很多留学生在毕业之后，选择留在美国继续实习，即可以申请12个月的OPT。如果学习的专业是在STEM领域，还可以再申请17个月的OPT延期。工作或实习一段时间，如果雇主愿意，就可以为外国雇员申请H1B工作签证。然而，问题来了，很多同学会遇到H1B申请递交后，合法身份便过期了，该如何度过这段尴尬期?
什么是Cap-Gap？
每年的4月1日为H1B申请开放时间，即H1B cap filing季的开始。 每一个财政年从10月1日开始到次年9月30日结束。如果H1B申请者在四月份申请了当年有名额限制的H1B,，且这位申请者的OPT在申请当年9月30日前结束。那么从OPT 期间的EAD卡结束的那一天到当年的H1B开始时间10月1日之间的时间断层（GAP）被称之为“Cap- Gap”。
Cap-Gap 延期是什么
现在的相关规定允许：如果学生身份的你H1B申请正在进行中或是已经通过，那么你原来拥有的F1签证在Cap-Gap这段时间仍然有效。这样做是为了填补这段Cap-Gap的空白。
什么情况可以符合Cap-Gap延期
申请需在每年H1B接受申请期开始后递交材料，而且本人的身份仍然在F1签证有效期。
而本人身份仍然合法的情况包括：
1. 在读学生身份
2. 毕业后仍然处于OPT阶段
3. 即使OPT过期，仍然在最后60天离境准备时间，即所谓的grace-period
如果符合上述条件，一旦H1B的申请递交上去，那么Cap-Gap延期就自动生效。如果H1B的申请通过了，那么Cap-Gap延期就会自动延伸到9月30日。如果H1B被拒了或是撤销，那么申请者从接到消息当天起仍然拥有60天的grace-period，准备离境。
学生要时刻在cap-gap延期这段时间与申请的雇主保持联系，时刻关注自己的H1B申请状态。
如果持有合法F1身份的学生已经在OPT的grace-period期间（即OPT过期了），那么该学生是不能合法在美国工作。这时候Cap-Gap延期只可以保证你在美国合法居留的权利，但是因为OPT已经过期，所以学生不能在这段时间工作。
什么样的情况不符合延期
不符合上述条件的学生或是在10月1日前不能拥有合法身份的学生，那么必须在这期间离境。离境后，通过所属国家领事馆申请H1B，等到H1B申请通过后，才能进入美国。
Cap-Gap延期期间的合法居留证明
如果想要得到一份合法居留的证明，学生需要到所属学校的负责人那里，呈上已经递交的H1B申请以及寄给USCIS的快递收据，然后，学校方面会发给学生一个I-20表格，作为你的合法居留证明。
Stem专业的OPT之后的延期
如果这些学生有一个科学、科技、工程、数学方面的学位（Science, Technology, Engineering, or Mathematics，or called STEM）而且他们的雇主加入了E-verify的program，这部分申请OPT学生可以再申请延长17个月的OPT。
如果学生本身符合OPT结束后的Cap-Gap延期而且拥有合法的F1身份，那么该名学生可以在Cap-Gap延期期间申请Stem OPT延期。
但是，如果Cap-Gap延期期间申请有被终止（例如H1B申请被拒或是没有抽中），那么该名学生仍然进入60天离境准备期。
