特朗普真不愧是美国史上最不按牌理出牌的总统。

尽管之前民间一直流传着特朗普基于“美国人优先”的H1B严苛新政，但因为都并没有真正落实，大家本以为至少2017年仍然一切照旧。谁料想，就在3月31日，H1B工作签证申请大战开启的前夜，一份悄悄出炉的政府公文却将彻底改变很多人的命运。

那么，令人措手不及的H1B“新政”到底讲了什么？

1.   “新政”并不是真正的行政令，更没有如之前传闻中的那么强硬，而是用备忘录的形式，采用“软刀子杀人”策略实现殊途同归。具体说来，就是打着指导意见的名号，要求USCIS美国移民局的工作人员在审核H1B申请材料时更加严格，以此筛掉不合格的申请者。

2.   备忘录针对的并非所有H1B申请者，而是直指“码农”群体。确切地说，是那些职位名称和工作描述很模糊的计算机程序员（Computer Programmer），尤其要把IT行业中薪水和学历双低的低技能入门级别申请者清除出局。

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这份备忘录出现的时间可能出人意料，但里面的内容却并非空穴来风。

其实，从年初特朗普大帝在白宫登基开始，各种版本的H1B改革方案就一直在坊间流传。

有“年薪限制”说：将H1B申请本来只要6万美元年薪的限制抬高到13万美元。潜台词是，除了能赚到13万美元的硅谷高级计算机人才和华尔街高级数据分析人才以外，剩下的留学生人家美国根本不稀罕。

有“提升学历”说：将本来分配给研究生以上学历的额外2万个H1B配额，只专供拥有博士学位的申请者。而那些到美国读一两年硕士项目的留学生，除了少数能力极强运气极好的，其他人学费留下，人则从哪儿来就回哪儿去。

有“择优积分”说：特朗普首次在国会发表演说时，表达了对加拿大移民积分“择优制”（merit-based system）的赞赏。按照“择优制”，已经拿到工作offer且英文流利的美国大学毕业的博士留学生才是美国认可的精英。

尽管方案各异，但中心思想是一以贯之的，特朗普既要履行“美国人优先”原则，又要保证国家拥有优秀移民的新鲜血液，所以必然只对位于金字塔尖最优秀的那一小撮外国人敞开大门。

而这些方案之所以尚未落实成政策，主要是因为它们都属于“硬”手段，需要漫长的提案、讨论、修改、投票等一系列程序，不是一个月两个月就能出台的。这次的备忘录则不同，像我前面说的，更类似“软刀子”，无需复杂的流程，也没有硬性的规定，但却在实践中能达到同样的目的。最关键的是，即刻生效，对2017年H1B审批形成立竿见影的作用。

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其实，不久前还出现了一个特别明确的变革信号。

3月3日，美国移民局发布通知：从4月3日起（即2017年H1B申请提交起始日），H1B工作签证申请的加急服务（Premium Processing）全面取消。

在此之前，只需缴纳一千多美金，申请者就可以享受15天内获知审批结果的服务，而普通申请者则需要焦灼地等待3到6个月才能知道。可想而知，很多不那么差钱的申请者都会选择加急服务。这就意味着，美国移民局的工作人员需要在很短的时间内审阅大量的文件，因此难免有些不合格的申请者成了“漏网之鱼”。

（H1B申请开放第一天，美国移民局里堆积如山的材料）

此次取消加急服务的通知其实态度很明确了，美国移民局决心要用更多时间来细致地严格地筛选申请材料，为的就是避免H1B工作签证被滥用而导致美国人工作岗位的流失。

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为什么我说这或许是对中国留学生利好的消息呢？先来看一组数据。

2014年，12万5千份H1B申请。

2015年，17万2千份H1B申请。

2016年，23万6千份H1B申请。

而一成不变的8万5千个H1B配额中还有6800个是专门拨给协约国智利和新加坡公民的。不到8万个名额，20多万人去分，想留在美国确实不只需要能力，还需要成为那不到30%少数人的运气。

可实际上，运气也是可以改变的，因为这20多万份申请很有水分。

以2016年的数据为例，在申请H1B最多的20家雇主中，除了IBM、微软、谷歌、亚马逊和几家会计师事务所以外，很多公司的名字并没有那么响亮，其中就包括排名前三的Infosys、Capgemini和Tata。

实际上，这些公司就是此次备忘录主要打击的对象：ICC公司。ICC不是某个公司的名字，而是这类公司的统称，Information Consulting Company。信息咨询公司，乍听起来还挺高大上，实则做的却是外包廉价IT员工的中介工作。美国一些企业和机构想要节省预算，于是找到ICC公司，让它们提供IT合同工（contractor），不仅工资低，还不用支付高昂福利。而ICC公司里的所谓员工大多数都是根本不在美国，也没读过大学的印度人。ICC公司要做的就是为这些印度人进行三五个月的集中培训，然后再为他们准备光鲜的假简历和假申请材料。更恶劣的是，为了增加中签的概率，ICC公司甚至为同一个人提交多份申请。当申请人拿到H1B签证正式工作后，人事关系隶属于ICC公司，而且每个月的薪水都有一大部分要被ICC公司抽走。

显而易见，此次备忘录提到的工资低学历低的低技能入门级别“程序员”，主要打击的就是这些ICC公司。

而对我们大多数认认真真上学读书、规规矩矩实习工作的中国留学生来说，把这一个庞大的作弊团伙干掉，绝对是利好消息。想想看，在前二十名中雇主里有十二家是ICC公司，一共提交了97699份H1B申请，更何况还有无数个小型的ICC公司也在抢夺名额。那么，如果2016年把ICC公司提交的那些假“码农”清除掉，剩下合格的申请者至少有50%以上的中签率。

所以说，此次发布的H1B备忘录不仅使广大真“码农”受益，更是让那些好不容易找到工作但被OPT所限只有一次抽签机会的文科生和商科生有更大可能留在美国。

也许，这次不靠谱的特朗普真做了件还算靠谱的事，至少对勤勤恳恳的中国人而言，至少对脚踏实地的留学生而言。

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