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基督教里说,信仰上帝的人相互之间都是兄弟姐妹。这句话其实没错,更进一步说,不管信不信上帝,全地球的人都是兄弟姐妹。——问题只在于你们的远房关系有多远。
如果以你为起点,从你这一代往上看,情况大概是这样的。
再假设每代人之间相隔 25-30 年,一直往上数,数到 19 世纪初,你的曾曾曾曾曾……曾祖父母大概有 128 个人。
如果每个祖宗都给你 100 块钱,过年就能收到 25200 块的红包。
如果我们再往上推 5 代,人数开始呈倍数增长,在你的曾 9 次方祖父母那一代,大约有 4096 位老祖宗。
他们的时代大概在 1600 年间,那个时候中国还在明朝万历年间。这 4096 个人结成了 2048 对夫妻,其中哪一对人没成,就没有你了。
随着时间越往前推移,我们老祖宗的增长曲线是这样的。
到了公元 1100 年,也就是《清明上河图》画的那个年代,你的祖先已经多达 680 亿人。但这不科学,全世界加起来也没那么多人。世界人口的历代增长曲线实际上是这样的。
有一个叫做“谱系崩溃”的理论可以解释这个悖论。当一个人和 Ta 的亲戚结婚时,他们的孩子就会有共同的祖先,比如一对表亲结婚,那么他们的孩子就只有 6 个曾祖父母,而不是 8 个。
别以为这是乱伦,不管是东方还是西方,古代亲属结婚的案例是很常见的。人类学家 Robin Fox 计算出,历史上 80% 的婚姻都是由堂(表)兄妹或二代堂(表)兄妹组合而成的。
毕竟古时候人们走不出生活圈的方圆十里地,就算特意找其他村的姑娘小伙配对,配来配去最后还是发现大家都是兄弟。
所以实际上你的祖先并没有那么多,往前追溯到某个时期,他们的总数量甚至开始减少了。
对我们大多数人而言,我们族谱人数最壮大的时期大概是 公元 1200 年左右,那一代你的祖先人数基本是就是世界人口数。