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美国国际贸易委员会周五(22日)宣判,大量进口的太阳能设备产品令美国本土公司利益严重受损,将建议一系列措施扭转此局面,当中或包括提高入口太阳能产品关税。
这个对美国市民来说的坏消息,对特朗普政府来说,却是个可一石二鸟的好消息。
中国太阳能制造业高速发展,威胁美国本地太阳能产业。(VCG)
判决或令美太阳能发展开倒车
已破产的美国太阳能制造商Suniva援引1974年《贸易法》第201条作出申诉,要求对进口至美国的太阳能产品实施额外关税,并设立价格下限。此条款列明,无需裁定为不公平贸易即可对所有进口产品实施制裁。贸易委员会将于11月13日向白宫提出建议关税水平。
《华盛顿邮报》批评,联邦政府今次的判决相当过时,忽视美国企业亦有从太阳能全球产业链中受惠的事实。中国价格低廉的太阳电池模板,一样会令美国进行的太阳能计划企划中得益。分析指Suniva的申诉将会提高美国太阳能价格,并有机会减慢行业发展。太阳能发电工会预计,行业中8.8万个职位或会受到影响。
美国太阳能发展现正如日当空,能源部近期宣布,将大规模太阳能发电价格压至具有竞争力的目标,比原定的2020年提早三年完成。大型地面电站级别的太阳能价格下跌至每度电0.6美元,家用价格亦有大幅下降趋势。令太阳能发电在价格上可与传统化石能源例如煤与天然气争一日之长短。
特朗普大选时曾以要拯救煤炭业作为竞选承诺,拉拢工人阶级支持。(VCG)
特朗普喜闻乐见的结果?
但若美国政府此时担起贸易保护主义大旗,美国太阳能业在全球立足就会越发艰难。
中国在太阳能界崛起,现时拥有全世界三分之二的太阳能产能,加上中国制电池板的转换效率越来越接近美国与德国制品,对美国太阳能业界造成重大威胁。
不过今次判决可能是特朗普乐见的结果。对中国进口太阳能产品实施关税,正正给予特朗普一个机会,实现他要在对华贸易政策上采取更强硬态度的诺言。而且特朗普对化石燃料,尤其是煤甚为执着,经常将重振美国夕阳行业煤炭业挂在嘴边,今次贸易保护措施对他而言,也许反而是一石二鸟的「好消息」。
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