在这个申请季节，让我们首先花一点时间来深入了解一下你的dream school，这些大牛学校是如何审阅我们的申请材料的。知己知彼，打有准备的仗，录取率才会有实质性的提高呢！
在衡量各个申请者是否能够被录取时，哥伦比亚大学用全面的审核过程来完成。这意味着哥伦比亚大学不是基于一套简单的公式来换算成绩或者考试分数，而是通过考量一系列多样的因素来做出判断，这其中包括: 哥伦比亚大学本科申请者的学生的成绩，课外兴趣活动，取得的成绩和荣誉以及个人背景。
哥伦比亚大学遵循基于招生委员会的方式，没有人是不通过委员会成员讨论，审核而进入哥伦比亚大学学习的。也就是说，没有一份材料是一个人说了算的，每份材料都需经过仔细阅读和公开讨论后取得一致结果，才能形成最终决定。
那么招生委员会又是如何审阅申请者的呢？哥伦比亚大学的招生官如是说："我们通过一系列的因素来帮助我们审阅申请者，包括：
学生的课程和成绩，我们希望看到学生在高中阶段勇于挑战自我，学习有价值有意义，并且有一定难度的课程。（看来光是高分还不够，你的课程是否有难度和挑战性，这里面也有文章可做）
学生的各项背景情况，包括家庭情况，高中，社区，兴趣和所处的大环境。
课堂以外学生参与的各项社会活动。
学生的个性特点，以及他/她能给我们多元化的校园文化所带来的影响。
学生是否适合独特的哥伦比亚大学学习，校园文化和整体特质，包括核心课程，既传统又现代的都市校园生活，以及一个能让思考者成长的“常春藤”校园文化。
推荐信，从中可以看出被推荐学生的学习能力和潜力，课堂和学校社区的活动，以及整体上学生能对哥伦比亚大学所带来的各项潜能，不仅包括课堂学习，也包括其他各个方面。"
有人会问，招生委员会又是如何区别每个不一样的申请者，从中看出他们各自的特质？
招生委员会的工作人员不仅看标准型测试的成绩 (SAT)和平时的学校成绩，并且深入观察每个申请者的材料。我们仔细阅读个人陈述 (Personal Statement) 来了解每个学生以及他/她申请哥大的动机。我们也阅读老师的推荐信来了解每位学生的平时表现和对课堂，学校的贡献，以及这位申请者可能给我们学校可能带来的影响。
整个申请材料里的每个部分都非常重要。我们的最终目标是找到可以最好融入哥伦比亚的学生。每年我们都收到无数份申请材料，这其中合格的学生人数远比我们提供的名额要多，因此，招生委员会的责任更大，我们需要在这些竞争异常激烈的候选者中选出能够最好地利用哥伦比亚大学特殊资源以及为我们整个社区提供最有意义的回报的学生。
因此，也不难看出，这其中其实很难归结出一套标准化的东西来定义整个过程，除了硬性的分数以外，申请文书和老师推荐信这种软性的材料更能助于招生委员认识你，了解你，评判你从而衡量你未来的潜力，而这正是申请常青藤名校的魅力和挑战所在。那么相对应的同学们应该如何着手准备呢，看一下51UStudy专家手把手给出的建议：
1. 尽早开始准备
名校在审核申请的时候会从Year 9开始看你的成绩和课外活动。他们想知道申请人是否每年都在学习上挑战自己，是否每年都深化自己的课外活动，所以尽早开始准备是必不可少的。在课外活动方面，相比于在很多方面的浅尝辄止，常青藤这样的名校更喜欢你在某一方面的集中投入。因此，从Year 9开始的"可持续课外活动"就非常重要了。
在这里先不要考虑的太功利，换句话说在Year 9的时候先不要考虑什么活动可以让自己的申请材料更加好看。请参加那些真正吸引自己的活动，这样才有可能持续下来。另外，在课外活动这一个方面你不需要太全面，有重心会更好。
2. 高中课程要越来越有挑战性
因为SAT, 课外活动, 申请文书等等"校外"的因素，很多同学在申请美国的时候都会忘记平时成绩。实际上没有一份很强的成绩单是很难被常青藤级别的名校录取的。真正有竞争力的成绩单不仅需要优秀的成绩, 而且还需要选课难度的逐年增长。因为这样名校才能推测出你有能力应付更加困难的大学学习。
在这里要特别提醒VCE的同学，一些同学喜欢在Year 11参加一些考试，然后在Year 12的时候只学习4门课程，美国名校可能会对你的安排提出质疑。
3. 千万不要在申请材料上放松警惕
就算你做足了充分准备，申请材料，特别是申请文书方面，也需要你在Year 12的时候投入大量时间。除了Common Application的主文书，每个学校的补充文书也很重要，因为学校希望你利用这个机会体现出你为什么喜欢并且适合这所大学。另外，申请文书还需要能体现出你自己的特点，这都需要大量的时间。
在学校补充文书方面，很多大学都会问"Why us"这样的问题，而它们也期待你做好关于自己Dream School的作业。但是你在申请的时候可能觉得这样的文书很难写，我们在这方面的建议是：先了解自己想要什么样的大学教育，然后在你想申请的学校中寻找自己喜欢或者需要的元素。
4. 展现你的兴趣
如果你已经具备申请名校的条件，那么你就要注意在申请的时候体现出你对它们的兴趣。因为这些名校也非常重视自己的Yield Rate，也就是自己发出的录取有多少真正转化为入学的新生，因为它们不想浪费自己的录取通知在那些对自己大学没有真实兴趣的同学身上 (要知道他们有足够多充满竞争力的申请人)。所以，如果你想被录取，一定要充分展现自己对学校的兴趣。除了上面提到的补充文书之外，面试，参观学校，和录取工作人员在社交媒体上互动都是不错的机会。最后，就是要尽早申请，Early Decision和Early Action在这个方面就很重要了。
对于国际学生来说还有一个展示兴趣的好方法就是参加这些学校的暑期项目，因为这样可以充分的证明你对美国高等教育的兴趣。另外，如果你可以在这些项目里崭露头角，并且获得教授和老师的推荐，那么也可以很好的表示你可以适应美国的教育方法。
好了申请在即，这个节骨眼上祝大家今年都能开足马力，奋勇冲刺，早日收获心仪offer。
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