怀托摩精灵闪烁洞穴中,享趣新西兰微信公众号文章

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怀托摩(Waitomo)距奥克兰160公里，开车2个小时才能到达。在这不算短的路途中，难免心里有些打鼓，不知道为了看些萤火虫跑这么远是否值得，直到看到了那些发光的家伙。

密洞探险

怀托摩萤火虫洞(Waitomo Glowworm Cave)中的萤火虫，与之前见过的那种在夏日夜晚闪烁的萤火虫有本质区别：它们常年生活在黑暗洞穴中，所以并不用等到晚上就可以看见。

恰逢阳光明媚的中午时分到达。经过看起来颇为原始简易的木屋和象征毛利文化的图腾柱进入洞中后，需要花了好一阵子才适应内外的光差，眼前的一片漆黑中渐渐出现许多昏暗的细节，这是一个典型的石灰岩洞穴，地上冒出的石笋和空中生长着样子千奇百怪、时常滴水的石钟乳证明着这一点，步行道在不远处便宣告终止，前方是一条通向幽暗的地下河流。

接下来登上小船，向导示意每个人安静下来，并且悄声告诉大家，在接下来的半小时时间里，不可以制造出任意的光亮。

这个洞穴的历史，可能比身下这条曲折流转的地下河流还要悠长。1887年，当地一位勇敢的毛利酋长带着另一个极富冒险精神的英国人首次壮着胆子首次进入，当他们用照明火把近距离仔细观瞧完那些经年累月生长、造型奇特的石钟乳，并不住发出赞叹后，或许是谁不经意间遮住了光源，于是头顶那些发光微生物被注意到。不经意间，一个堪称世界级奇迹景观的地方诞生了，而一百多年来，萤火虫洞甚至变成了怀托摩Waitomo的代名词，每个来这里的人，无一例外，是冲此而来。

此萤火虫非彼萤火虫

向导Tommy先生一边不停拉河边的缆绳让小船缓慢前进，一边用几近耳语的声音讲着此地的历史，由于身处极其安静的环境中，每个人甚至能听到脚下流速缓慢的水声。此时还没到位于洞穴中部萤火虫聚集处，两旁时常有人造光源点缀，那是被故意照亮，以方便游人观赏的石钟乳：昏暗灯光略微照亮或成人型、或如野兽状的这些物体，深色的影子投射下来，有种鬼魅的感觉。因为有了前边萤火虫的期待，这些前菜显然缺乏吸引力，大家更多注意力放在前方，等待奇观现身。

当两旁光源消失，在黑暗中持续了一分钟后，在我们左手边侧壁的上方，与刚才人造光源截然不同的光亮如期而至，因为眼睛早就适应了黑暗环境，所以随着船在一个拐弯处出现的这片接近白色的淡绿微光也就变得极为显眼，那光亮映照着自洞顶悬垂而下的无数条不同长短的半透明细丝，就在每条丝线之上，有若干水滴状物体，在极其微弱的背景光下，它们如晶莹闪耀的珠帘一般。

尽管在进门前通过照片和滚动播放的视频，大家都已经见识到了眼前这些到发光体，但显然身临其境看到的对身心震撼程度要强得多。前后船上都有人发出惊叹的叫声，还有人本能地举起相机，这让向导们紧张不已，他们一方面要示意前者收声安静，一方面要提醒后者千万不要冒失地把自动闪光功能弄出来（但没了那功能，又能拍出什么呢！）。“它们警觉性很高，一旦发现声音，立刻就会停止发光。”

果然，他小声说完这句话后，大家都几乎要屏住呼吸，感觉自己如黑暗中潜伏的掠食者，并继续听以最小的声音讲述眼前发光虫子的前世今生。这种制造光线的高手是蕈蝇的幼虫，在半年多的时间里，它们都以此形态在黑暗的洞中生活，在空中编织好丝线后就安静地在一旁用尾部发光，等待喜光的猎物自投罗网。不过与美妙的幼虫阶段相比，化蛹破茧后的成虫命运要悲惨很多，它们没有嘴，无法进食，所以能做的只有在两三天生命中完成交配和产卵，之后死去。

在听完这番活灵活现的描述后，再重新回到眼前的光亮体会让人更感觉到趣味，如向导所说，每个人都饶有兴致开始寻找最亮的幼虫——据说越亮证明这个可怜的家伙越饥饿，所以更迫切需要捕食，而一旦感受到有更亮的外界光源，它们则会像关灯一样停止发光，再次点亮，则需要至少半小时。