新西兰的蜂蜜驰名世界，其中的上上品是麦卢卡蜂蜜。

在新西兰的山坡、沿海地区、森林边缘，生有一 种叫做麦卢卡（manuka）的红茶树。每逢初夏，它盛开的花朵会引得成群的蜜蜂来采集花蜜，以酿造独具特色的麦卢卡蜂蜜。

麦卢卡是一种天然茶树，仅存于新西兰，且多生长于偏远无污染的原始森林，为新西兰原住民毛利人所拥有。麦卢卡树叶及树皮是新西兰原住民毛利人数百年来的天然草药，可制成镇痛解热剂、感冒药及消毒水。

除了澳洲南部有少量分布以外，麦卢卡是新西兰的独特树种，学名Leptospermum scoparium，常绿灌木，于春天开出满树红色或粉色花朵，状如梅花故又名松红梅。

不同蜂巢的蜜蜂在幼虫时被喂食各种不同的花蜜，其中喂食麦卢卡花蜜的蜜蜂从此辨认出麦卢卡花香，成为工蜂后专门采集麦卢卡花粉，并飞回同一个巢中，养蜂人于是能搜集到纯正的麦卢卡蜂蜜。

原先新西兰的养蜂人并不喜欢搜集麦卢卡蜂蜜，和传统的Clove honey相比，麦卢卡蜂蜜口味重，且不易提取，直到有一天，怀卡托大学一个叫Peter Molan的教授发现并证实了麦卢卡蜂蜜含有功效一流的抗菌活性因子，崭新的商机轰然浮水而出。

一公顷的麦卢卡林大约每年可产出35公斤麦卢卡蜂蜜，新西兰的麦卢卡遍布南北岛，是得天独厚的垄断资源。

大约25年前，Peter Molan教授在研究天然抗菌成分时，一个养蜂的朋友建议他，看看麦卢卡蜂蜜——毛利人100年前就开始用麦卢卡树皮和树叶炮制草药。

大部分的蜂蜜都有一定的抗菌作用，蜂蜜通过特殊的酶分泌氢过氧化物早就被研究者认定，但普通蜂蜜抗菌作用随温度、光照和水分的变化很容易丧失。

2006年，托马斯·亨利教授（德累斯顿理工大学）发现了麦卢卡蜂蜜中的甲基乙二醛；并证实，在麦卢卡蜂蜜中发挥非过氧化氢抗菌活性的，证实甲基乙二醛。

麦卢卡蜂蜜中含有一种独特的活性抗菌物质——MGO（食用甲基乙二醛），它具有强大而独特的抗菌及抗氧化能力，有能力摧毁细菌，更好地治疗机体创伤，促进伤口自然愈合，尤其在对胃肠道的调养方面有极佳表现，它的特殊治疗能力甚至超过很多传统的药品。因此，麦卢卡蜂蜜也被称为“蜜中极品”。

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