加拿大永久居民卡（Canada Permanent Resident Card），俗称枫叶卡（The Card of Maple Leaf），于2002年6月28日正式实施，是加拿大永久居民的身份证明文件，其性质类似于美国的绿卡。早期加拿大使用移民纸，911事件后由于美加边境为世界上最长的不设防边境，在美国政府的提议下，加拿大政府开始对永久居民签发枫叶卡。

        加拿大枫叶卡的有效期为自发卡日起五年。但有些例外情况，如在境外因未履行居留义务而经最后判定丧失永久居民身份，则申请人可申请为期一年的枫叶卡。这种新型，塑料质料的卡片，具有多项安全防护特性，而且枫叶卡含有一个比银行金融卡磁带还要精密的高科技设计，内含永久居民身份确认所需的所有数据，唯有经授权的官员才能读取这些数据，它并不会用作追踪持卡人的活动，故有保障持卡人隐私权的作用。

加拿大是个未对出境设立任何管制的国家，不管有没有枫叶卡，要走随时可以走，不受限制。而且，作为加拿大永久居民，有权利进入加拿大，就算枫叶卡已经过期，其权利亦不受影响。加拿大移民部官网显示，枫叶卡过期而人却到了国外，需要向加拿大驻外签证办事处申请一次使用的永久居民旅行文件返国。而加拿大移民法规定，抵达国境时，可以任何方式证明自己是永久居民，并不一定要是枫叶卡。

        很多人都认为枫叶卡与永久居民身份是匹配的，枫叶卡过期了，永久居民身份就没有了。枫叶卡确实是永久居民身份的最好证明，不过，就算枫叶卡过期，也不代表丧失永久居民身份。

        但要注意的是，根据规定，所有永久居民在搭乘商业客机或是邮轮抵达加拿大时，均必须出示枫叶卡来证明身份。不管是从航空、陆路或海路进入，加拿大边境服务局（CBSA）官员均会要求提出足够身份证明，而有效枫叶卡则是最好证明。不只是CBSA，其他政府机构也经常需要确认永久居民身份，才能决定该居民是否符合申请某些服务的资格。

        枫叶卡过期未申请更换，并不会违法，甚至也可以选择不再换发新卡。不过，如果永久居民有出国、再返回加拿大的计划，则移民部建议最好办法仍是申请枫叶卡，随时证明自己永久居民身份。

        枫叶卡过期后，且又未申请新卡，将不能离开或进入加拿大，但仍然可以出国。在返国前，必须向加拿大驻各地签证办事处，申请返回加拿大一次使用的“永久居民旅行文件”。

         根据加拿大移民法，加拿大枫叶卡有效期为自发卡日起五年，所有加拿大永久居民都必须累计在加拿大境内住满730天。持有枫叶卡的人必须在持卡的有效期五年内累计居住满两年，只要没有成为公民，就一直要履行这个居住义务。不管是第一次申请枫叶卡或日后五年期满重新申请第二张枫叶卡均须通过“居留测试”，凡持有加拿大永久居留身份者均须在任一个五年期间履行居住义务达730天以上。 

 　　如果你因为工作或者家庭原因而需要频发回国的话，那么建议你最好还是保留枫叶卡。因为如果入籍加拿大，那么久意味着你永久和中国公民无关了，想要回国还需要办理中国签证，甚至有的人还被拒签过，理由令人啼笑皆非：你有移民倾向。因此，虽然申请中国签证不算复杂，但是条条框框的限制还是会让你觉得麻烦。

　　如果你不需要频发回国，并且决定以后就在加拿大生活，那么建议你尽快入籍。由于C-6法案对入籍条件的放开，相信申请并获得加拿大公民身份也会变得更加的容易。