韩国疾病管理本部8日说，对8名感染者的咳痰等样本进行基因分析后，判断病毒遗传物质已经发生变异，而这种变异对感染力、致死率有何影响，尚需进一步研究。

中东呼吸综合征发源于中东地区，由骆驼传染给人，但在韩国境内出现了人传人，令疫情迅速蔓延。这是韩国卫生防疫部门首次证实这种病毒在韩国传播时发生变异。

这场疫情持续7个月，导致187人感染，其中38人死亡，近1.7万人隔离，社会陷入混乱，经济承受冲击。

病毒在韩国致死率大约20％，低于中东呼吸综合征疫情先前在中东国家暴发时的30％至40％。许多病死的韩国人是老人或者已经患有某种疾病。

一名政府卫生专家说，病毒变异会引发哪些具体症状、对疫情传播有什么具体影响，还需要更复杂和更精准的分析。疾病管理本部已经从32名确诊患者身上提取41份病毒样本作进一步分析。