新西兰是鸟类的天堂，没有人在这里捕杀鸟类或是笼养鸟类；所以新西兰的鸟不仅多，而且也显得比较懒散，像是鸽子、鸭子等等完全不怕人而且愿意与人类亲近，甚至连胆小著称的麻雀也经常就在人前人后寻找食物。在新西兰有一种美丽的水边野生禽类，紫水鸡，它的英文名是借用的毛利名而来，也就是pukeko。紫水鸡在全世界很多地方都是保护动物，因为它们美丽而笨拙，容易受到人类的猎杀；但是在新西兰它们可以自由的生活和繁殖，甚至有的时候因为紫水鸡活动起来比较嘈杂，人们还想方设法的把它们赶走。

新西兰紫水鸡栖息于芦苇沼泽和富有水生植物的湖泊、溪流、水渠、水中岛屿以及沿海沼泽灌丛地带，有时也出入一般居民的后院中。新西兰的紫水鸡性情温顺而胆小，多在清晨和黄昏活动，白天多躲藏在芦苇丛中或是灌木丛中。活动时声音较为嘈杂，警觉时尾频繁的上下摆动，显露出白色尾下覆羽；尤其是几只紫水鸡之间互相发生争斗的时候，会相当的吵。

新西兰紫水鸡善于快速行走和在地面奔跑，很少很少使用它们的翅膀（尽管它们是可以飞行的）。它们常涉水于水边浅水处，也能攀爬在芦苇茎上，或是展现他们的水上飘本领–在飘浮于水面的植物或叶片上行走和停息。一般来说紫水鸡很少飞行，也很少游泳。如果受到威胁，被迫飞行时也飞不多远又落下。飞行时两翅煽动缓慢，长长的脚悬垂于后，显得较笨拙。

新西兰紫水鸡是杂食性的，主要以植物为食，吃水生和半水生植物的嫩枝、叶、根、茎、花和种子。动物性食物占小部分，包括软体动物、小鱼虾、昆虫及其幼虫、蜘蛛、鱼和鱼卵、鸟和鸟卵及雏鸟、小啮齿类以及腐肉。常在水边、漂浮植物上或者烂泥塘中觅食，能用前脚趾抓住和撕碎食物，或用喙移动石块和翻动植物寻找可能藏在下面的昆虫或小鱼虾。

注：文与图来源自网络

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