近日来自伍斯特理工学院（ Worcester Polytechnic Institute ）的几名科学家宣布了一个令人震惊的研究结果：
他们用一片菠菜叶子培育出了人类的心脏组织，能够正常供血跳动：
这可能会给组织工程学带来革命性的变化。
组织工程学（也叫再生医学）一门以细胞生物学和材料科学相结合，进行体外或体内构建组织或器官的新兴学科，
长期以来的目标就是培育新的器官以取代损坏的肝脏、血管以及其他人体器官。
研究者通常从机体获取少量的活体组织，用特殊的酶或其他方法将细胞（又称种子细胞）从组织中分离出来，
在实验室培养皿中培育细胞进行培养扩增，引导其分裂成长成为新的人体组织。
目前科学家们已经成功进行了多例体外器官培养的实验
比如在老鼠身上成功地植入人耳软骨：
但是还从来没有成功地培育过带血管网络的组织，导致已培育出的器官失血死亡。
因此这就成了再生医学的大瓶颈：如何在生长的人体组织中构建血管网络？
科学家们尝试过使用3D打印技术，但是人类的血管太细小紧密，现在的3d打印技术很难模拟。
怎么办呢？伍斯特理工学院的科学家们想到了使用植物。虽然植物和动物运输体液的方法不一样，但是植物的经络和动物的血管却很相似。
最终他们用菠菜叶子成功复制了心脏的血管脉络。
首先移除菠菜叶子上的植物细胞，只留一个纤维素框架--就是叶脉。看起来很像血管组织~
接着他们把叶脉泡在活跃的人类细胞（心脏细胞）中，让细胞附着在脉络上生长。
之后再给叶脉注入类似血液的液体微珠，结果很成功：“血液”顺利地流动了起来。
这项技术发展起来之后，能够培育出健康的心脏肌肉层，为相关心脏病患者带来福音。
“We have a lot more work to do, but so far this is very promising,”
现在看起来前景一片光明，但是还有很多工作要做。
“Adapting abundant plants that farmers have been cultivating for thousands of years for use in tissue engineering could solve a host of problems limiting the field.”
谁能想到呢？人类种植了数千年的植物也能够在再生医学领域做出贡献。
有网友表示，用菠菜做心脏不会腐烂吗？
其实，这只是用菠菜叶片做出一个模板，让细胞沿着模板生长。最后菠菜模板是要被消除的，所以不用担心菠菜心脏几天就烂掉的问题啦。
附菠菜＂心脏＂培养视频：
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