通常大家都知道公民和绿卡的主要区别是投票权。不过说实话，很多人入籍主要是另外两个原因，一个是可以来回跑，不受绿卡居住时间限制，还有一个就是为了把父母接过来养老，因为只有公民申请父母才快，绿卡申请的话排期实在是太长了。

在美国移民局网站（www.uscis.gov）的官网上有入籍指南（A Guide to Naturalization）。

如果不在美国出生，而想成为公民就必须通过入籍才能达到。入籍美国，既有利益（benefits），也有责任（responsibilities）。

如果成为美国公民，就可以享有投票权，拥有美国护照。如果在国外，公民还可以受到美国政府的保护和帮助。

在成为美国公民时，申请人必须宣誓（Oath of Allegiance），作出几项承诺（promises）。这些承诺主要有：放弃对其他国家的效忠；支持和捍卫美国的宪法和法律；宣誓效忠美国和当需要时保卫这个国家。 除了誓词中的责任之外，公民的责任还包括在选举时登记和投票以及参加陪审团。容忍差异也是公民的一项责任。

入籍需要一定的条件：

1.在过去五年是永久居民身分，同时满足连续居住（continuous residence）的要求，即没有离开美国六个月或以上。统计显示，这一类申请人占到申请人总数的90%以上。

2.与公民结婚。它具体要求有三项：1）目前仍然与美国公民处於结婚状态并住在美国；2）在过去三年和同一个美国公民结婚并居住在一起；3）其配偶过去三年一直是美国公民。同时，成为永久居民已经三年，并且没有离开美国六个月或以上。

加入美国军队可以较早入籍。如果在美国军队服务一年或以上，对连续居住时间没有要求，但申请人在面谈当日须是永久居民。同时，如果在美国军队服务一年以上、荣誉退伍（honorable discharge）后半年内提出申请，也没有连续居住时间要求。

批准入籍的人必须是品行良好的人（person of good moral character），被认为“行为良好欠缺”，可能成为入籍的障碍。同时，移民官主要考虑申请人的犯罪纪录和是否向移民局撒谎。

在1990年11月29日及以后，犯了重罪（aggra-vated felonies）和谋杀（murder）者被永远禁止入籍。此条款包括杀人犯及犯有移民法第101(a)(43)条中所列举的重罪(Aggravated Felony)的外籍人士。其他罪行，可能会暂时禁止入籍。因此，入籍申请表上要问许多关於犯罪的问题，申请人应该报告过去犯下的所有罪行，包括已经取消案底的和18岁以前的犯罪。如果申请人不向移民局报告而移民局发现这些罪行，其入籍将被拒绝，尽管该罪行本身不会导致申请拒绝。

是否撒谎是移民官考虑的另外一个因素。如果申请人在面谈时不说实话，移民官会因申请人缺乏品行良好而拒绝入籍申请。

如果移民官批准申请人的入籍申请，但后来发现申请人在面谈时撒谎，移民官会取消这个入籍。

以下行为被归於品行良好欠缺：

试图伤害个人的任何犯罪；针对财产或政府的涉及欺诈或邪恶意图的任何犯罪；重判五年或以上的两个或以上的犯罪；违反美国联邦、州或外国的毒品法；酗酒或醉酒驾车；非法赌博；卖淫；重婚；靠欺骗获得移民福利；拒不支付法庭判决的孩子生活费或赡养费；在过去五年中（如果是与美国公民结婚，时间为三年）入狱或限制行动在180天或以上；在申请入籍前尚未完成缓刑、假释和暂时禁令；恐怖活动和因为种族、宗教、出生地、政治观点和社会团体而迫害任何人。 处於递解出境的申请人也不符合入籍条件。如果申请人正处在递解之中，申请人就不能申请入籍，除非递解程序完成和申请人被允许作为永久居民留在美国。

很多品行良好欠缺的罪行，是费点时间或者金钱就能解决的，比如收到罚单既没有交钱，也没有去法庭申诉；比如拖欠子女的赡养费。但是如果不处理，就会变成品行欠缺的罪行。

由于各州法律不同，且移民局官员拥有相当大的自由度来解释“良好的道德品质”，所以如果曾经犯罪，一定要找口碑好的移民律师咨询一下。

来源：移居美国指南

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