上世纪80年代，正值汽车领域追求豪华大气的时代，而马自达却逆流而上，于1989年推出了名为MX-5的小排量双座敞篷跑车，搭载仅仅1.6L引擎的MX-5在当时绝对是异类。马自达推出MX-5的目的是为满足消费者最纯粹自然的驾驶乐趣，出乎意料，包括现款在内的三代MX-5上市二十年来销量达85万辆以上，目前这个记录已经被“吉尼斯世界纪录”收录，其在世界各地拥有无数拥护者及车迷俱乐部，面对这样一款富有传奇色彩的车型，相信没人不会对它的身世感到好奇！
拿奖到手软，让人爱上就这么“漂”来“漂”去
为什么MX-5会是最畅销的敞篷小跑？为什么不是动力、配置更出彩的奔驰SLK或保时捷Boxster？有人认为是价格，但想来有底气消费这类型汽车的人谁真正差那几个钱？其实马自达做法很聪明，对于没钱的年轻人，MX-5即使不改装也能令人爱上弯道；而对于土豪玩家，原厂配件只是帮车主把它从车店开到改装间......
1989年初，马自达MX-5首次亮相便好评不断，上市后立即被各大汽车杂志评选为年度最佳车辆或年度最佳敞蓬车，之后更是连续夺得多项大奖，名声大噪。MX-5的出现完全占领了当时的低价位敞蓬车市场，让许多梦想以低廉价格享受夏日阳光的车友为之动心，其前卫造型、灵敏操控更成为了许多漂移族的首选入门车种。
其实早在1979年，马自达MX-5完成第一版设计图后，便于1984年在英国开始制作概念模型，代号为NA的MX-5自第二年开始进行道路测试。可能当时的测试结果不明朗，马自达却没有发布任何关于此车的消息；直到来年测试车被运到美国某试车场进行第2次道路测试，测试结果应该令厂商非常满意，同时路试谍照被曝光。
第一代MX-5搭载代号为“B6-ZE”的DOHC直列四缸引擎，最大功率125马力/6500rpm，与发动机搭配的是五速手动变速箱（1990年追加四速自动）。1993年，针对广大消费者反应的动力不足的意见，马自达改用代号“BP-ZE”的1.8L引擎代替原来的1.6L引擎，最大马力/扭矩均有所提升，这无疑更令广大MX-5车迷为之疯狂。
有意思的是，马自达在1991-1997年间共推出了14款MX-5“特别仕样车”，即常说的各种限量版，版本之多实属罕见，以至1997年的“SR Limited”被日本车迷戏称“最终限定版”。不管此举是马自达的营销策略还是为了丰富MX-5产品线，都令这款本身就很有意思的小车变得更有趣，并且最终受到了消费者的火热追捧。
“翻灯”变“明灯”，破天荒推出的Turbo纪念版
1998年，马自达MX-5更新换代，车身代号NB，动力上依然有1.6L与1.8L两种选择。其中1.8L引擎搭配六速手动/四速自动变速箱，最大功率上升至103KW，而车重却仅增加了几十公斤。新车型样式更加流畅，外观最主要变化是将翻灯改为了当时流行的明灯，此外刹车、车身钢性与悬挂都有进一步改良，操控性更上一层楼。
那时，MX-5早已成为许多休闲赛车会的首选车辆，它操控灵活、耐久性好，日本年度汽车杂志社对抗赛等都选用MX-5作为战车。1999年，本田S2000问市，但马自达MX-5却以低廉价格、亲民操控使其在街道上的曝光率远远领先于前者，实际上马自达MX-5已经成为日本敞蓬车的代表之作，同时也创下敞蓬车销量记录之最。
其实当时本田S2000是个强有力的对手，属于赛车技术的X型骨车架以及2.0升VTEC发动机都是亮点。它是集安全、环保于一身的新一代跑车，发动机置于前轴后方，因而获得了50∶50的配重比；加之其驾驶座位置尽量靠近后轴，使驾驶者处于接收车轮运动和其它信号反馈的最佳位置，从而实现了极佳的操控性和反应性。
两年后（2000年），第二代MX-5迎来第一次小改款，此次改款并未针对车辆外形或传动系统做出改变，其最主要的变化还是集中在动力进化上。马自达为MX-5带来了全新的1.8L “BP-Z3“引擎，该引擎采用名为S-VT的序列式可变气门正时系统，使得最大马力跃升至160马力，相比改款之前的1.8L引擎最大功率有小幅提升。
2004年底，马自达破天荒的推出Turbo（低增压）纪念版，最大功率上升至172马力/6000rpm，同时搭配Bilstein避震以强化操控，可惜车迷依然没有在MX-5身上看到马自达看家的转子引擎，预计是出于燃油经济性考虑。最后一版“NB”马自达MX-5于2005年停产，取而代之的车型代号更换为NC，也就是第三代马自达MX-5。
更换前双A臂后多连杆悬挂，国人最熟的一代MX-5
人们最熟悉的第三代MX-5于2005年问世，其配备2.0L自然吸气发动机，手动车型最大功率123kW，自动为121kW。北美市场推出的MX-5动力稍强，手动车型有130kW的最大功率和190牛米的峰值扭矩，尽管排量不高，但8.9秒的百公里加速成绩足以证明发动机出色的动力输出，而6.1升的百公里油耗则一改跑车必费油的形象。
与前两代车型相比，第三代MX-5车型采用了前双叉臂后多连杆的悬挂形式，而前两代车型则采用前后双叉臂悬挂；第三代MX-5在调校上依然符合日系高性能车型的一贯传统，属于偏向纯粹运动的设定。MX-5出色的操控潜质为用户后期改装升级提供了不小空间，在巨大保有量的推动下，改装厂商也纷纷推出高性能配件。
MX-5手动开蓬的软顶一直让不少车迷失望，于是在2006年，MX-5开始改用三片式电动硬顶。2008年10月，马自达发布中期改款的MX-5，新款车型更加时尚，造型更加圆润。其依然提供1.8L和2.0L两款动力可供选择，不过2.0L四缸发动机活塞和气门弹簧已经换成了摩擦更小的部件，进气系统也得到改进以提供额外的功率。
改款车型六挡手动变速器还是标准配置，并额外配备了全新同步器以顺滑换挡过程。前悬挂几何状态经过了调整以通过转向盘提供更好反馈，位于前保险杠的导流板使空气阻力降到了最小。硬顶版和敞篷版都从全新的隔音材料上获益，噪音更小，可让车主尽情享受Bose立体声音响和蓝牙系统，还有为MP3准备的辅助装置。
值得一提的是，为庆祝MX-5上市20周年，马自达在63届法兰克福车展发布了一款名为“MX-5 Superlight Version”的概念车。顾名思义，该车就是为了体现“轻量”的概念，比较激进的是该车没有A柱，没有前挡玻璃，没有顶篷，驾驶者必须戴头盔驾驶。此车仅重995kg，比市售MX-5少了80kg之多，可谓轻量化到了极致。
依然“魂动+创驰蓝天”，全新一代MX-5正式发布
发布25年来，马自达MX-5一直是市场上屈指可数的富有驾驶乐趣的低价小型跑车，较低的车身重量、传统的后轮驱动以及敞篷布局都是其吸引消费者的诸多亮点。而日前，全新一代（第四代）MX-5终于正式发布，新车针对外观、底盘及动力等多方面进行了全面升级，即使入门级车型动力输出也要比现款马自达MX-5高很多。
新一代MX-5吸收了不少马自达的全新设计理念，魂动风格也被纳入其中，更低矮的车身让MX-5显得更具动感，大尺寸进气格栅、锐利的前大灯以及LED行车灯也让MX-5更现代化。新车的引擎盖凸起同以往有很大差异，这种更加注重渲染氛围的设计还是第一次出现在MX-5身上，而这也是全新MX-5更快、更强理念的一种体现。
通过已经日臻成熟的SKYACTIV方案，新一代马自达MX-5在轻量化道路上越走越远，车身和底盘部分都经过了改良。全新MX-5发动机罩、前翼子板等都应用铝合金材料，为实现更好的操控，其在车身尺寸方面进行了大胆革新，整车长度比老款缩短105mm、轴距缩短15mm、高度降低20mm、车身宽度提高10mm，提高了车身稳定性。
全新MX-5没有引入涡轮增压发动机，全新1.5升SKYACTIV-G引擎成为标配，这套发动机已经在新一代马自达3上广泛使用，但在MX-5身上进行了重新调校，最大输出功率跃升至140马力。高配车型则会对应2.0升SKYACTIV-G发动机，输出功率高达180马力，搭载此款引擎后预计百公里加速耗时将低至6秒以内，可玩性大大提升。
当然，仅仅是动力还不尽兴，马自达针对MX-5的传统后驱底盘进行了升级，虽说悬架系统依旧采用前双横臂后多连杆布局，但在调校方面更趋向于灵敏，可以迅速、直接地反应驾驶员的意图，这也是让MX-5回归其设计之初的思路。同时，严格的前后轴50:50配重比自然是不可或缺，这也会极大提升其在驾驶乐趣方面的表现。
总结：马自达MX-5在过去二十几年时间里缔造的销量传奇，并不只是因为其比奔驰SLK、宝马Z4等更早面向市场，并不过分的动力、极大的改装潜力、灵活的底盘以及相对便宜的售价才是促成消费者购买它们的根本理由，如今，MX-5已经是公认的富有驾驶乐趣同时又不失生活情调的小跑。而对于全新MX-5，其各项参数以及设计理念无疑是令人激动的，只是目前能展示给车迷的信息太过有限，不过请您静待，它距离人们的真实生活已经不远了......
