近日，由于美国强力球（Powerball）头奖奖金预计将超过14亿美元（开奖日期：本周三，2016年1月13日），成为美国彩票历史上金额最高的头奖，从而在美国造成了空前的轰动，尽管中奖率仅为3亿分之一（有人戏称中此奖比被雷劈中的机会还低），仍然挡不住民众的疯狂抢购。大排长龙，求购一票的场景在美国各地随处可见。无论是升斗小民还是千万富豪，人人都跃跃欲试，求发大财。就连远隔重洋的国人也通过电汇或微信支付等方式，委托在美亲友代为购买。下面我们就来看看美国彩票的方方面面：

美国的彩票分为抽奖型彩票（Draw Games）和刮奖型彩票（Scratchers Games）两个大类。本次累积巨额奖金的强力球（Power Ball）属于抽奖型彩票，是美国最受欢迎的彩票之一。强力球在全美43个州以及美国首都华盛顿（Washington， D.C.）和维京群岛（Virgin Islands）都有出售，每张彩票售价2美元，每周三和周六开奖。

强力球玩法设置是从69个白球（号码1-69）中选出5个，再从26个红球（号码1-26）中选出1个。

该玩法的奖项有9个等级，最小的奖项为4美元现金，玩家选中红球号码即可中得。要想拿走头等大奖，就必须命中全部6个号码。

除了Powerball的上述规则之外，下面的几个事实也很有意思：

1.根据跨州彩票协会(Multi-State Lottery Association)，历史上75%劲球头奖幸运得主，在购买彩票时均选择了电脑随机选码。

2.如果自己挑号码，应该尽量拓宽选码范围。《芝加哥论坛报》称，一些彩民喜欢使用幸运号码或家庭成员的生日，但这些数字通常低于31，这意味着他们很可能忽略了劲球有69个号码这一事实。

3.或许可以考虑开车去印第安纳州购买彩票。NBC称，自2003年以来，劲球彩票头奖曾11次花落印第安纳州，排名全美第二。而最幸运的地方州是宾夕法尼亚州，至今有16次劲球头奖出自这里。

4.哪些数字(白球)最容易被抽中？根据Powerball.net网站，这个问题的答案是54、14、8、29和39；而最常被抽中的特殊码(红球)则是数字20。每次抽奖结果公布后，你可以在劲球号码频率表(http://www.powerball.com/powerball/pb_frequency.asp)上追踪自己的号码。

5.哪些数字(白球)民众最经常挑选？根据Powerball.net网站，答案是1、3、8、24、34和35，而彩民最常选的特殊码(红球)则是31(注：劲球现已改规则，目前红球选码范围为1-26)。

6.挑了60开头的数字，中奖的几率可能会更低。Powerball.net网站报告称，历史上被抽中几率最低的普通码（白球）包括数字61、60、65, 66、67和63，而被抽中几率最低的特殊码是数字31。

7.切记不要等到临开奖之前才去购买彩票。根据规定，逢周三和周六劲球开奖的当晚，购买彩票的截止时间是美东时间晚上9点45分。

8.不必过分痴迷于彩票，妄作发财美梦。有数据表明，买更多彩票最终并不能够提高中奖几率，除非中奖概率很高，否则无论你买1张彩票、100张彩票还是1000张彩票，对是否中奖都不会产生根本性的影响。

美国没有全国统一的彩票监管或发行机构,而是由各州根据本州宪法和彩票法自行设立彩票监管和发行机构。大多数州的彩票监管机构是独立于州政府的州彩票委员会，对全州民众负责。通常来说，各州的彩票委员会多由民选议员或州长、州议长任命的民众代表组成。如加州彩票委员会（California Lottery Commission）的5名委员就是由加州州长委任并经州议会批准的。现任委员会成员分别为前美国国家广播环球公司（NBC Universal）高级副总裁Nathaniel Kirtman III Chair、退休警长GregoryAhern Vice Chair、会计公司合伙人Connie M. Perez，退休加州照律师Rowena Libang-Bobila和退休消防员John Smolin。所有委员的资料都可以在加州彩票官网（http://www.calottery.com/about-us/lottery-commission）查询。彩票委员会除行使职权的合理开支实报实销以外，委员不领任何薪金，委员会也没有任何政府拨款。如加州1984年彩票法案（California State Lottery Act of 1984）规定“除了按本法规定暂借给委员会用于启动的资金以外，不允许对委员会进行拨款、借款或任何形式的资金转移”。

作为各州彩票监管机构，州彩票委员会所有的会议都对公众开放。以加州彩票委员会为例，其官网上有所有会议举行的时间、地点以及会议议程，普通民众均可自由参加。每次委员会举行会议，都会保留时间给公众提问或质询。此外，委员会还会在会后将会议全程录像公布在其官网上，并配上会议全程的文字记录，以保证所有决策信息对民众公开。

在彩票发行公司的运营方面，加州1984彩票法案规定，加州彩票委员会必须每隔两年邀请独立的第三方对州彩票发行公司的风险控制进行安全审计，审计结果须呈交彩票委员会（Lottery Commission）、州长（Governor）、州审计长(the Controller) 、州司库(the Treasurer) 、州检察长（Attorney General）及州议会（State Legislature），以“确保彩票发行机构的正直、诚实以及合规”；在彩票发行财务报表的审计方面，每年公布年报之前，彩票发行公司必须邀请第三方会计事务所对其财务报表进行独立审计，并将审计报告结果包含在年报中，以向民众保证财务报表的可信性；在彩票资金的使用方面，彩票发行公司必须将用于教育的资金汇至州审计署（State Controller’s Office, SCO）以供其对资金进行审查，只有在州审计署审查通过后才能将资金上缴州库以供拨款。

美国彩票所筹资金除按比例用于奖励彩票购买者之外，其余部分在扣除了彩票管理和营销开支以外，全部用于从幼儿园到大学的公立教育，公益性质十分明显。如加州1984年彩票法案规定：彩票销售金额的50%用于累积头奖，16%用于行政及营销开支，其余的34%全部用于加州的公立学校教育。这一部分资金必须全额上缴州库(State Treasury)，然后按照学区在校人数直接分配给公立幼儿园、中小学和高等教育机构。各学区和高等教育机构有权按照自己的意愿使用这些资金。但是，教育机构必须为这些资金建立单独账户以供民众监督，且这些资金只能专用于教学和学生福利，不得用于购买不动产、建设教学设施或资助科学研究等方面（因为民众已为之纳税）。下图为加州彩票委员会公布的2014-2015财年第三季度彩票资金分配到各学区和高等教育机构的详细报告。

如此，就不难理解为什么公立的加州大学系统有诸如加州大学伯克利分校（UC Berkeley），加州大学洛杉矶分校（UCLA）和加州大学圣地亚哥分校（UC San Diego）等学校的排名在世界上名列前茅，毫不逊色于那些历史悠久，资金雄厚的如哈佛，耶鲁等私立大学。

各州彩票奖金的领取方式略有不同，但通常分为一次性领取和分次领取两种。一次性现金领取，通常只能拿到奖金总额的一半；分次提取，中奖者可以获得奖金全额。如加州规定，中奖者可分29年领取全部奖金，每年领取一次。但无论以何种方式，奖金超过5000美元，中奖者就要缴纳25%的联邦税，以及各州不等的税费。

人们常说华人好赌，事实也确乎如此，近日，华人社区谈论和购买彩票的热潮不断。除了煞费苦心，精心挑选、编组号码以外，不少同胞还烧香拜佛，供奉财神，甚至把一些前任、现任的中美领导当做财神膜拜，以求好运。

有！

去年2015年，美国爆发史上最大乐透造假作弊案！美联社披露，美国多州乐透协会（Multi-State Lottery Association）安全部门前总监提普顿（Eddie Tipton）涉嫌在电脑软体动手脚，事先设定热乐透（Hot Lotto）头彩号码，借此中奖。提普顿于2015年9月被判刑10年，但案情愈滚愈大，已知他至少在4州诈取彩金、犯案逾6年，得手800万美元。

由于多州乐透协会的彩号产生器供37州及领地使用，调查范围已扩及全美。调查指出，现年52岁的提普顿一直在资讯科技产业工作，2003年起转往多州乐透协会任职，2013年升任安全部门总监，负责维持电脑程式开出彩号的公正性。他在协会的电脑系统“随机彩号产生器”植入难以侦测的恶意程式，设定开奖号码，并请亲友代买彩券，诈领彩金。

提普顿会栽跟头，是由于他在2010年12月亲自买了一张热乐透彩券，“中”了1650万美元。

美联社报道，提普顿明知协会职员禁买彩券，但他仍亲自到位于爱荷华州的协会附近，买了一张设定会中头奖的彩券，把彩券交给大学同学罗德斯，罗德斯再把彩券交给一名加拿大的境外金融专家，该名专家又把彩券交给一名纽约的律师去领奖。

如此大费周章，纽约律师又直到2012年领奖期限到期前的数小时，才代表一家刚成立的信托公司去领奖，但因为他却不肯说出彩券购买人是谁，最后只好放弃领奖。

调查人员原以为买方只是不想让已离婚的伴侣或债主知情，但后来愈想愈奇怪，怎有人愿放弃巨额奖金？当局公布监视器画面请各界协寻买主，提普顿的同事看到画面后吓一大跳，发现是提普顿，此事才东窗事发。且调查发现，提普顿造假竟长达逾6年，不只爱荷华州，科罗拉多州、威斯康星州及奥克拉荷马州也证实，他们发出的800万美元乐透奖金，与提普顿集团成员有关。

在关注这个十几亿美元的超级大奖的同时，很多人好奇，世界各地大奖的中奖者，他们中了大奖以后又怎么样了呢？他们中大奖后最终结局又是什么？

据报道，有人中大奖后，挥霍一空，奢靡无度；有人因中巨奖反而家破人亡。

例如，2002年，美国强力球（Powerball）彩票把近3.15亿美元头等奖金“砸”在西弗吉尼亚州的杰克·惠特克（Jack Whittaker）头上。美国媒体称他为全球彩票最高奖获得者，而几年过后，惠特克生活反而变得更糟。惠特克14岁开始工作，中奖前已是富翁，经营资产为1700万美元的下水管道公司。彩票中奖对他的最大影响不在物质方面，而在于使他一夜成名，而且多为“臭名”。惠特克说，他中奖以来共经历460场官司，多次成为被告。其中，两次因酒后驾车受指控，还有一次被控骚扰3名娱乐场所女职员。

除了这些事情，其实最让惠特克伤神的是他的孙女布拉格。他中奖后收到一次绑架威胁，随后决定不再让布拉格去学校上课，但布拉格不久后染上毒瘾，多次戒毒无果。在她17岁时失踪，尸体被找到后，尸检结果表明，她体内含有可卡因和美沙酮成分。惠特克认为，布拉格的死与他中奖有关。他说：“如果能换回孙女的生命，我宁愿把奖金全数归还。”

当然也有人运用奖金广赠亲友或大做慈善，实实在在做了一回好人，从而为民众倍加推崇。

了解了有关美国彩票的这些方方面面，同胞们也不妨试试运气，小买几注，就算是新年到来之际，为自己和家人买个美好的希望。同时，因为美国彩票所筹集的资金很大一部分是用于美国的公立教育，因此，购买彩票也就相当于为孩子们的未来做出了一份贡献。