英国留学的人数持上升趋势,英、爱签证互免的政策,将给留英学子赴爱尔兰旅游带来极大便利。”
一证畅游英国和爱尔兰
国家旅游局的数据显示,2012年中国出境旅游超过8000万人次,到英国旅游的人次高达17.9万,而2013年中国出境游将近1亿人,按照这个趋势,今年中国出境旅游的人数,包括赴英旅游的人数将持续大幅增长。
早在今年6月,英国内务部就发布专门针对中国大陆游客的签证新规,简化中国个人旅行者网签申请程序,包括签证时间缩短至24小时、发布新申请签证的网站、同时申请英国签证和欧盟“申根”签证。当时,英国内务部官员就透露,这次出台的措施仅仅是第一步,后面会有更多措施将被推出。
据悉,10月底实施的新签证体系下,中国访客可以持有效的爱尔兰短期访问签证入境英国,也可以持英国访问签证前往爱尔兰。签证持有者首站必须前往签发签证的国家,但之后在签证有效停留许可期内,可以在英国和爱尔兰之间自由往来。
政策利好,留英形势乐观
年初,英国大使馆的数据显示,在英留学的中国学生数量已超过13万人,出于地理优势,欧洲游一直以来都是留英学生的不二选择。李子木指出:“大部分学生都会申请欧盟申根签证,在英国留学的期间,前往欧洲各国旅游。由于爱尔兰不属于申根区,学生必须另外办理签证,才能进入爱尔兰。而此次英国和爱尔兰签证互免的政策,给留英学生节省了大量时间、金钱和精力。”
自2014年起,英国陆续推出新签证政策,包括毕业工作类和创业类签证、留学签证、旅游签证等,利于中国学生留英工作和生活。对于英国未来会否推出更多有利于中国学生的政策,李子木持乐观态度:“相信英国针对中国留学生的签证要求和程序将越来越精简,政策利好的趋势,也使得中国学生赴英留学的形势大为乐观。”
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