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德国的选举制度，可能是世界上其中一个最复杂的投票机制，甚至连大部分德国人也不能完全明白。

每名选民一人两票，共299个选区，数字上理应为598席，不过因为有一种叫「超额席位」的东西，于是令联邦议会（bundestag）的议席总数成为谜一样的数字。

弄得如此复杂难解，德国人并不是想故弄玄虚。严谨的他们这样做，背后自有一番苦心。

源自历史教训的5%门槛

德国选举制度是单议席单票制和比例代表制的混合体：全德国分为299个选区，每名选民手上有两票，一票投给心仪的当区候选议员，区内得到最高票数者胜（即单议席单票制），亦确保每一选区的声音也可进入议会；另一票投给心仪政党，按各党得票比例分配选票（即比例代表制），但只有得票率达5%或以上或在三个选区或以上获胜的政党才可进入联邦议会，而且第二张选票会按州份人口多寡定出议员数目，人口较多州份会得到较多议席。

这个5%门槛的设定，来自纳粹主义的惨痛历史教训，目的是慎防一些极端政党，例如宣扬极右民族主义的国家民主党（NPD）进入议会。德国联邦议会历届选举以来，5%门槛一直守护着议会，然而今届选举或成为首次突破点：2013年大选中取得4.7%选票的右翼民粹政党另类选择党（AfD），凭狙击默克尔政府的难民议题，选前走势凌厉，今届得票可望突破5%，首次取得议席，为德国议会和政坛带来全新冲击。

参考2013年大选选票（见上图），选票左方属于最高票数者自动当选的「地方直选议席」，右方则是投票予政党的比例代表制议席。

原则上，「地方直选议席」和「政党比例议席」各占一半，即299个选区x 2 = 598个议席。

然而除非所有选民在第二票均投票予同一政党，否则当个别政党在「地方直选议席」得票较「政党比例议席」为高的时候，便会出现令人模不着头脑的「超额席位」 （overhang seats）。

解开「超额席位」之谜

选民所投的第二票，即「政党比例议席」选举结果，会决定各党在整个国会议席的比例。可是一旦有个别政党赢得的地方直选议席（即选民投的第一票），较「政党比例议席」应可获得分配的议席为多，这些多出来的议席可以得到保留，是为「超额席位」 。

为公平起见，其他政党亦可按比例得到额外议席，于是乎联邦议会议席会高于598席的基本数目，以现届议会为例，议席数目因此增至630席。外界估计，今届选举议席数量有机会接近700席。理论上，「超额席位」最多可令议席增加到800席。

德国总理默克尔再度连任呼声极高，选举制度理论上可以让她一直连任下去。（路透社）

总理如何选出来？

选民即使一人手执两票，也不能直接选出总理。总理是由新一届联邦议会议员投票选出，并需要有过半票数才可当选。由于一人两票制度下，票源较为分散，较难出现一党独大的情况，因此大多数情况下，主要政党需要与较小政党结盟，组成执政联盟，确保取得绝对多数选票成为总理。

若跟小政党谈不拢，也有机会像2013年那次选举般，默克尔领导的基民盟（CDU）和姐妹政党基社盟（CSU），与另一大党社民党（SPD）组成执政大联盟。总理任期基本上随议会周期四年一任，没有设定连任上限。历任德国总理之中，以横跨西德和两德统一后出任总理共16年之久的科尔任期最长，然而若默克尔能顺利连任并完成新一届任期，将有望追平科尔的纪录。

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