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华人移民澳洲,可以追溯到一百多年前。当时的移民生活艰苦,通过拼搏,终于在澳洲落地生根。有辛苦拼搏,有乐在其中,走过百年,一切都只是过程。
据悉,钟艾维在14岁就开始在Queenstown的杂货铺里帮父母忙,她一直到85岁才退休。在上周六,她迎来了第90个生日。钟艾维说,当时,在Queenstown,自己和姐姐是唯一“肤色不同”的孩子,小镇里的外国居民除了他们就仅有马耳他和波兰劳工。
钟艾维的奶奶是塔州的首批中国移民女子,她的母亲就出生在塔州。而钟艾维的父亲Willie Yee Sing在1880年代从中国移民澳洲。
钟艾维说:“我们留有长辫子,当地的小孩就会走在你后面拉你的头发和掐你,就因为你不一样。”放学后,两姐妹就来店铺帮忙,她们要把糖和面粉装成500克一袋。
在1942年,她们家就搬到了侯巴特,并在Elizabeth街开店。在Liverpool街,Sim Chung也在他父亲店里帮忙,二人相遇后,书信来往了一段时间,然后开始约会。那年她20岁,Sim Chung29岁,二人在1947结婚。
他们是在12点结婚的,钟艾维说,她下午一点半就又开始工作了,只是换了个店。
后来,两个儿子相继出生。在1956年,钟家在侯巴特开了第一家华人餐馆,位于Murray街86号。
然而,劳碌的日子依旧没有停过。钟艾维说:“凌晨5点,我们就要开始工作了,要把菜园的生菜切好,然后装载到卡车里,送小孩上学后,另一人就负责运蔬菜。”
晚上,钟艾维就换上旗袍,梳好头发,负责管理160座的餐馆。如今,当年在那里工作过的员工还会几个月相聚一次,吃个中式午餐。
工作了23年后,Sim Chung就病倒了,在2002年去世,餐馆关门。
2011年,钟艾维也不得不退休。她说,长期工作的她要退休实在太困难了。退休后她去了Second Bite当志愿者,“他们把我当女皇一样。”90大寿这天,钟艾维和家人一起在Me Wah餐馆庆祝,吃了长寿面。