过去，清华北大是国人心里的一个梦想，但世界很大，除了清华北大还可以有更多的选择。那么，今天一流的人才在本科阶段是应该选择北大清华还是美国大学？

　　在中国判断一流学生很简单，有分数，无论是竞赛的分数，还是高考的分数，都可以一刀切。分数线以上你是天才，分数线以下，你就是失败者。北大清华是首都的大学，正部级，自然是分数线最高，众望所归，趋之若鹜。

　　美国的大学生选拔和我们不同，每个学校都在寻找符合自己特性的学生。因为美国的体制和我们不一样，任何学校都没有行政级别政治资源的优势，所以不可能网罗所有的最好的人才。况且在美国所谓最好的学生也没有固定的概念，既然是各有所长，自然是各取所需。不入加州理工法眼的，也许是耶鲁眼中的佼佼者。

　　高分数是不是一流学生，我想其中应该有一部分是很聪明的。但是为了进入北大清华，奋斗的道路是如此艰辛，竞赛、高考，在一种固定的模式中学习、思维、比拼，最后的结果是，杀出重围的人，是被这种应试教育伤害的最深的人。基本上没有什么自我，也没有什么灵气可言，他们被完全驯服。我可以说，进入北大清华的学生中，已基本没有天才了。他们的天赋已被应试教育打磨殆尽。

　　美国最好的大学里，没有高分的标准，所以每个学生都保持着他们的特点和内心的理想、创造的冲动。他们对世界有一种强烈的探索欲望，他们不迷信过去的一切成就，因为他们坚信现实中没有标准答案，一切权威都是挑战的对象。

　　中国人引以为荣的是自己的基础教育，说中国孩子在幼儿园学的是小学算术，在初中学的是人家的高中程度。中国人个个都是数学天才。但是世界著名的数学家名单里，能找到几个中国人的名字？

　　数学难道就是奥数，就是做无数的习题，就是解难题，一遍遍的训练。美国人的方式完全不同，他们甚至忽略基本计算的能力训练，因为有计算机，乘除法开方等等用计算器一点就知道。他们比我们更了解的是数学的来源，是自己的数学思考方式，是自己的推理和结论。

　　杨振宁肯定过中国的本科教育，但是他也承认了一点，就是中国的本科教育方式是适合大多数普通资质的学生，而美国大学的学习方式，适合培养高精尖人才。北大清华作为中国最高学府，自然想把培养目标定在高端上，然而它们的模式却是毫无想象力和创造力的。

　　美国大学里，最好的教授，诺奖获得者、院士、会士们，是教大一基本课程的。这一点，可能在中国看来不可思议的事，但是美国大学的实践却证明了这种方式的优越性。参天大树需要在很小的时候，就要根深苗正，只有高水平的教授才能做到这一点。

　　北大清华的中科院院士很多，但诺奖获得者，除了杨振宁、李政道这两位老先生，其他基本上没有什么人了。

　　而美国前三十名的私立大学中，基本上都有几位诺奖获得者，在哈佛、麻省理工、斯坦福大学等名牌中，诺奖获得者甚至达到十人以上。而每个大学都有十几位，二十几位美国科学院工程院院士。顶尖的大学中，院士可达上百人。须知，美国的院士可是货真价实的，不像中国科学院工程院里的烟草院士、官员院士、裙带院士、商人院士。其实真正能达到美国科学院、工程院、医学院三大院士水准的中国教授屈指可数。

　　美国的教授不是校长看中谁，谁就能干。而是在世界各国的范围内，请同一专业最有名的专家推荐，得票最多的入选。这样聘请的教授，和国内的教授完全不是一个概念。

　　如果像武书连那样按规模给大学排名，我估计扩招后的中国大学，能把世界大学的前20名都包揽了。遗憾的是，懂教育的人不会这样评学校的水平。恰恰相反，应该是教师和学生的比例越接近，则学校的教育质量越好。通常，美国前三十位的私立大学师生比是1:7，也就是说平均七个学生就有一个老师。教师多，不是人浮于事的表现，而是对学生培养的精细化，因材施教。强不在规模，而在精办。这就是一个小小的加州理工，在美国大学位列前茅的原因。

　　哈佛、耶鲁这些大名鼎鼎的学校，其实规模也就在万把人。而普林斯顿大学只有几千人。与北大清华数万人的规模相比，那真是小巫见大巫。但是北大清华大估摸的扩招，结果是大课盛行，教育质量下降。

　　其实，从某种意义上说，北大清华和美国前30名的私立大学已经没有可比性。倒是和美国的公立大学有相似之处。加州伯克利分校、加州洛杉矶分校、密歇根安娜堡分校、伊利诺伊香槟分校、德克萨斯大学奥斯汀分校等等，这些公立大学的规模也都有三四万人，以大课为主，教育质量比前三十位的私立大学还是有一定差距。所以在美国大学排行榜上，没有一所公立大学进入前二十名。但是，美国这些排在前列的公立大学也都是世界名校，无论哪个国家出的排名，都在世界前列，北大清华在名气上无法与之相比。

　　听说教育改革，中国大学最担心的一点就是取消行政级别，因为在官本位的现实中，没有级别就寸步难行。一个校长，如果没有个部级、局级，人家市长省长，谁也不会睬你。听说，在美国大学，什么系主任、院长，没有名教授愿意做，即使做了也是挂名的。而在咱们的大学里，人人争抢当处长，当系主任。

　　当然，凡事有利有弊。有了上面任命的级别，就有了紧箍咒，不可能大胆地发表见解，凡事要看领导的脸色。教授在学校里不是核心，核心是官员。教授只是一个普通群众而已，要资金要项目都像小媳妇。

　　大学是搞学问的地方，如果没有思想和言论的自由，处处受制于人，如何能提出有价值的观点。在中国，校长的观点系主任不敢反对。系主任说的，教授不敢反对。权威说了，年轻教师不敢反对。老师说的，学生不敢反对。而美国，大学就是学术的圣地，在这里，没大没小，没上没下，挑战权威是最值得赞赏的举动。北大清华和美国大学的最大差距，可能就来源于这点。

　　美国大学一般都是宽进严出，当然对于前30名的名牌私立大学来说，所谓宽，也是非常苛刻的标准。不仅对标准化考试有很高的要求，而且需要学生展示自己全面的素质，以及个人品质和独创力的优势。美国名牌大学的毕业率，多数在70%左右，也就是说相当一部分学生会因为各种原因淘汰。其中最主要的是因为学习问题。据我所知，儿子的校友和熟人中，在美国大学学习受困的不是个别人，有的甚至被迫休学，或转向比较容易的文科专业。而在国内上学的学生中，没有一例这种问题。中国大学的毕业率是100%。

　　哈佛大学学生夜读到三四点的照片在网上传播很广，有人质疑是否真实，但是据我了解，其实这种挑灯夜战是在美国大学中普遍的现象。由于没有毕业的压力，即使在北大清华这样的学校，学生的学习积极性和美国大学也是无法相比的。其实，学习的积极性不仅是因为毕业率的问题，而且也是学习的目的性有所不同。美国大学很强调发展学生学习兴趣，每一位学生都有自己的人生理想和目标，所以学习是一件富有激情的事，每个人都在享受这个过程。而中国式的教学，完全是功利的，学生是为了分数而学习，许多人不知道自己兴趣何在，所以六十分甚至成为一种追求目标，完全是生意式的思维方式。

　　由于美国私立大学的规模小，教授多，所以更有利于开展讨论式的学习。这是一种非常重要的学习方式，有利于相互启发，相互协作，提升学生的创造力。2005年的三位诺贝尔物理奖获得者都是美国人，他们的业绩来自1973年，那时其中的两个人分别只有24岁和22岁，也就是本科刚毕业的年龄。而这样的能力，在中国无异于天方夜谭。足以证明美国大学在教学领域的先进性。

　　学费是美国私立大学的软肋，通常前30位的私立大学一年的留学费用大约在40万元人民币。而在北大清华上学，估计学习生活费用应该在四五万元左右。当然，在美国最顶级的几所大学中，如哈佛、麻省理工学院、普林斯顿大学、耶鲁大学等学校，每位学生都可以得到助学金，保证学习生活无忧。而其他学校，如果你足够优秀，也是有可能得到奖学金和助学金。学生还可以通过打工，补贴生活费。不过，实事求是地讲，获奖是非常困难的事。所以，如果家庭没有一定的财力支撑，选择国内大学还是比较现实的。当然，美国大学虽然昂贵，但毕业后更容易融入美国社会，其毕业生的工资待遇，应该比北大清华的学生至少高出7、8倍，这是留学的优势。

　　另外，如果选择在美国申博深造，则是本科留学生更有优势。美国博士生一般都有丰厚的奖学金，每年5万到7万美元。将来毕业后，即使回国，身份和待遇也好于国内大学的博士。不是因为崇洋媚外，而是美国博士的水平是世界公认的，而中国的博士就不好说了，不仅是学术水平的要求完全不同，有时功夫还在学习之外，只要陪教授睡觉也能拿到学位，这些难以启齿的潜规则，咱们就不多说了。前一段时间，北大一位教授还骂过，后来无声无息。所以咱们就点到为止，每个人都有头脑，自己去想吧。

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