首先咱们还是先来扫盲。新西兰的孩子5周岁开始上学，从year1读到year13，一共13年义务教育，分成初级教育(Years 1 - 8)和中等教育(Years 9 - 13).

学校有不同的种类，提供不同年级的教育。而且新西兰的年级算法和我们国内不一样。所以家长在为小孩子选择学校的时候，一定要搞清楚孩子到底应该去什么学校。如果是准备长期学习的话，还得考虑校区和学校选择的组合。

最普遍的小学是Contributing primary schools (Years 1-6)，接受5-10岁的孩子

然后是初中Intermediate schools (Years 7 and 8)，接受11-12岁的孩子

也有一些Full primary schools，从Years 1-8。

毕业后，孩子进入高中Secondary schools，从Years 9一直念到year13。即13-17岁。也有少量高中是包含 Years 7-13。

还有一种Composite schools ，包含了小学和中学，直接从year1教到year13。很多私校和教会学校就是这种性质，很多好的教会学校如果小学没有在那个学校读，中学再插班就比较困难。

因为朋友的孩子12岁，小学毕业升初中，所以我主要走访的是Intermediate school。这类学校介于小学和中学之间。有一定的学术课程教育，但是功课不会像正式进入高中那么紧张，而且兴趣课程众多，可以让孩子好好体验一下和国内完全不一样的教育方式。

这里的孩子上学是没有固定课表的，每个班一个班主任，孩子们大多数的课都由班主任教，其他一些艺术课（包括音乐、绘画、舞蹈、戏剧等）和技术课（手工、烹饪、电工等）会有专门的老师。此外，大多数学校还有第二语言课。由于华人越来越多，现在大多数的学校都开设中文课。看着一群金发碧眼的孩子绕着舌头艰难地学着“a、o、e、i、u、ü”老师说“ü…”，学生说“jə”“ü…”“jə…”, “ü…”“jə…”…… 不禁莞尔。当然，国际留学生如果英语不好，学校也有专门的ESOL课，帮助以英语为第二语言的学生。

语言、数学、音乐和体育这些课我就不说了，与国内的教育区别最大的，就是这里对孩子生活技能和兴趣的培养课程了。每个学校都有专门的烹饪课教室，孩子们带上围裙，手套，像模像样的学做各种食物：蛋糕、饼干、鸡蛋饼…他们享受制作食物的过程，吃着自己做的食物也是满满的成就感。有些学校有自己的食堂，也会安排学生到食堂帮忙准备食物，服务来吃饭的同学以及最后的洗碗工作。

手工课和电工课也令我印象比较深刻。每个学校都有科技教室，让学生和电线、锤子、钳子、剪刀…交朋友。通常手工课还分硬材料（Hard Material）和软材料（Soft Material）。比如说自己做一个木头或铁的小玩意儿就是Hard Material，剪裁缝织就是Soft Material。在一个学校的Soft Material课上，我看到学生用各种卫生纸，做成的一套1:1礼服，还有用纸板箱做成的变形金刚。另一个学校的Soft Material课程也很有意思，教室里堆满了各种旧的牛仔裤，学生按照自己的灵感，可以长裤改短裤、设计成“补丁裤”、在裤子上绘画……设计完了自己穿上，结课时来个时装展。

在新西兰，几乎家家户户都有花园，割草种花打理花园是新西兰人生活的重要部分，每个孩子从小也跟着父母亲学习这些花园知识。所以学校也会专门开辟出一片土地，培养孩子对花园的兴趣，学习种植的技术和享受花草成长带给他们的成就感。通常是一片土地，分割成一平方米一块的小格子，有一个学校的学生花园里居然还有育蜂房。学生可以认领一格，在自己的格子里种自己喜欢的花草，每日记得浇水照顾，如果他们不管理，老师也不会帮忙包办，花草就枯萎凋零。这也能很好的培养责任感。

我看着这里的孩子，每个人在学校里都是忙忙碌碌地做着自己喜欢的事儿，因为喜欢所以肯下功夫，肯花时间，肯钻研，忙碌并愉快着，愉快并学习着。国内的孩子倒也是忙忙碌碌，可惜忙碌的这些事儿大多不是他们爱做的，不能说没学到东西，只是这样的学习毕竟是不快乐的。