“变态”的阅读——这才是真正的美国大学

2017年04月03日 美国留学专家


        看着手中的SAT阅读,是不是觉得读来特别生涩而且密密麻麻的英文让你头晕眼花。我要遗憾的告诉你,踏上出国这条“不归路”,你要做好准备在大学狠狠地被美国阅读量虐4年。

        SAT的阅读比起大学里一周500页的英文阅读量也只是塞牙缝了。要想在美国大学里过得舒心一点就在国内好好打下基础吧,背好单词养成好的阅读习惯会让你在以后的大学生活如鱼得水。 

        在美国大学,需要读什么?

     书单是教学大纲的重点,每周阅读量超过500页

     书籍和期刊论文是阅读的主要内容,总的来说,一门课程的reading作业分为两大类,一类是书籍,一类是期刊论文。二者构成了学生们几乎全部的阅读任务。一篇期刊文章的长度可以在三四页到几十页之间浮动,结构性稍强,文章已经被划分好了功能模块,从历史背景,到文献综述,到假设和实验设计,到数据分析,到结论和建议,有经验的学生可以很容易地掌握阅读的节奏;但如果是典藏理论专著、教材或者文学作品,则注定要沉下心来一页页、一行行地读。我和很多留学生朋友沟通后的共识,就是论文虽然“短平快”,但书籍更有营养。 

  在美国读大学,你需要完成数量庞大、内容精深的阅读任务,体裁主要是教材和期刊文献,而话题可以非常广泛。生词会很多,阅读材料的文化背景会给你的理解带来挑战。不论你在出国语言、学术考试中拿到怎样的成绩,压力都是相当大的。

  美国大学的阅读任务对中国留学生来说难不难?

  在美国高校,大多数的学生都会认真完成阅读任务,一方面是因为这些阅读任务是由教授精挑细选所得,一般都有益有趣;另一方面是因为教授们开发出了“多姿多彩”的考核方式,一不留神你就会中招。

  第一种方式:随堂测验,专考阅读材料的理解程度。

  教授在每个学期随机抽取几周,就阅读任务出题。题目可以刁钻到“请问本篇期刊中第一个案例里的六十四岁同性恋男子共病哪种疾病:A 肺癌B 艾滋病C COPD(阻塞性肺病)D高血压”。在绩点的压力下,每个人都是枕戈待旦。

  第二种方式就是随机指定一位同学带领全班做基于阅读材料的课堂讨论。

  作为主持人,你自己首先要对这些阅读材料非常熟悉,并且预判出班上同学们可能会提出的问题与观点,做好回应的准备。一旦出现冷场,你需要抛出新的方向引领讨论。教授会从旁打分。

  第三种方式就是weekly reflections.

  每周读完材料之后,教授会要求写一篇读后感,并且在课堂上公开对学生们的reflections作出反馈,如果你的观点他很喜欢,还会就这个观点邀请大家共同讨论。所有的读后感计入期末成绩,谁敢怠慢?

  第四种方式其实最残忍,就是没有任何考核,但把所有的考核都堆积到期末考试。

  这样的教授都是笑面虎,他会让你舒舒服服过完一个学期,然后在期末人困马乏之际告诉你“本学期所有阅读材料都是重点哦”,让人酸爽得一塌糊涂。结论:美国高校的阅读任务是困难的,不仅在于任务量大,单词难,更在于验收的形式多而刁钻。敬业的美国教授们会不辞辛苦地把阅读任务里的所有细节一点点编织到你的期末考试里去,让懒惰和小聪明无所遁形。

  怎样才能出色地完成阅读任务?

  针对中国学生的阅读特点——首先普遍对阅读本身的兴趣不太大;学术阅读时功利性非常强;非学术阅读时娱乐性又非常强,建议如下。

  在出国之前,就要把眼界放宽。出国考试只是手段,不是目的。拿了再高的分也无须沾沾自喜,要时刻将眼光放在自己的未来。出国前夕如果有时间,要知道在美国读书最大的痛苦不在于单词不会,而在于文化不通。多一点阅读的积累,就是向一个未知的文化接近了一步。

  很多留学生第一年踌躇满志,结果发现阅读的速度和能力完全无法应付排山倒海的阅读量,于是在后期“学了乖”,想尽办法投机取巧。阅读能力的上升需要一个过程。读不懂的时候,读不完的时候,要接纳自己的挫败,给自己时间。

  阅读的本质是什么?是与一个思想对话。它应当受限于人生的某一个阶段吗?不。它应当服务于某一个功利的目标吗?不。它必须不可以让你感到痛苦和困惑吗?不。阅读是一种修行,一个净化和开示的过程,所以当你来到美国开始“读书”的时候,正确的问题不是“我还有多久才能不用这样读书”,而是“我需要怎样做,才能更加有效率,更加愉快地读书”。



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