公民，甚至于没有绿卡者，仍然可以获得某些政府福利。虽然自一九九六年社会福利法改革后，非公民的福利受到严格的限制，但是其后又通过一些新法令，使所有的移民（包括没有身份证件的移民）仍可以得到他们需要的福利。
某些政府福利计划，如联邦社会安全生活补助金 (SSI) 和粮食券 (Food Stamps) ，只限于低收入的「合格」移民领取
[合格」移民包括
1. 公民
2. 合法永久居民（有绿卡者）
3. 难民
4. 政治庇护者
5. 驱逐出境令获得暂缓执行或豁免者
6. 进入美国的古巴人或海地人
7. 亚美混血儿
8. 假释入美国至少一年以上者
9. 持有制约条件获准入境者
10. 被暴力虐待的配偶或孩子
即使您不具备合格证件，也可以为同一户口合格的家庭成员（例如您在美国出生的孩子是美国公民）申请粮食券或 CalWORKS 的福利。
「不合格」移民包括
不具备合格证件的移民，具有「暂时保护地位」 (TPS) 和PRUCOL 的移民。PRUCOL 是移民局知道你在美国，虽然你不符合以上所列的合格移民种类，但是移民局并没有打算把你遣送出境。
所有的移民，包括没有合法证件的移民，都有资格申请以下福利：
1. 胎儿出生前的照顾
2. Medi-Cal 急诊
3. 青少年自主
4. Medi-Cal 各地区服务中心
5. 加州儿童服务
6. 儿童健康及伤害预防
7. CHDP 儿童免疫预防注射
8. 妇女丶襁褓婴儿丶儿童照顾
9. WIC 学校早餐及午餐
10. 暑期食物
11. 县政府医药保健照顾
12. 公共教育
13. 发放救援食品室
14. 庇护所
15.
多处非营利机构服务
这些计划不要求合法居留身份，即使您不具备合格身证件，您也可以获得以上的福利服务。如果任何人问及您的居留身份时，您要小心。您不需要告诉任何人您自己或与您同住的其他人不具备合格身份证件。如果您不是为您自己申请福利照顾，工作人员不需要过问有关您的移民居留身份问题。如果他们问您，您只须简单地告诉他们您是「不合乎资格」的移民（“不合乎资格 not qualified ”和“不具备合格证件 undocumented ”是有区别的），那是全部他们所需要知道的。
如果学校或托儿中心要您在表格上填写您的社会安全号码 (Social Security Number) 时，您可以填写「没有None 」或干脆空着不填。他们不能把表格上的资料交给政府机构。
移民身份的筛检
一丶您不需要担心公众负担，如果您：
1. 已有永久居留证（绿卡）（除非您离开美国一次超过六个月）
2. 正在申请成为公民
3. 是难民或政治庇护者
4. 正在申请绿卡，而自一九七二年以前就一直住在美国。
5. 家庭暴力受害者，曾根据暴力侵犯妇女法案
Violence AgainstWomen Act (VAWA) 提出请愿。
二丶领取政府福利是否影响移民身份？
美国移民法规定，如果移民或非移民在美期间享用某些社会福利，有可能造成他们无法移民或入籍公民，在这种情形之下，很多的移民或非移民不是全家被驱逐出境，或个人无法得到美国公民而申请家人移民。移民法的基本精神是不希望美国的社会福利制度被外国人用尽，而美国人却无法享用。一般来说，以维持收入为目的 ( 是您全家的唯一收入) 的现金补助及长期的医疗照顾，都被禁止被非合格的居民来享用，以免他人利用图利。政府当局将此称之为「公众负担」(Public Charge) 。
三丶可能被认为「公共负担」而影响绿卡申请的补助（见下表格）
然而，政府官员将会考虑许多因素，包括您的年纪丶健康状况丶您整个家庭的收入及资产（如果您有担保人，即指他们的收入及资产）来判定您未来是否可能会依赖社会救济而过活。他们会审视你的整体情况，不能仅以单一因素来判断您是否会成为公众负担。视你的情况而定，过去领取现金福利不一定会对你不利，譬如，您领取福利已是许多年前的事，或只是很短暂的一段时间。因此，您不会只因为过去接受过任何一种福利而自动被认定为「公众负担」。法律上，重要是您是否能向政府官员提出证据，您的家庭未来有能力在经济上自立。政府当局不可以要求您退回已领的社会福利金，作为签给您合法居留身份的条件。如果有这种事情发生，请打电话向移民拥护机构报告。
四丶不会被认为是「公共负担」的项目：（见下表格）
美国移民局公布以下一些社会福利，如果被合法或非法居民享用，并不影响他们申请移民或公民入籍，这项措施使成千上万的移民或非移民居住在美国不必担心他们的经济状况及全家的移民前途。这次移民局的新规定则包括某部分现金福利，这些现金福利不是让申请人得到图利或收入，而是避免他们长久的利用此现金为固定收入。以下为合法的享用社会福利，使用这些福利不会被移民局视为公共负担：
1. 移民局不会拒绝您合法进入美国。
2. 移民局不会拒绝您合法申请永久居留。
3. 移民局不会要求归还您领取的公共福利。
因此只要是不作为「维持收入的非现金福利」，就不属于公共负担的考虑范围，不影响未来绿卡申请。此外，因为突发事件而使得「临时」需要的救助，像是九一一事件丶大水淹没了房屋等，只要是为了帮助解决「紧急」事件，而不是以维持收入为目的而申请的各类补助都不会被列入「公共负担」，而影响绿卡的申请。一个非公民人士并不会单纯因为接受现金援助来维持收入，或长期住院接受医疗照顾而使因「公共负担」而不得入境美国，失去调整身份的权利，或因此而递解出境。在申请入境身整身份时，移民局及国务院会考虑申请人的其他因素包括：年龄丶健康情况丶家庭状况丶财产丶独立能力丶财务状况丶教育及工作能力等来作为评估的依据。此外，除非现金补助是维持非公民全家生活的唯一来源，否则一个家庭的某个成员取得补助不会因为「公共负担」的原因而影响到一个家庭的其他成员。所以非公民及其家属不要因此而拒绝自己本来可以享受的福利，而影响了政府扩大健康保险的范围及帮助人民度过接受公共援助的过渡时期而能自食其加的美意。
如果您有任何有关「公共负担」的疑问，请致电：
1. 华埠服务中心国粤语专线
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2. Chinatown Service Center Tel:(213)808-1700 洛县公共社会福利局公共负担中文专线
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Los Angeles County DPSS PublicChargeChinese Line Tel: (800) 557-3731
有说华语的翻译人员协助吗？
如果您的英语能力有限，而您需要申请 CalWORKS 丶Medi-Cal 丶GR 丶CAPI 丶Food Stamps 等福利，您有权利要求免费的翻译服务。公共社会福利局 (DPSS)丶卫生局 (DHS) 丶和社会安全局必须为您安排说华语的服务人员，或用电话与翻译员连线，协助办理您的申请案件，而不向您收取费用。您也可以要求为您做书面资料翻译，或要求把英文资料以中文向您解释。
公共社会福利局 (DPSS) 现在在各地办事处都指派一位移民事务联络官。如果您受到以下的歧视或不公平待遇，您应该向移民事务联络官报告。
1. 您符合申请福利资格，但因为您不是公民而遭到拒绝不给与服务。
2. 他们没有为您安排免费翻译员或会说中国话的工作人员
3. 由于您有语言困难而造成延误或其他麻烦问题
请亲自或打电话到最近的社会福利办事处询问移民事务联络官。如果您的英语能力有限，而您需要申请 SSI 丶SSDI 丶或社会安全号码，不管您说哪种语言，也无论是在社会安全办公室或是在面谈审核伤残案件，社会安全局都必须为您提供翻译员。
SSI 之领取
如果您是在美国的低收入移民，残障丶失明丶或年龄在六十五岁以上，您可以领取SSI ：
1. 您在一九九六年八月廿二日前领有
2. SSI ，可以继续领取。您成为美国公民
3. 您是难民（包括美亚混血儿丶古巴和海地逃亡入境者）丶政治庇护者丶遣送出境令获得暂缓执行而时间未超过七年者（如果超过七年而您仍然具有此一身份，您应当申请
4. CAPI ）。您是现役或退役美国军人（第二次世界大战在美军指挥下服役的菲律宾人包括在内）丶其配偶或孩子（十八岁以下未婚，或廿二岁以下在学的学生）丶或其未再结婚的寡妇或鳏夫。
5. 您是合格移民且已工作过四十季（约相当于十年的时间）。您的工作季数可以加上您配偶的工作季数累积计算，或者您可以加上父母在您十八岁以前的工作累积计算。不过如果您在一九九六年八月二十二日以后才进入美国，您必须在进入五年之后才可以使用您的工作季数来申请。
6. 您在一九九六年八月廿二日以前合法进入美国，后来才失明或成为残障。与以上各类不同的是，您不能只靠年龄超过六十五岁取得申请资格。
您也必须符合收入限制及其他条件。如果您有担保人，担保人的收入及资产也可能要计入来决定您的收入资格（这叫做 Deeming) 。
移民现金补助
http://www.ladpss.org/dpss/capi/
如果您是合法移民，残障丶失明丶或年龄在六十五岁以上，但是因为您的移民身份而不符合申请SSI 的资格，您可以申请移民现金补助 (CAPI) 。您仍然必须符合收入限制及其他条件。条件如下： (1) 六十五岁以上，在一九九六年八月廿二日前合法进入美国( 或住满五年以上) 者；或(2) 在一九九六年八月廿二日以前进入美国之六十五岁以上年长者或残障人仕，且在当时身份属于「不合格的外籍人仕」；或(3) 于一九九六年八月廿二日以后，藉由经济担保人进入美国之六十五岁以上年长者或残障人仕，而担保人去世丶伤残或有虐待之情事。
申请者可至任何洛县社会福利部门 (DPSS) 专责处理「一般救济」(General Relief) 事务的办公室递送申请表，行动不便者可电：(877)481-1044索取表格及查询更进一步的资讯。如果您有担保人，担保人的收入及资产可能也要计入，来决定您的收入资格（这叫做Deeming 。您可能也可以领取加州医疗补助 (Medi-Cal) 和粮食券，但是您必须另外分别申请。
粮食券计划
http://www.fns.usda.gov/fsp/
粮食券计划是一种联邦计划，它是一种以元为单位的优待券，在食品店可广泛地替代金钱使用，目的是改善低收入户家庭成员的营养，但不可用于购买宠物食品丶洗衣丶家用或纸张用品及烟酒等。要领取粮食券您必须是：
1. 美国公民或合法居民。移民和其家庭可能合格拿粮食券，而不会影响移民申请永久居留或公民。或者：
2. 您丶您的配偶或父母是曾在越战期间协助美军的
3. Hmong （蒙）或Lao （寮）族人，而且您在美国是合法居留的。 是低收入或没有收入，且没有领取
4. SSI 或SSP 。您的资产，除自己居住的房屋不计算在内外，从银行存款丶债券股票到个人退休帐户都是受到限制的。如车子的价值不得超过市价$4,650 ，银行户头不超过现金$2,000( 但若有六十岁以上老年人同住，则可将上限提高至$3000) 。除资产外，领取粮食券还有收入的限制： 以下是领取粮食券的收入标准：
(As of 10/01/2003)
家庭人数 1 / 税前收入限制 $960
家庭人数 2 / 税前收入限制$1,294
家庭人数 3 / 税前收入限制$1,628
家庭人数 4 / 税前收入限制$1,961
每增加一名成员增加 $334
其他现金救济
http://dpss.lacounty.gov/new_portal/dpss_cashaid.cfm
合格的移民和具有 PRUCOL 身份的移民可以申请CalWORKS （家中有十九岁以下小孩的补助）及一般救急津贴（GeneralRelief没有小孩的个人补助）。您也必须符合收入限制及其他条件。如果您有担保人，担保人的收入及资产可能也要计入来决定您的收入资格。如果是政府承认的难民，在美国居住不足八个月，可以申请难民救济金 (Refugee Cash Assistance) 。（请打电话向当地 DPSS 办公室询问）
医疗照顾
http://www.ladpss.org/new_portal/dpss_medical.cfm
所有洛县居民，包括有身份证件和没有身份证件的移民，都可以得到某些县政府的医疗照顾福利。他们也可以经由 Medi-Cal 急诊丶与怀孕有关的Medi-Cal 丶青少年自主Medi-Cal 丶县政府心理健康服务丶CHDP 得到医疗服务，另外有许多免费和社区诊所提供医疗服务。要有资格接受所 Medi-Cal 医疗服务（也称为全范围Medi-Cal ）或居家照顾服务（IHSS, In Home Supportive Services ），您必须是合格的移民或PRUCOL 身份的移民，要申请健康家庭 (Healthy Families) ，小孩必须是合格移民。在一九九六年八月廿二日以前进入美国的「合格」和「不合格」移民都有资格申请居家照顾服务 (In Home Supportive Services) 。领取移民现金补助CAPI(CashAssistance Program for Immigrants) 者，即使在一九九六年八月廿二日以后进入美国，也有资格申请居家照顾服务。
公共住屋
http://www.hud.gov/
「合格」的移民有资格由美国住屋及都市发展局 (HUD, U.S.Departmentof Housing and Urban Development) 获得住屋的补助。HUD是联邦计划，州和地方住屋方案分别有不同的法令。您家中即使有一两位成员不是美国公民或「合格」的移民，您仍可以申请领取HUD 的补助。此补助是以家中有公民身份及「合格」移民的人口数来核算。
社会安全
1. 社会安全福利
如果您曾经因工作或以薪资扣缴方式付钱给社会安全系统，您就可能有资格申请社会安全的伤残丶退休丶或遗族抚恤福利。想得到这项福利，您必须现在是美国合法居民，或在一九九六年十一月卅日以前申请并领有社会安全福利。如果曾被遗送出境，就不能享有这项福利，除非您已经又获准入境成为合法居民。如果您仍是非公民身份，离境六个月或六个月以上，这项福利就会被取消。
2. 社会安全号码
要取得可以工作的社会安全卡，您必须出示证件证明您是合法永久居民（绿卡持有者），或持有移民局发给的工作许可证。您在美国持有合法居留身份，但没有工作许可，您可以申请到社会安全卡，但只能用来作为身份证明（例如：「非工作」社会安全号码可用于学校或申请 Medi-Cal 等）。使用此社会安全卡去工作是违法的。
工作者权益
无论您持有什么样的移民居留身份，您有权得到最低工资丶逾时工作加班费丶以及安全的工作环境。同时您也有权不受到侵犯与歧视。如果您的工作权益 (Worker Rights) 受到侵害，请打电话 到州政府劳工部(213)897-4037 提出申诉。如您有合法的工作许可，雇主不能因为您来自外国而歧视您，或无端拒绝雇用。 如果您是移民工作者，您的雇主积欠工资不付，下列团体可以协助您：
1. Asian Pacific American LegalCenter （车衣场工人）
1145 Wilshire Bl.
Tel: (213) 977-7500
2. CHIRLA （临时劳工和帮佣）
1521 Wilshire Bl.
Tel: (888) 624-4752
3. KIWA （餐馆工人）
3465 W. 8th St.
Tel: (213) 738-9050
经济担保人
大多数的新移民在进入美国时都必须要有担保人签署「经济担保具结书」。此具结书是向政府保证，担保人会在经济上支助被担保的移民。并非所有移民都必须要有担保人，例如难民和政治庇护者。如果您是有担保人的移民，在您要申请政府福利时，您的经济担保人和您自己的收入及资产，都要列入核算。这种合计规则使得许多移民的收入过高而不合乎申请的资格。如果您申请医疗照顾，不须计入担保人的收入，合计只适用于申请粮食券及救济金计划。担保人收入合计并不适用于所有的移民，包括：难民丶政治庇护者丶假释者 parolees 丶提出请愿申请移民签证的受虐配偶丶或其他不需要经济担保人的移民。此外此一规则也有例外，根据您申请的福利种类及您进入美国的时间而定。例如，如果您是家庭暴力的受害者，您可豁免此规则。不过您仍旧需要符合其他的资格条件。如果您对于担保人收入合计有问题，请与本页最后所列的法律机构联络。
失业补助金
除了上述所介绍的有关公共负担的相关资料外，另一个让人关心的就是失业补助金的问题了。高失业率使得许多人对是否能够继续在美国保持有 H-1B 丶L-1 丶O-1 丶或TN 身份感到恐慌与不安。无法立即找到一份合适的工作的人，在失去经济来源的情况下，首先想到的就是试试看向劳工部申请失业补助金，以解燃眉之急，但是在实际的情况下却是行不通的。基本上，持有 H-1B 丶L-1 丶O-1 丶TN 者不适合申请失业补助金。持有上述非移民工作签证的人士一旦失业后，便立即失去他在美国合法居留身份。如果这个人向劳工部申请失业补助的话，劳工部在收到申请失业补助金时，会即刻通知移民局，如此一来，申请人马上曝露了自已「失去合法身份」的事实而不自觉。
合法难民
每一个「正式」即有合法证明获准入境美国的难民，通常在抵达美国前都被指定一个自愿重置机构(VOLAG, Voluntary Resettlement Agency) 。除了为难民安排最初抵美后的住处及经济支援外，这些机构也协助安排工作和提供社会服务咨询。他们也可以介绍其他服务，并协助难民安排其他家庭成员进入美国。这些组织包括：
1. African Community ResourceCenter& Resettlement Agency
Tel: (213) 637-1450
2. Church World Service &LutheranImmigration Relief Service
Tel: (323) 667-0489
3. Jewish Family Services
Tel: (323) 651-5573
4. Internation Institute
Tel: (323) 264-6217 / Tel: (818)988-1332/ Tel: (818) 452-9421
5. International Rescue Committee
Tel: (213) 386-6700
6. Refugee ResettlementProgram,Catholic Charities
Tel: (213) 251-3460
被移民局或边境巡逻逮捕拘留
在您见到自己的律师以前，不必回答任何问题（当局人员不能证明您的不合法身份，除非您自己告诉他们）。您可以告诉他们您的姓名，以便您的亲友或律师可以找到您。移民局不会预先告诉您：您在律师来到以前有权保持缄默和不回答他们的问题。然而您绝对有权找律师，您可以坚持您有权打电话给律师，且在这之前拒绝回答任何问题。如果您收入很低，您也可以要求他们给您当地免费法律服务处的名单（可能贴在电话旁）。移民局官员如果拒绝您的要求，那是违法的，您大可闭口保持绝对的缄默。您不必在任何文件上签名，尤其不能在「自愿离境」文件上签字。如果己经签了字，在离开美国以前，您仍有权反悔，执意找律师及要求听证。您一被拘留就可以要求听证。您一被拘留就可以要求听证。为有效保护您的权利，听证时最好有律师陪同在场。如果律师不能出席或您在听证前仍找不到律师，您可以申请延期。在被拘捕的 24 小时内，您必须接获书面的起诉书及保释金通知。这样您才能有时间自由的为您的辩护做准备。如果保释金太高，您可在听证时要求降低保释金。如仍太高，您可提出上诉。如果您能证明，因您的政治背景丶种族丶宗教信仰丶国籍丶或是参加某个社团等原因，您回到您的国家会遭到迫害，您可以要求「政治庇护 asylum 」。在申请政治庇护以前，最好先与律师商讨，是否有其他方法可以申请居留。如果移民局官员或警察问您要不要申请政治庇护，您可回答「是的」，但是在律师抵达前，不必告诉他们任何细节。不要让自己被政府官员威胁或吓倒。您有权保持沉默或要求政治庇护。在还没有进入执行以前，您有权对一切不利于自己的判决提出上诉。
为移民提供建议
下列团体可以为移民提供协助回答问题，如有关移民的问题丶移民申请公共福利的资格丶遣送出境的辩护丶及其他需求。
1. Asian Pacific American LegalCneter
Tel: (213) 977-7500
2. Center for Human Rights&Constitutional Law
Tel: (213) 388-8693
3. Central American RefugeeCenter
Tel: (213) 385-7800
4. Coalition for Humane ImmigrantRights
Tel: (213) 353-1333
5. El Rescate
Tel: (213) 387-3284
6. Legal Aid Foundation
Tel: (213) 640-3883
7. Neighborhood Legal Services
Tel: (818) 896-5211
8. One-Stop Immigration
Tel: (323) 268-8472
