AP课程早在上世纪50年代就在美国的高中开设了，近年来逐渐被国人所熟知。很多家长在帮孩子选择AP课程的时候存在很多误区，最重要的原则是，不是上的越多对孩子就越有益，必须先要平衡好和学校课程之间的关系，然后再根据孩子的兴趣和能力来选择。
GPA4.0并不意味着你可以任意挑选心仪的美国名校，AP成绩已经成为美国众多大学的重要录取依据。
AP项目于1951年启动，1955年由美国大学委员会(即SAT主办方)接手管理。AP课程是指在美国高中开设具有大学水平的课程，目的在于使高中生提前接触标准更为严格的大学课程，完成一些美国大学的学分课程及考试。
AP课程有37个学科，每个学校课程设置各有不同。AP考试于每年5月举行，成绩采用了5分制，获得三分或三分以上即可在大学换取学分。
简单地说，AP课程难于其他课程。至少比其他课程难了30%。上AP课程的学生应通过批判性思维和独立思考能力深入研究课题。比如科学课的目的是为了让学生更接近大学实验室，真正了解进行学术性探究的过程，包括假设检验、实验和分析推理。
AP课程和荣誉课程的区别取决于学校。在多数情况下，修读荣誉课程的往往是9年级和10年级的学生，而修读AP课程的往往是11年级和12年级的学生。另一个区别是AP课程是可以通过考试获取大学学分的。
AP课程也会影响GPA, 普通课程拿到4.0就能得到一个A。但是很多的高中和大学会给AP一个额外的分数。因此学生在AP课上有可能拿到5.0的学分。或者，一个学生在AP课上拿到一个B，但他/她的GPA依然有4.0 。
一般来说学生应该参加他/她感兴趣的AP课程，只要他/她能保证充足的休息时间。常青藤盟校，如Stanford，公立大学如UCLA和UC Berkeley，申请者通常需要提供八门AP课程的成绩。
也有许多大学不需要提供AP成绩，但教学质量依然很高。即使它可能并不是U.S.News和World Report上排名前30的大学。学生可能只有一门AP成绩，甚至没有AP成绩，但依然可以入读四年制大学，有高中学历的学生可以就读社区大学，无需任何AP成绩，然后再转读四年制大学。
首先，需要了解学校的课程负荷量，以及在这样的背景下孩子的可选择性还剩多少，比如学校只有3门AP课程，而你的孩子选了3门，在这样的情况下，招生人员同样会青睐你的小孩。
假如你孩子的学校总体上的教育质量比较差，同时提供的AP课程又远少于其他的学校，那对你的孩子其实是不利的。这种差距也是一个亟待解决的问题。
高中生也有免费去社区大学上课的机会，这些课可以转化成AP课程。当然这需要你去咨询一下老师，确保学校会接受这些课程。
在大学入学方面，学校主要看学生上了几门的课程，以及他/她在这门课上的表现。在申请时你通常可以自由选择是否标明你的AP成绩，因此没有通过考试或者不参加考试是不会影响你的录取的。
参加考试的好处是可以换取大学学分，这意味着你可以在大学不必上那些低层次的课程，这样就可以为你节省费用和时间。大学委员会将减免89美元的部分费用，某些地区，联邦基金甚至会支付高达84美元的费用。
学校希望看到学生挑战自我，所以老师会建议学生上AP课程，拿到一个B,而不是选择普通课程，轻轻松松拿到一个A。当然拿到一个C，并不合适，在这种情况下，不如选择上普通课程。
有人说，高中生至少应该上一门AP课程，因为这样的话，他们能更好地估计自己的水平，是否跟得上大学的课。
根据地区政策，只要孩子想上AP课程就可以上。如果你孩子的诉求被学校驳回，那么你可以去学校讨说法，并表达你的想法，如果这么做没有用，而你也并不清楚地区政策的规定，那么你可以去学校董事会，询问相关的入学招生政策。
相关政策，如成绩要求，教师的推荐和入学考试。因为历史上曾出现过拒绝黑人，拉丁裔学生和低收入学生上AP课程。现在，大学理事会和某些学区都认同每一个学生都可以选择参加AP课程。
由于AP课程现在越来越普遍，导致很多人都忽略了一点，AP课程是大学水平的课程，很少有大学生能一次性上五门课，所以对高中生而言，也是相当不容易的。在选择课程前，先咨询相关的老师，每天大概会有多少作业，然后计划一下每天的课程安排。理想情况下，学习、作业、睡眠都应该有相应充足的时间。
刚开学时，学生的课程计划表还是相当自由的，有很多选择性，此时学生就需要思考该如何安排。如果他们觉得在这一年中，精神和身体上的损失都太大，那么他们就应该尝试退掉部分课程,上一些自己感兴趣的课或者他们最为擅长的课。
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