美国高考的成绩表明，大部分的美国高中生并没有准备好升学考试。

根据ACT官方报告，2013年，在参加考试的180万名考生中，只有25%的考生达到了全部四项核心课程（英语、数学、科学和阅读）的基准分数线，而在2012年，这个数字是31%。

成绩达标的学生有75%的几率在大学第一年通过相同科目的考试，而成绩不理想的学生会十分纠结，并且会花费大量时间和金钱在辅导课上。

内布拉斯加州林肯东北中学的顾问Ruth Lohmeyer表示，为了保证学生能在学业上取得成功，应该尽早准备升学考试。

Ruth表示，“我们从八年级就开始准备”，学生们在为九年级选课的时候就已经开始制定自己的升学计划。

Ruth回顾了高中生如何利用每一年准备升学考试。

九年级：高中生活的开始意味着你需要制定出一个从九年级到十二年级的计划，最终让你进入两年制或四年制的大学。

学生应该尽早学习比较难的课程，而不是等到十一年级或十二年级，Ruth说。
“到那时可就太晚了。”Ruth表示。

也许想得有点早，不过第一年也应该考虑一下奖学金的问题。
“如果你想要一份让自己赢得奖学金的建立，那么你从九年级就应该开始准备了。”

十年级：在九年级和十年级，学生应该开始考虑他们的大学和职业规划，并探索相关的领域。

大学的职业招聘会是一个很好的着手点，接触大学校园越早越好。

“突然之间，他们就能够幻想自己在这里读书”，Ruth说，“这可以帮助他们在毕业的时候让自己获得理想的成绩单。”
学生们都想要不断优化自己的奖学金简历，课外活动、领导力和志愿者经历越多越好。

十一年级：十一年级的学生在多数州已经可以合法的驾驶和工作了，这时候十年级的学生可以去申请感兴趣的实习工作、观摩工作或暑期工作。

“比如说有些学生对法律方面的工作感兴趣，那他可以申请去做法律公司的保洁员，和从事自己目标领域的人聊得越多，你就会越自信。“

“SAT和ACT考试在十年级的时候同样需要被提上日程“，Ruth说。

十二年级：很多学生在十二年级的开始就计划参观大学，缩减他们的大学申请清单。

很罕见的，学生们会在十二年级有些松懈，期待能够安然度过最后的学期，但他们应该保持动力，Ruth说。

学生们应该用上一年ACT和SAT的成绩来指导自己的领域，而不是用体育课将自己的日程填满。

“当一个学生走进来对我说，我想修两门体育课，不需要学习数学了，“我会看着他的成绩对他说，”你知道吗，根据你的成绩，你需要补习“

Ruth说，在毕业之前关注于以上问题的学生有助于他们日后的成功。