英国有三所学院制的大学，即牛津大学、剑桥大学、杜伦大学。他们三所统称为DOXBRIDGE，杜伦大学可以算是牛津剑桥的前身。学院制是英国中世纪大学运作的一个传统模式。学院不是单纯的教育实体，也不是单纯提供住宿的场所——他们为学生提供的是一个运动，交际和适合于居住的活动中心。大家分在同一个学院，可以是不同专业，不同年级的。老式学院制大学最突出的特点是学院制度——学院完全自主它们的财产、政务和内部事务，但是大学授予学位和确定能被授予学位的学生条件，学生只有被学院接受才能成为该所属大学的学生。

例如：申请牛津或剑桥大学，首先要获得大学的认可，然后再申请学院。如果没有被学院接受你，你同样不能被大学录取而成为它的一员。所以只有其中一个学院接受你，你才能成为大学的学生，且这些学院并不代表科系。

英国6所历史悠久的大学中有4所位于苏格兰，苏格兰以其教育质量、学生和学者所产生的持久影响而闻名于世。

代表院校：爱丁堡、格拉斯哥、阿伯丁大学

市立大学大多源自于在19世纪后半期和20世纪初成立于大城市的学院，后来它们成为大学，有了自己提供课程的权利，之前它们所授予的课程是伦敦大学校外学位证书。市立大学的另一个称谓就是更广为人知的红砖大学。

红砖大学（Red Brick University）指在英国工业革命和大英帝国时期的维多利亚时代，创立于英国英格兰的六大重要工业城市，并于第一次世界大战前，得到皇家特许的布里斯托大学、谢菲尔德大学、伯明翰大学、利兹大学、曼彻斯特大学和利物浦大学这六所英国著名大学，是除剑桥大学和牛津大学以外在英格兰地区最顶尖、最著名的老牌名校。

不过，一般说到红砖大学泛指所有成立于1800年後至廿世纪初期，以中产阶级平民教育为目标的中生代大学。总的来说，所有在 1800-1959年间成立的大学都可以被泛称作红砖大学。英国的古典大学都成立于工业革命之前，主要是以神学教育或贵族教育为起源。工业革命後开始有学校以平民教育为宗旨并成为大学，这些就是所谓的红砖大学。

伦敦大学（University of London）是位于英国首都伦敦的一个由十几所高校和研究机构组成的大学联邦（与美国加州大学一样，亦被称为“公立联邦制大学”），在1836年由伦敦大学学院和伦敦国王学院合并而成，并获颁皇家特许状，创立之初是各成员院校的考试机构，经过177年的扩张，已发展成为包含18个独立自治的学院和10个研究所的巨型联盟，旗下学院都有独立的大学地位和高度的自治权，它们独立招生、独立排名，有七所学院（包括：伦敦大学学院、伦敦国王学院、伦敦政治经济学院、亚非学院、玛丽王后学院、金匠学院、圣乔治学院）独立颁发文凭。伦敦帝国理工学院曾是伦敦大学的一个加盟学院，2007年7月在英女王伊丽莎白二世的授权下，正式脱离伦敦大学成为一所独立的大学。

除伦敦大学学院和伦敦国王学院等四所多科系综合学院外，其他14个学院规模较小，术业专一，有明确的学术分工和研究领域。其中，伦敦政治经济学院负责社会科学；伦敦亚非学院负责区域发展研究；伦敦商学院负责商科教育；皇家音乐学院负责音乐；伦敦大学金匠学院和考陶尔德艺术学院负责艺文美术；圣乔治医学院、伦敦卫生与热带医学院、皇家兽医学院是三所各有所长的医学院；海斯罗珀学院则是一所有400年历史的神学院。此外，伦敦城市大学于2016年也正式加入伦敦大学体系。

英国威尔士大学（ The University of Wales）是一所联合大学（大学联盟），于1893年根据英国皇家宪章成立，由六所分校和两所学院组成，这6所大学和两所学院承担了威尔士大学主要的教学和科研任务。威尔士大学则是其分校和英国国内外数十所成员学院的学位证书颁发的认证英国第二大公立大学，在国内外有较大的影响。排名亦处于英国领先地位。

威尔士大学仅次于伦敦大学的英国第二所最大的联邦大学，拥有斯旺西大学、卡迪夫城市大学等知名学府。威尔士大学的学位在世界上享有极高的声誉，所有分校的教学和科研水平在英国高校的排名中都十分靠前。现任名誉校董为英国查尔斯王子殿下。

英国威尔士大学声誉显著，多年来，威尔士大学培养了无数全球化的一流商业，经济人才。现在，每年全球有超过上万名学生申请加入威尔士大学，该校在英国教育体制中有着重要的地位。

平板玻璃大学(plate glass university)是指英国在1960年代关于高等教育的《罗宾斯报告》发表以后成立的大学。这个名称是来源于它们的现代建筑设计，在钢或混凝土结构 中广泛使用平板玻璃，与以维多利亚建筑风格为主的红砖大学和更古老的古典大学形成鲜明对照。过去，新大学是平板玻璃大学的同义词，不过从1992年以后， 新大学倾向于指1992后大学(Post-1992 university，主要是过去的多科技术学院polytechnic升格)。

院校列表：

阿斯顿大学（Aston University）

巴斯大学（University of Bath）

布拉德福德大学（University of Bradford）

布鲁内尔大学（Brunel University）

城市大学（City University, London）

东安格利亚大学（University of East Anglia）

艾塞克斯大学（University of Essex）

赫里奥特-瓦特大学（Heriot-Watt University）

肯特大学（University of Kent）

兰卡斯特大学（Lancaster University）

罗浮堡大学（Loughborough University）

索耳福大学（University of Salford）

史特林大学（University of Stirling）

史崔克莱德大学（University of Strathclyde）

萨里大学（University of Surrey）

苏塞克斯大学（University of Sussex）

华威大学（University of Warwick）

乌尔斯特大学（University of Ulster）

英国约克大学（University of York）

现在所谓的“新兴大学”(New Universities)多指成立於八十年代之后的大学。这些大学是英国教育政策改变走向广设大学的结果。他们的前身多为理工专业学院，而数量上占英国 目前一百多所大学的半数，这些年轻的大学在某些新兴或单一领域上有时有很出色的表现，但是在整体声誉上多半还是不如传统大学们，这可能是因为成为大学的历史还短的关系。

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