“记得十年前，整个中国赴澳游客的数量还比不上新加坡这么个小国。”澳大利亚维多利亚州旅游局大中华区总监李蔚表示，中国游客增长速度惊人，如今已经成为澳大利亚与维多利亚州排名第一的客源地。作为澳大利亚旅游局最早一批驻华工作人员，李蔚曾在澳大利亚旅游局工作过，随后又去了维多利亚州旅游局，她亲身经历着中国市场的变化。

    1998年维多利亚州旅游局在上海设立办事处，维洲是整个澳大利亚第一个在中国设立驻华办事处的州旅游局，澳大利亚旅游局甚至是在其成立后一年多才在中国设立了办事处。

    据李蔚回忆，早年由于中国出境政策的限制，偌大一个国家，出境旅游的人数很少，后来即便放开，中国人主要集中在周围邻国和海岛游玩，很少前往澳大利亚这样遥远的国家，因而，在2006年之前，在澳大利亚旅游局的推广版图里，中国市场的地位甚至比不上弹丸之地的新加坡。

    正如李蔚回忆的，中国出境游市场的发展曲线颇为特殊。1984年以前，我国出境旅游基本上是外事活动为主。在那个阶段几乎谈不上真正意义的出境旅游，年出境人数一般都在200万人次以下。1993年，中国出境旅游人数达到374万人次，到1996年也仅仅只有500万人次。

    2001年11月11日，中国正式获准加入世界贸易组织（WTO），达成了包括旅游业在内的入世承诺。随后，中国按承诺批准更多外国航空公司和外国独资旅行社逐步进入中国，中外合资经营的旅行社也于近年开始在国内开展出境游业务。

    2002年国家出台了《中国公民出国旅游管理办法》，对出境旅游限制减少、手续也更加简便。这标志着中国出境旅游市场的发展进入到一个新的阶段。2003年，中国出境总人数达到2020万人次，首次超过日本成为亚洲出境人数最多的国家。

    随后的十几年，中国人的出境旅游热情便逐年攀升。记者从国家旅游局的年度统计公报发现，在2000年中国游客出境旅游人数首次突破1000万人次，到2016年出境游人数超过1.22亿人次，十六年间增长12倍有余。中国游客的出境目的地也从入世之初的17个国家和目的地，变成了140余个国家和地区。

    事实上，尽管中国人出境游人数已超过1.22亿人次，实际上出境游仍以近程为主，港澳台占了七成以上。真正意义上的出境游人数只有不到4000万人次。

    也就是在这4000万出游国人中，去日韩、东南亚玩的人居多，去遥远澳大利亚玩的竟然能占120万人颇令人意外，毕竟去澳大利亚旅游的飞行距离超过了11小时，对国人来说，是个遥远的目的地。

    国家旅游局2007年-2016年的旅游业统计公报显示，赴澳大利亚旅游的人数在2007年仅39.84万人次，在那一年尚未排入出境游热门地前十五。但澳大利亚旅游在华推广力度颇大，在其积极营销之下，赴澳旅游人数逐年攀升，到2013年，赴澳大利亚旅游人数达82.27万人次，排名第十二位。第二年，赴澳大利亚旅游人数达到89万人次，排名首次进入前十。此后两年，赴澳大利亚旅游人数一增再增，2016年超过120万人，位居国人出游目的地第八名。

     澳大利亚贸易委员会下属旅游行业研究机构最新发布的《国际旅客调查报告》显示，2016/2017财年，访澳国际旅客数量达到创纪录的790万人次，同比增长9%，国际游客在澳消费支出也创下历史新高，达到406亿澳元，同比增长7%。