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英国文化的表面是哈利波特、英超、流行乐队，核心是教育，尤其是私立的Public School 系统，堪称精英教育之最，且是人才的摇篮，譬如享负盛名的伊顿曾出过19位首相，今天当红的英国明星像Benedict Cumberbatch，Eddie Redmayne，Tom Hiddleston，气质俊秀超凡，都是Public school 的出品，已成英国教育最好的代言人。

英文影星班尼迪甘巴贝治（Benedict Cumberbatch）（左）凭借BBC电视台出品的“新福尔摩斯”（Sherlock）一炮而红，成为全球最受欢迎的欧美男神之一（网上图片）

Eddie Redmayne

左图是Tom Hiddleston;右图是他的“洛基”造型（Getty Images）

Public school虽然是俗称的寄宿学校（或中国民间翻译的「公学」），其实是私立学校，名为Public，其实依然保持精英小圈子的特色，这一点小小的「名实不符」，有意无意的误导，也很有英国文化特征。

寄宿学校在地理上往往自成一角，与周围的城市环境隔绝，保持校园生活的单纯，最好和外界五光十色的消费潮流保持距离，「山中一日，世上千年」，好令学生心无旁鹜。哈利波特的霍格华兹魔法学院，就是寄宿学校的浪漫形象。

离家寄宿对于儿童的成长是最为关键的一步。今天的中国父母，因为一孩政策，对儿女无限溺爱，惯成一个又一个小皇帝、小公主；但传统文化也有「慈母多败儿」之训诫，离开父母的溺爱和骄纵，儿童自己按时刷牙、洗澡、吃饭，而不必由父母三催四请，生活自理，是人格独立的第一步。我们往往低估儿童的自理能力，以为小孩什么也不懂，什么也不会，凡事插手干预，久而久之，产生普遍的「巨婴」现象。

第二是促使其与同龄人开始社交，而不是独自躲在卧室内打机，或者由父母长辈包围，过早在成人世界耳濡目染，丧失童真。学生在校内要参加音乐表演、运动比赛等，学习与人相处、合作，这都是日后最为重要的社会生存技能，也可以避免孤僻、内向，自我形象低落，或者所谓的社交恐惧症。

寄宿学校将每个学生都当成年人看待，小小年纪都穿着体面。（《哈利波特——火杯的考验》电影剧照）

寄宿学校将每个学生都当成年人看待，超越平庸，还必须是绅士淑女，待人接物要有风度，不可以像婴孩一样哭闹，小小年纪都穿着体面，伊顿至今还要求穿燕尾服打白领结——学生这样穿着之后，言行举止自然顺应有变，令其自重、独立，理性克制，英国之所以是最先孕育现代民主的国家，我认为寄宿学校是一条重要的配方。

英国的寄宿学校收费昂贵，但并不像中国和香港父母想像的那样，以为「贵」就等于贵族，会打马球和高尔夫，讲一口高等英语，就能显现贵族之风。但今天是人权平等，民主自由的时代，贵族也不能自恃身份地位仗势欺人，若按今天的文明标准，这都是很无品的。

英国寄宿学校所保持的贵族传统，并非把每一个学生当成王子公主，而是令其获得最好的教育和启蒙，开发兴趣、智力、潜能，甚至才华，在内独立思考，在外从容自信，一个人若能做得到，自然气质高贵，人品优秀。至于寄宿学校以及整个英国都「吃不好」，华人父母不妨转换概念，为了儿女在精神上吸收最好的营养，付出一点口腹之欲的代价，是值得的。

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