9月是美国国务院的“护照意识月”（Passport Awareness Month）。
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9月是护照意识月，美国国务院再次提醒在美国生活的各位，持不符合“真实身份法”（Real ID Act）的证件在美国国内旅行将遇到麻烦，如某些州的普通驾照等。而属于Real ID的证件包括：护照本、护照卡（passport card)、绿卡、美国军方身份证以及国土安全部认可的证件，比如Global Entry。
如果你的护照即将到期或因为自然灾害而损毁，你应该知道以下这些事情。
我的护照还有效吗？
护照的有效期是10年。而儿童护照的有效期是5年。但很多国家要求旅行时护照的有效期在6个月以上。如果你要频繁出国，应检查你的护照到期日并及时更新护照。护照更新可能需要4到6周的时间，如果使用加急服务则需要3周时间并支付60美元的加急费。
如果你的长相和护照照片上的相貌看上去不同，你的护照将不再有效。随着人脸识别技术的应用，护照照片能够识别变得十分重要。不用担心头发颜色或发型等变化，国务院只在相貌发生“重大改变”时要求更新照片。这包括面部手术、性别变换、大幅度的体重增减以及增减面部纹身。
真实身份法案和护照卡
真实身份法案规定各州驾照的颁发和制作必须符合最低安全标准。但现在并不是所有的州颁发的驾照都能符合这一标准。从2018年1月22日开始，美国国内航班的乘客如果依然持有州颁发的不符合“真实身份证”标准的驾照，且颁发驾照的州并未获得延期，那么需要同时出示可接受的身份证件。美国护照卡和护照簿都符合相关要求。如果乘客所持驾照版本已经是符合“真实身份证”标准的更新版本，那么在国内航空旅行中依然是有效身份证件。
作为“护照意识月”的一部分，国务院鼓励民众使用护照卡作为登机时的身份证件。护照卡和驾照同样大小，不过它只适用美国国内旅行，不适用国际航班。首次申请护照卡需要支付55美元，如果你已经有护照，则护照卡的申请费为30美元。
护照损坏或丢失了要怎么办？
如果护照遭到损坏，它将不再有效。国务院需要民众在护照损坏或丢失时重新进行申请。以下是申请要求：
更换受损护照
你需要携带以下材料到护照办理机构
1.受损的护照
2.署名的声明解释护照受损的原因
3.DS-11表格（护照申请表格）
4.公民身份证明（如出生证明及归化证明）
5.公民身份证明的复印件
6.ID卡
7.ID卡复印件
8.申请费
更换遗失护照
你需要携带以下材料
1.DS-64表格（声明护照被偷或遗失）
2.DS-11表格（护照申请表格）
3.公民身份证明（如出生证明及归化证明）
4.公民身份证明的复印件
5.ID卡
6.ID卡复印件
7.一张护照照片
8.申请费
如果你的公民身份证明遗失，可以通过支付额外的费用办理档案寻找来弥补。
马上要旅行怎么办？
如果你要在2周内旅行或在4周内需要别国签证，你可以支付60美元加急费申请加急服务。
如需更新护照应尽早办理
由于旅行法在2007年修改，国务院在当年发放了1800万护照。这些护照都即将到期。国务院最近收到了大量的护照更新申请，这种趋势可能要持续到2018年。因此为避免长期等待需要尽快进行护照更新申请。
此外今年更新护照还需要注意以下事项：
查看你是否符合邮寄更新护照的资格。这是更新护照最快的方式。
查看你所在的城市有没有帮助办理更新护照申请的活动。
从2016年11月开始，护照照片不得戴眼镜拍摄。
不符合规定的照片是申请被拒绝的主要原因。在提交申请材料时应确认照片符合要求。
