在美国，学制两年的社区大学由地方政府出资扶持，有时被称呼为城市大学丶技术学院，为希望接受高等教育的高中毕业生或成人提供就读机会，一般来说，只要拥有高中文凭就可以申请入学，毕业后授予副学士学位 (Associate Degree)。社区大学经常被误解为中国的三流大学，然而事实上，选择社区大学好处多多。奥巴马总统今年一月在发表国情咨文时，提出一项免费的社区大学计划，表示社区大学应该跟高中一样在美国免费和普及，作为促进高等教育丶加强美国全球经济竞争力的努力的一部分。
那么社区大学好处都有哪些呢？
1门槛低
学费低。社区大学的学费比四年制的大学低大约50%，正因为这类大学由地方政府资助，旨在尽可能为尽量多的学生提供高等教育的机会，所以不以营利为目的。如果学生追求的是学士学位，头两年可以在社区大学选修学分，从而降低四年整个学习过程的学费。

英文程度要求不高。申请时对托福(TOEFL) 或雅思 (IELTS) 的分数要求低，甚至可以免去。社区大学设有入学英文测验，根据学生英文程度提供不同程度的英文课程，确保学生的英语在正式上课前达到应有的水平。
2学分可以转到四年制的大学。
社区大学几乎都与四年制的大学有协议，允许学生转学分，而州立大学通常会优先考虑来自当地社区大学的学生。如果学业成绩优异，学生也可以转去其他地方的知名大学。
3注重教学。
不过，社区大学并不会因为几乎零门槛就影响教学质量，相反，这里的老师因为不像传统大学里有很大的科研学术要求，反而更能够把精力投放到教学，与学生互动上面。更多的课程是由老师亲自授课，而不是助手。另外，社区大学聘请很多在专业领域有实际工作经验的老师，学生可以从中获益。社区大学的每班平均在25到30人之间，利于学生与老师互动，有助于留学生的英文练习。

4与社会关系更紧密。
社区大学和当地的商业及产业界关系紧密，教室和设施往往装备先进，在一些前沿领域领先，如生化工程丶生物技术丶机器人丶镭射光学丶网络及地理信息系统等方面。

综上，社区大学有门槛低丶可以转学分等益处，对于那些对学习成绩丶托福丶学费等因素有考虑的来美留学生不失为一个好的选择。当然，社区大学也有缺点，由于很多学生没有深造计划，导致课堂气氛，学习氛围无法与传统大学相比。对于那些有志于深造丶特别是希望跻身名校的学生来说，选择社区大学可以是一条避开众多竞争者的捷径，只要成绩保持优异，还可以直接转去名校。
（部分内容参考雾谷飞鸿博客）