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德国总理默克尔（中）上周四（9月14日）出席法兰克福车展时，与大众汽车总裁Matthias Mueller（左）及奥迪总裁Rupert Stadler（右）言谈甚欢。（路透社）

「汽车总理」施罗德

德国汽车业提供80万个职位，相当于全国总职位数量的2%，德国整体贸易盈余中，逾半来自汽车业。德国政府由1980年代起透过税务政策，使柴油的价格低于汽油，直至1990年代，当局更直接向柴油车提供补贴，环保团体多次要求调高柴油车税率，均遭多个政党联手反对，前总理施罗德更有「汽车总理」（auto chancellor）的外号。

大众汽车2015年爆出废气排放造假丑闻，重创德国汽车业声誉。（路透社）

柴油车「考起」默克尔

然而，德国汽车业近年波折重重，先是大众汽车2015年遭揭发在废气排放测试造假，其后欧洲多个城市又因空气严重，考虑实施柴油车禁令，使德国柴油车销量急跌。与此同时，主打环保的电动车以至无人驾驶汽车方兴未艾，为德国汽车业带来严峻挑战。

近年欧盟加强监管区内空气质素，德国多个城市空气污染水平超标，部分城市提出禁止柴油车进入市中心，以纾缓空气污染，却会影响民生及汽车销量。默克尔作为现任总理，处理汽车禁令稍有不当，随时引致民望急跌，舒尔茨则乐得把责任交给政府，称当局有责任避免柴油车禁令出现。

默克尔9月初与德国多地市长会面，讨论空气污染问题。（美联社）

汽车业界代言人

除了国内政策，德国政府亦多次在国外代表业界利益，例如阻止欧盟收紧废气排放标准，又鼓励欧盟向柴油引擎生产商提供补贴。2010年默克尔出访美国时，向时任加州州长阿诺舒华辛力加「投诉」，称加州对一氧化氮排放监管过严，损害德国汽车业利益，被形容如同德国汽车业的「发言人」。

目前英国及法国已订下目标，计划于2040年全面禁止所有汽油及柴油车辆销售，但德国尚未为此制订时间表。

8月2日，德国政府邀请各大德国车厂的高层人员，一同举行「柴油峰会」，讨论柴油汽车的未来发展，结果只是要求车厂的做法必须符合德国的现有宽松的法例，减少汽车排放的氮氧化物，并没有其他较显著的成果。（美联社）

绿党同样支持汽车业

即使是政策倡议较为倾向环保的绿党，同样与汽车业关系密切，例如前外长菲舍尔（Joschka Fischer）现时于宝马车厂任职顾问。属绿党成员的巴登-符腾堡州（Baden-Württemberg）州长克雷奇曼（Winfried Kretschmann）早前更指，柴油引擎有助减少二氧化碳排放量，纾缓全球暖化。他直言绿党虽然以电动车为长远目标，但现时依然需要柴油车，强调必须「保障汽车业的未来」。

骤眼看来，克雷奇曼的言论与人们对绿党的传统认知差别甚大，但当了解到巴登-符腾堡州属德国汽车业重点州份，首府斯图加特更是平治和保时捷两大车厂，以及主要汽车零件生产商BOSCH的总部所在，克雷奇曼的取态便不会令人意外。右翼另类选择党（AfD）的主张更为保守，要求当局保证柴油车可行驶至2050年。

奔驰车厂的母公司戴姆勒（Daimler）在上届大选中，向基民盟及社民党分别捐出10万欧元选举经费，平常也会资助政党举办活动。大众汽车所在的下萨克森州（Lower Saxony）州政府更拥有大众汽车20%股份，社民党籍州长魏尔（Stephan Weil）也是大众的监事会成员，可见德国车厂与政党联系千丝万缕。 

默克尔（右二）上周出席法兰克福车展时，与奔驰总裁谈话。（路透社）

汽车业界与德国政坛关系剪不断、理还乱，默克尔早前接受《明镜》周刊访问时，花约1/3篇幅阐述对汽车业的看法，她强调对废气排放造假事件感愤怒，又重申汽车业没有控制政治。

默克尔的说法技术上未必有错，与其说德国政党与汽车业的关系属「官商勾结」，不如说汽车业在部分地区势力庞大，任何政党胆敢提出损害汽车业利益的建议，等于令选民失业，双方关系自然倾向密切。亦因如此，即使汽车业在今届德国大选中成为重点议题之一，周日（9月24日）举行的大选无论由哪一个党胜选，政府政策对汽车业的倾斜似乎仍然难以撼动，不会对汽车业构成任何威胁。

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