50年前，四成以上的美国人抽烟 ，他们不但在家里抽，也在工作场所、餐馆、 学校、火车甚至医院里抽。1964年美国卫生和公众服务部发表的有关吸烟危害健康的“美国卫生总监报告”（ Report of the Surgeon General），成为推动反对吸烟运动的主要动力，今年是这个具有里程碑义的报告发表50周年，白宫及全美各地都举办了庆祝活动，同时借此机会，再次将反对吸烟活动的话题提到公众面前。

对吸烟说“不”（照片：疾病控制和预防中心）

根据卫生和公众服务部的最新统计，目前美国的吸烟人数占18岁以上成人总数的18%，而在50年前，这个比例为42%。据“疾病控制和预防中心”（CDC）2011年的统计，如果从性别上看的话，21.6%的男性吸烟、16.5%的女性吸烟；如果从年龄段来看的话，18至24岁者占18.9%、25至44岁者占22.1%、 45至64岁者占21.4%、65岁以上者占7.9%。如果从教育程度上看的话，小学毕业者吸烟比例最高，占45.3%、受过9至11年教育的占34.6%、有高中文凭的占

23.8%、大学毕业者占9.3%、硕士学历以上者占5.0%。也就是说，受教育程度越高，烟民比例越小。

1964年1月11日卫生和公众服务部发表了全美第一个有关吸烟与健康的报告，这个报告首次提醒民众香烟会引发肺癌和其他致命的癌症。这份近400页的报告成为当时全美各大媒体的头条新闻，引起人们对吸烟危害性的重视。自那以后，虽然人们的吸烟习惯与爱好并没有立刻改变，但在此后的10年中，吸烟者的比例缓慢而稳步地下降。

卫生和公众服务部最新的研究显示，吸烟习惯的改变，在过去的50年中使得过早死亡人数减少了800万人、肺癌的发病率下降，以及人们比以前寿命更长。

密歇根大学卫生管理与政策学教授肯•华纳（Ken Warner）表示：“在过去的半个世纪里，没有任何一件事比这个报告对美国人健康的贡献更大。” 华纳并表示，他认为当历史学家们回首往事的时候，他们会得出这样的结论：吸烟的兴衰是当代最重要的公共卫生故事。

不过，华纳也指出，在过去50年中，吸烟导致的死亡人数高达1800万，目前依然有40万人死于与吸烟有关的疾病。因此，提倡不吸烟的任务依然任重道远。

根据卫生和公众服务部的报告，从全球范围看，虽然吸烟人数的比例在下降，但烟民的总数却在上升，从1980年的7.21亿人攀升至2012年的9.67亿人。

据“孩子不吸烟运动”（Campaign for Tobacco Free Kids）的统计，目前全美每天约有3000名青少年尝试首次吸烟，另外有700人吸烟上瘾。烟草行业为了应对反吸烟运动，不断推出新的产品，比如带有果香味的小雪茄、电子香烟等，这些新产品在年轻人中间尤其受到欢迎。“孩子不吸烟运动”总裁马修•迈尔斯表示，烟草业以每小时一百万美元的经费用在市场推销上，因此，反吸烟运动遇到的阻力与50年前相比没有太大的变化。

联邦政府的目标是在2020年时，将烟民的比例降至12%，但从目前的趋势看，也许达不到这个目标。在白宫举行的50周年庆祝活动上，卫生和公众服务部代理卫生总监鲍里斯•鲁斯尼亚卡（Boris Lushniak）在谈到如何使下一代成为不吸烟的一代时表示：“够了，时钟在嘀嗒作响，我们不能再等另外50年了”。