绣球（英文学名：Hydrangea）为虎耳草科绣球属植物。灌木，高1-4米；茎常于基部发出多数放射枝而形成一圆形灌丛；枝圆柱形。叶纸质或近革质，倒卵形或阔椭圆形。伞房状聚伞花序近球形，直径8-20厘米，具短的总花梗，花密集，粉红色、淡蓝色或白色；花瓣长圆形，长3-3.5毫米。蒴果未成熟，长陀螺状；种子未熟。花期6-8月。绣球花花型丰满，大而美丽，其花色能红能蓝，令人悦目怡神，是常见的盆栽观赏花木。中国栽培绣球的时间较早，在明、清时代建造的江南园林中都栽有绣球。20世纪初建设的公园也离不开绣球的配植。现代公园和风景区都以成片栽植，形成景观。
绣球花还有一个美丽的传说，相传有一次八仙到瑶池参加王母娘娘的蟠桃会，回来路过东海，惊动了东海龙王。龙王的九个儿子奉命到海面上打探。其中龙王七太子看见八仙中的何仙姑容貌美丽，就在海面上兴风作浪，趁机把何仙姑抢到龙宫中去。其他七位大仙勃然大怒，各自举起手中的法宝，化作七条赤色鳞甲火龙，对着海面喷出烈焰，霎时间，海水滚滚沸腾起来。东海龙王在龙宫中觉得酷热难熬，听见外面震耳欲聋的巨响，龙宫摇晃得更加厉害，问明情由后，怒斥七太子，亲手将他绑起来，又请何仙姑坐上龙轿，由其他八个龙子抬着，升到海面向众仙请罪。七位神仙见何仙姑平安返回，龙王又亲自押七太子前来请罪，也就怒火熄灭，表示愿意化干戈为玉帛。龙王向八仙献花表示歉意。八仙把鲜花带到了神州，那花儿团团锦簇，宛如一个大绣球，果然是花艳叶美，绚丽多彩，不同凡响，百花园中又增添了靓丽的风景。人们知道这种花儿是八仙带来的，便亲切地叫它“八仙绣球”。
绣球原产日本及中国四川一带。在1736年引种到英国。目前欧洲，荷兰、德国和法国栽培比较普遍，在花店可以看到红、蓝、紫等色绣球品种。在小庭园、建筑物前地栽绣球也不少。德国兰普·琼格弗拉曾（Rampp Jungpflanzen）公司是世界著名的生产绣球的企业，也是绣球新品种最主要的培育和生产单位。其次，荷兰的门·范文公司和以色列的亚格苗圃，也是绣球主要生产企业。在亚洲，主要是日本盛产绣球，在园艺商店中绣球的品种繁多，可以看到许多花色奇异的新品种，价格昂贵，都作为家庭盆栽观赏。
喜爱绣球花的花友们也可以自行种植，请按照四季养护管理要点进行维护：
春季-盆栽的应修剪枯枝及翻盆换土待服盆后可施以一两次以氮肥为主的稀薄液肥，能促枝叶萌发。
夏季&秋季-应放置半阴处或帘棚下，防止烈日直晒，避免叶片泛黄焦灼。花前花后各施一两次追肥，以促使叶绿花繁。花谢之后应及时修去花梗，保持姿态美观。盆土常保湿润，但要防止雨后积水，以防绣球的肉质根因水分过多而腐烂。
冬季-入冬后，露地栽培的植株要壅土保暖，使之安全越冬；盆栽的可置于朝南向阳、无寒风吹袭的暖和处。冬季虽枯叶脱落，但根枝仍成活，翌春又有新叶萌发。
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