Brian Falkner是一位新西兰作家，他专门写小说给5到18岁的少年儿童看，他写的小说曾经获过许多奖。两周前，这位作家来到女儿学校的读书日活动中，和同学们进行互动交流。同学们聆听他亲身讲述自己的作家路和一些写作的技巧，也被激发了写作的热情。
Brian今年五十三岁，从开始有梦到真正成为作家，经历了三十多年。他的作家梦是从上学时候就开始了，不过，一开始要当作家还要养活自己不容易。生活的现实摆在面前，不得不考虑。上大学时，他一开始选择的是计算机专业，恐怕也是因为毕业后好就业。因为一直心存强烈的作家梦，所以没等到计算机专业毕业，他就转到了学习记者专业，因为记者和写作有关系。之后，他做过的工作可谓五花八门，洗碗工，快递员，挖土机司机，电台记者，电台广播员，图形设计员，互联网开发员，不过还一直坚持写作，最后终于在怀揣梦想三十多年后，在2003年他已过四十的时候，出版了他的第一部小说，之后成为了专职作家。
作家和同学们的交流分为两部分。一部分是讲经历，讲自己成为作家的经历。另一部分是做游戏，同学们组成几个组进行活动，介绍如何在写作时能够有新颖别致的思路和创意。
聆听作家的成长经历对于喜欢阅读和写作的同学来说，这是一次很好的机会。通过女儿的转述，我了解到许多在网络上无法了解的关于Brian的故事。Brian开始喜爱写作的前二十多年只是自己写写，从没有去找出版商出版。有一次，那时他已经40多岁了，一位朋友问他有什么梦想，Brian说是当作家。朋友又问，你找过出版商吗？Brian回答，没去找过。朋友说：“你连试都没有试，怎么直到不行呢？你为梦想啥都没做，怎么能有实现的一天呢？！”朋友这句话点醒了Brian。之后他开始接触出版商，收集反馈，坚持不断写作，投稿，慢慢地有了一些小说出版，但是销量都没有很大。
对梦想的坚持终于有了成果。Brian写了一本新书，不过被他之前长期合作的一家出版社拒绝了。他没有放弃，带去了自己新书的样稿，去美国参加了一个出版业的国际会议。书稿给了几家出版社，但是没有什么人给予回应。原本以为无功而返的Brian回到了家乡新西兰。在机场入关的时候，护照还在海关官员手里，Brian的电话响了。号码显示“美国纽约”。打电话来的是纽约的一家出版商，隶属于世界顶尖出版集团。电话那端说，“Brian，我昨天才拿到你的书稿，真是太好看了，从拿昨天起来就没放下，一直读到凌晨把它看完了。听着，我知道会有其他出版商给你谈，如果你跟我们签署独家出版协议，我给你六位数的稿费，你觉得怎么样？”按照Brian跟同学们分享的，有时候最差的一天后就会有奇迹出现。
第二部分是做游戏，也是同学们喜欢的环节。游戏的内容是分组进行写作一本小说的开头一段，要求是紧紧抓住和吸引读者。为了开拓同学们的思路，游戏之前，Brian先给同学们分享了自己的体会。有很多他小说中的创意都来自于“What if”的想象，即想象“如果发生了这样一种事情，情节会是怎样”。
Brian举了个例子说，“你们知道瓶装可乐和罐装可乐的味道有什么区别吗？”同学们当场哗然，“这不都一样嘛！”。Brian继续说，“如果有一个人能够分出这两种可乐的味道，会发生什么呢？”同学们正在思索，Brian说，我写了一本小说！
根据这个想象，Brian写出了一本《The Real Thing真实的东西》，2004年被惠灵顿的一家出版社出版。小说的大致情节是：可口可乐的秘密配方全世界只有三个人知道。为了保险起见，公司要求他们不可以乘同一架飞机，以防不测。但谁想有一次，他们居然被同时绑架了！在世界的另一边，有个新西兰小孩有一种特殊的能力，他能够分辩出玻璃瓶可乐与易拉罐可乐的味道差别，甚至能够分辩出不同大小的罐装可乐的味道差异！绑架案发生后，这个小孩和他的朋友被邀请到美国，在那里发生了各种各样跌宕起伏的经历。
下面该同学们的了。游戏是一场分组竞赛，题目是写出一个恐怖小说的开头，要包含LadyGaga, Justin Bieber和鸭子。三分钟后，由在场的两位老师和Brian一起，给各组打分。女儿说当时的现场是嗨翻了天。
新西兰的学校好像比较喜欢请像Brian这样的“外人”来校和学生们交流。女儿的学校还曾经请过一位20岁的年轻人来校，他曾经孤身一人走遍新西兰全部的8000km海岸线，女儿和同学们觉得他酷极了。不光中学，请“外人”来校交流从小学就开始了。我曾经走访过的一所小学，二年级的教室里老师正在给6岁的孩子们讲看图识字的故事书。老师说，那本书的作者第二天会到学校和孩子们交流，孩子们都好激动。老师让每位小同学自己设计一个书的封面，见面时送给书的作者。
这些“外人”来到学校，都会向作家Brian那样介绍自己的成长经历，在轻松中启发孩子们寻找、追逐自己的梦想。那些在座的孩子，如果被他们的经历感染，领悟到自己首先要有梦想，然后不懈坚持，终究会有成就。这些孩子一定能够活出自己人生梦圆的精彩。
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