木桶在葡萄酒行业中最早仅是作为容器使用。人类酿造葡萄酒早期使用的容器是双耳尖底陶器，但是这种容器不便于运输，之后希腊时代开始尝试使用各种木质材料制作盛酒的容器——棕榈木、松木、槐木、樱桃木以及橡木先后被加工成葡萄酒桶。由于密封性好、易加工等优势，橡木逐渐被作为加工葡萄酒桶的主要木材。

随着橡木桶在葡萄酒行业越来越多地使用，人们开始研究橡木桶对葡萄酒的影响。研究发现，橡木桶不仅可以给葡萄酒带来一些风味及口感物质，由于橡木具有一定的透气性，还可以给存储的葡萄酒提供微氧化的条件，这不仅能增加葡萄酒香气的复杂度，还可以软化葡萄酒中的单宁。

近一个世纪以来，人们仍在针对橡木桶对葡萄酒的影响展开广泛研究。目前，制作橡木桶的橡木品种、产地、树龄以及橡木烘烤程度等已成为橡木桶制

造商主要关注的技术细节。而对于酿造商主要关注的技术细节。而对于酿酒师，除了依据上述条件选择不同的橡木桶外，还会通过调整葡萄酒存橡木桶内存放时间等工艺细节，调整橡木桶对葡萄酒的影响。

制作橡木桶的橡树通常要树龄超过百年，橡树被采伐后，经过斧劈获得板材——如果锯板，可能造成木纤维损伤而导致漏酒。橡木板材在一定的湿度环境中进行3年熟化，方能用于加工橡木桶。

橡木桶根据传统以及用途，有不同规格，即有专门用于陈酿的容积225升或300升的小桶，也有能盛放几吨葡萄酒的发酵或陈酿木桶。

由于橡木原料有限，其价格极其昂贵。225升陈酿橡木桶一般每只6000-9000元（人民币），一般使用寿命不超过5年，所以很多生产企业也在研究使用橡木桶替代品——橡木板或者橡木片，如果再结合人工微氧化技术，可以模拟橡木桶陈酿效果，但这一技术不是所有国家都允许使用。

目前葡萄酒瓶通用的软木塞封堵，软木塞是栓皮栎（Quercus suber） 的树皮加工而成，这种树皮的细胞排列规则并且中空，具有很好的弹性。

栓皮栎播种后大约20年才可以进行第一次树皮采收，最为奇妙的是，栓皮栎被剥除树皮后可以继

续生长，之后，每9或1 0年可以采收一次。采收后需要在树体上标注数码，以防下次错误采收。

栓皮栎皮采收后经过自然晾晒，压平，清洗消毒，分割，然后铳切成棒状，再根据客户需要切割

成一定长度的软木塞——软木塞多为44毫米或49毫米长，当然也有更长或者更短的规格。

软木塞的直径通常为24毫米，而葡萄酒瓶口内径为18毫米，灌装封堵瓶口时，打塞机将软木塞均

均挤压到直径约16毫米，再推进瓶口，软木塞回弹后封住瓶口。如果打塞机挤压软木时不均匀，或者酒瓶口内径不规则，则会造成漏酒。